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陆奥身上依然冒著火焰与黑烟，但似乎还有意识。吹雪一扶她起来，她就看向两人。
「陆奥姊！振作一点！陆奥姊是光荣的长门型，不能沉在这种地……」
「这个笑话可不好笑喔，放心啦……」
陆奥忍痛说道。
「如你们所见，我勉强撑了下来，而且我也没打算沉。虽然再次沉在吴，是有种命中注定的味道，似乎还不坏就是了……」
「陆奥姊！」
「……开玩笑的。毕竟大家还在MI海域和AL海域奋战嘛。」
陆奥倚著吹雪，并看著眼前依然尚未关闭的面板。
「话又说回来，听到了『光荣的长门型战舰』这种话，让我变得也想以『曾经是最强战舰之一』这点自豪呢。」
「对我们来说，长门姊和陆奥姊永远都是最强战舰。」
吹雪认真地回答。
「那个时代的孩子们，每个都非常喜欢长门姊跟陆奥姊喔！当然，现在的我们也是。长门姊和陆奥姊是我们的……是镇守府的骄傲！」
「是啊……」
陆奥轻笑一声，看著远方低语：
「就是因为会对我们这么说，驱逐舰们才会那么可爱嘛。对不对，长门？」
6
航母栖姬的表情满是惊愕。
她会这样的理由，虽然以人类的视点只能靠推测──不过可以想见，是因为「理应遭友军击溃的敌方机动部队，居然以仅剩的一艘航母展开反击」所致。
航母栖姬眼前的蓝天之中，有许多黑点──飞龙派出的第一波攻击队正急速接近。总数大概超过五十架。
相对地，航母栖姬她们的上空，则连一架护卫的舰上战斗机都没有。因为她将剩余的战斗机全派去护卫第四波攻击队了。
航母栖姬呆愣了数秒，立刻露出愤怒的表情，放声大喊。
围著航母栖姬与航母WO级改良型构筑轮形队的深海栖舰群，就此展开防空战。
上空张开了密集的弹幕，眨眼间就成了火焰与硝烟乱舞的空间。
突然，大量鱼雷逼近某艘构筑轮形队外周的驱逐舰。驱逐舰连回避都来不及就遭鱼雷击中，瞬间爆炸沉没。
「……！」
航母栖姬露出非常惊愕的表情。飞龙派出的攻击队还在接近中──换言之轮形队尚未遭到空袭。
在这段期间，鱼雷又逼近了另一艘位置接近沉没驱逐舰的重巡洋舰──三发鱼雷命中，一击就让该重巡大破。
紧接著，重巡后方的轻巡也碰上大量鱼雷痕。尽管轻巡勉强躲开了鱼雷，但队伍已经彻底崩溃，防空炮火随之停摆。
航母栖姬怒火中烧，下达新命令。她似乎已经发现己方出了什么事──以及敌人的目标何在。
──舰队上空，飞龙的第一波攻击队先后开始俯冲，银翼闪闪发光。
◇◇◇
「抱歉，落空了呢！」
以航母栖姬为主力的敌方机动部队所在处的海面下，伊一九不甘心地喊道。
「右前方的轻巡，躲掉了一九的鱼雷──正朝这里接近呢！」
「没关系！反正我跟五八收拾掉驱逐舰和重巡了……轮形队已经开了个大洞！」
前头的伊一六八一边回应，一边在水中高速潜航。
「只要从那个大洞冲进轮形队中心就好！飞龙的攻击队应该也会从那边进攻才对！」
「接近一九等人的轻巡呢？」
「五八，能麻烦你当诱饵吗？」
伊一六八回头看向最后方的伊五八。
「虽然昨天那么说，但我还是想在这一战把鱼雷塞进敌方航母里面！我的灵魂希望能这么做……抱歉……！」
「了解！五八祝一六八跟一九好运！」
「谢谢！要上喽，一九！让敌人见识我们航母击沉组的实力吧！」
「了解！一九的鱼雷攻击要去喽！」
伊一六八与伊一九继续突进，留下伊五八面对接近中的轻巡。
目标是轮形队内周──布阵于此的三艘航母。
己方的奇袭一步步迈向成功，除了朝伊五八接近的轻巡外，没有任何敌舰挡在前方。如果保持下去，就能确实地狙击敌航母……！
（苍龙，你订立的反击计画完全正确……）
伊一六八以最高速度在海中潜航。
（以防空战减少敌方机动部队的舰载机后，再让我们伊号潜舰小队和机动部队同时发动攻击……这简直就是中途岛的翻版……不，是进化版呢……！）
伊一六八她们按照作战计画于昨晚展开行动，一边躲避敌方猎潜部队的追击，一边尝试接近航母栖姬。接著，她们在飞龙让第一波攻击队起飞时，成功重新捕捉到航母栖姬的纵影，从海中发动袭击。
伊一六八认为苍龙的作战有胜算。