守府出了什么事，她都要指挥AL/MI作战到最后──她是这么说的。」
「…………」
「我虽然想尽办法要说服她，她却顽固地不肯接受。真是的，大淀也好，大和也好，长门也好，为什么担任联合舰队旗舰的舰娘都是一堆倔强的家伙啊！由于实在拿她没办法，我也考虑过强行把她带出去……但这种方法实在不像个绅士，所以我放弃了。」
「所以，提督也要留在这里？」
「你觉得提督若丢下抱著舍命决心让作战继续下去的舰娘逃跑，会获得原谅吗？」
提督以认命的口气质问凤翔，但过了一会儿后，他又自言自语似地说道：
「……不，用大淀当藉口太卑鄙了。因为我想留下来；因为我想看你们战斗的样子；因为我相信提督与其背负『在这种时候丢下同伴逃跑』的恶名，不如赚个『为了扛起所有责任而留在这里战死』的美名，对之后陷入绝境的镇守府更为有利──仅此而已。」
说完，提督的视线再度回到远方的海上。
「不管怎么样，一旦输掉这场仗，我便会被追究责任，失去提督的身分。如果失去镇守府，AL/MI作战也会跟著破局。那么，至少得保住镇守府的名誉……我想让继任者工作得轻松一点。虽然这种话由我来说很怪，但我认为这是个合理的判断。」
说到这里，提督闭口不语。
凤翔微笑著走到提督身旁，看著在远方海上闪烁的橘色炮火。
「我不晓得这个判断正确与否。不过……」
「…………」
「您为我们著想的心意，已经确实传达给大家喽，提督。」
「如果你忘记的话，我就再跟你说一次。」
提督带著些微的怒气补充：
「我应该已经向你下达过撤离命令才对。」
凤翔嫣然一笑。
「我是『镇守府的贤内助』。我认为我应该守护镇守府以及提督到最后。」
「…………」
「放心。如果是你培育的那些孩子……」
凤翔带著十足的信心低语。
◇◇◇
面无血色的轻巡大淀，盯著画了AL海域、MI海域以及吴近海战况的图面。
情势无比绝望。
在吴近海与水面打击部队的战斗，由于第二艘战舰栖姬出现，导致长门订立的迎击计画崩溃，目前由长门孤身与战舰栖姬对峙。其他舰娘状况如何则不清楚。
至于AL/MI作战，也因为MI机动部队在撑过第三波攻击队的空袭后，立刻遭敌舰队袭击，出现了失败的徵兆。
就算MI机动部队能够免于溃灭，依旧不晓得还能不能反击中途栖姬与敌方机动部队；AL作战的第三机动部队，虽然已经对北方栖姬发动最后的攻击，但也陷入了苦战。
关于吴近海的窘境，在提督的命令下，镇守府为了避免影响作战而没告知AL/MI海域的舰队……但是，在混乱之下，横须贺港已将这个情报发送出去，能推测此事已经众所周知。
「……不过，事情还没结束。」
满头大汗的大淀轻声嘀咕。
「我们还没输……吴近海、AL海域以及MI海域的战斗都还在继续。所以，我也不能逃……！」
大淀并不认为自己的决断不合理。镇守府是舰娘们的中枢，更是战况情报最为集中的地方。一旦负责指挥各作战的自己放弃，原本能救的命也会救不了。
她也明白，自己的决定使得提督与凤翔仍留在办公室。
大淀吐了一口气。
战况虽然严峻，但离胜利也只差一步。尽管她只能在一旁看，但受她托付而背负人类命运的同伴们一定……
（不，应该也有非我不可，只有我能担任的角色。应该有什么可以让战况好转的方法，能够带给大家力量的东西……！）
思索数秒后，大淀向妖精们开口：
「麻烦以镇守府名义向机动部队发送电报。我这就口述内文。」
妖精们脸上浮现疑惑的表情。
「放心，我没打算违反命令。」
大淀露出微笑，接著深吸一口气后开口──同时，她内心这么想。
同样的招式，不见得不能再用一次对吧，提督？