地深深颔首。
「鲑鱼海战役之后，大和就变了。她不再只想著自己，变得能肯定同伴们的心意，也找出了参加这场战争的意义。身为镇守府最强战舰的自尊心，应该也变强了才是。」
「…………」
「这样的大和，应该不会对好不容易才重逢的武藏有所不满。当然，对于武藏太过纯粹的积极个性，她的心情想必会很复杂……可是，那多半比不上能跟同型舰并肩作战的喜悦吧。」
凤翔双掌一阖。
「放心，大和与武藏打算共同向前迈进。长门，你的担心虽然很合理……但可能有点保护过头了呢。」
「所以说，我也是这样讲啊～」
陆奥傻眼地从旁插嘴。
「我就说，大和是发自内心地鼓励武藏嘛。长门你啊，真的很喜欢照顾人耶。」
「慢著。我也是因为不晓得该怎么判断，才会找很了解大和的凤翔商量。如果确定，我早就直接问大和了。而且我应该也会去找武藏，问她跟大和处得好不好。」
「这就叫喜欢照顾人！照顾对象居然不止驱逐舰，连同为战舰的舰娘也不例外。」
「……这种说法，听起来就像大和跟武藏才是长门真正的妹妹一样呢。」
凤翔若无其事地评论。
然而，长门只是老实地点头。
「当然。只要是镇守府的同伴，每个人我都是这么看待。当然提督就另当别论了。」
「呵呵，那个人也是有他可爱的地方唷。」
「是这样吗？不，这对我来说无关紧要吧……这些话全都很有参考价值。你帮了个大忙呢，凤翔。关于大和的事，我就当成是这样吧。」
或许是话题告一段落了吧，长门准备转身离开。
凤翔连忙拉住她。
「啊！不好意思，我也有一件事想拜托你。」
「什么事？别客气尽管说。」
「能不能麻烦你到作战司令室露个脸呢？」
「这是无妨，不过那里有谁？」
「轻巡大淀应该整晚都窝在那里。刚才我送慰劳品过去时，她看起来相当憔悴……让人担心。」
大淀就跟先前的战役一样，负责订立AL/MI作战的计画与指挥舰队。
这次的战役，她应该也是从作战开始后就窝在作战司令室里，指挥前线的舰队。
在战场还只限于本土近海的一年前，提督也会跟大淀一起订立计画和指挥。
但是，镇守府的作战海域已经拓展到整个太平洋，所以镇守府将指挥体制固定化，由提督指挥整个镇守府，个别的作战则交给大淀负责。
因此，大淀在AL/MI作战上费了很大的心血──此刻MI机动部队陷入困境，对大淀而言可以说非常难受。
「了解。如果可以，就由我跟陆奥替她打气吧。」
「拜托了。」
「领命──陆奥，走喽！」
「好好好。晚点见喽～」
长门带著潇洒的微笑离开厨房，活泼的陆奥则挥挥手跟在长门后头。
两人离开后，厨房再度回归寂静──只有雨声回荡。
凤翔回想她跟长门、陆奥的对话。
（长门型战舰是联合舰队旗舰，而且战力与大和型相当……虽然长门对陆奥这么说，但她本人看起来似乎也不怎么拘泥这件事呢……）
她们这种态度，在镇守府或许是少数。舰娘之中，保有过去战争记忆的不在少数。
想来，长门与陆奥早已跨越了过去。
是因为身为联合舰队旗舰……不，镇守府领袖人物的立场让她们如此？还是跟深海栖舰的激战冲淡了过去的战争记忆？又或者是──
（无论如何，我都必须效法她们才行呢。）
凤翔的意识回归现实。
无论现在进行的AL/MI作战结果如何，她们都没有任何能支援前线的手段。而且说实在的，由于台风接近，现在就连外海都出不去。
尽管心里有种种不安……但目前自己所能做的，也就只有在镇守府等待大家归来。
凤翔吐了口气，带著微笑看向天花板。
「今天的午饭就弄炸猪排吧。祈祷大家获胜……以及平安归来。」
然而，打碎凤翔心意的强大「力量」，此时正逐渐逼近镇守府。
2
跟这股「力量」的战斗，开始于凤翔跟长门对话的一小时后──跟MI机动部队MI海域迎击第一波攻击队同时。
「二二号雷达，感二！」
在强烈的豪雨和大浪下，悦耳──但混杂著惊讶与困惑的说话声朝外扩散。
「不，感三──反应增大！四点钟方向！」
说话者是驱逐舰白雪。她在强风大作而隆起的海浪上，勉强以双脚维持平衡，同时盯著眼前的显