令以外，就随她们高兴吧。反正十七驱的成员们也跟在舞风身旁。」
「了解。我在结束漫长的远征后，也会变得像那样呢！」
「所以说苍龙，接下来呢？」
飞龙认真地问道。她对于遵从苍龙的指示似乎已不再有任何疑问。
「刚才的防空战中，我们击坠的敌机大概在一百架到一百五十架之间。」
苍龙也恢复身为MI机动部队旗舰的口吻。
「此外，受损但没坠毁的机体应该还有大约五十架……损伤总计两百架。前两波空袭得到的战果大概两百架，相加就是四百架。受损的机体之后或许会复活……把这点考虑进去，我想敌方剩余的战力大约在两百五十架到三百架之间。」
「双方的航空战力总算扯平了呢……」
「护卫队还没回来，所以不清楚正确的数字，不过我方也有所损伤，想必舰载机的数量还是处于劣势。可是多亏有大家的奋战，总算能来场战力相当的对决了，这点是可以确定的。」
苍龙环顾所有航母，带著自信继续说道：
「所以──」
就在这时──所有舰娘眼前，同时出现显示收到电报的告知面板。
发送者──不是镇守府，而是横须贺军港。
「来自横须贺？究竟出了什么……」
瑞凤怀疑地说道。
没多久，所有人都确认了电报内容──然后当场僵住。
数秒间，异样的沉默支配了MI机动部队。
「等等，这是怎么回事……？」
打破沉默的瑞凤惊愕地说道：
「『吴军港遭受深海栖舰群奇袭。镇守府安危不详。此非演习。』是指……」
瑞鹤也震惊得说不出话来。瑞凤所说的就是电报全文──里头没记载其他情报。
但是，电报并非来自镇守府，而是横须贺军港所发，还加上了「此非演习」这句话，这两点已经能说明情报的真实性。
「各位，冷静下来！」
苍龙仓促间喊道。
「敌人还在我们眼前……振作一点！」
骚动逐渐平息。但是，似乎每个人都已明白这封电报意味著什么。
（如果电报内容是事实，代表镇守府不但遭到深海栖舰奇袭，还受到了无法跟我们取得联络的重大打击……）
对于现状的理解在瑞鹤脑中扩散──寒意则扩散至背脊。
（敌方无疑是看准了我们不在，才发动奇袭的。换句话说，他们从一开始就打算这么做……MI岛跟AL列岛是诱饵……？）
这让瑞鹤难以置信。
（我们打算正面击溃敌方的陷阱……敌人却设下了更大的陷阱……？）
令人脸色惨白的沉默再度扩散了数秒──这回换成榛名的叫声响彻舰队。
「……！三二号雷达有反应！四点钟方向，总数二十以上！」
「你说三二号雷达？意思是……！」
雾岛脸色大变，赶紧回问。
三二号雷达是水面索敌雷达，它侦测到东西就代表──
「敌舰队就在附近？」
同一时间，大量炮火带著闪光从南方迸发。那显然是大型舰艇的炮击──而且是TA级和RU级那样的战舰级。此外，还能看见疑似护卫队的零星机影。
「全舰，回避运动！」
苍龙紧张地大喊。
「敌方已经瞄准了我们──！」
又过了数秒，航母们周围立起大量水柱。
被最多水柱包围的是飞龙。敌舰以航母中色彩最鲜艳的飞龙为目标，进行炮击──
「飞龙，危险……！」
下一秒，瑞鹤目击了那个画面。
苍龙冲向飞龙身边成为盾牌，接著，数发炮弹直接命中了她。
（怎么会……！）
「苍龙────！」
飞龙有如灵魂受创般的哀嚎，刺在瑞鹤的鼓膜上。
紧接著，瑞鹤的飞行甲板也跟著中弹。
「……！」
瑞鹤连感受剧痛的时间都没有，意识随即落入黑暗之中。