淹没的PPI显示器。
坏消息先后传来。第一机动部队本队受到这场混乱的影响，多数驱逐舰都脸色铁青地来回看著海面与四航母。
赤城一边让护卫队起飞一边喊道：
「各位，振作一点！注意上空！我们还没输！」
回答「了解！」的声音接连响起。或许是赤城的声音带给大家勇气吧，驱逐舰们的动摇稍微减轻了点。
标准航母舰娘们的反应比较快，已经开始跟随赤城让护卫队起飞。然而，无疑所有人都想起了同一段记忆。
（即使如此，也不能放弃……！）
内心焦躁的赤城为了逼自己冷静下来，试著思考敌方的意图。
敌方打从一开始就在等这一刻。他们在等待这个第一、第二机动部队击破航母栖鬼与中途栖姬，前卫准备对中途栖姬做致命一击而接近MI岛的时机。
将前卫引进环礁内之后──就让中途栖姬复活，在环礁内歼灭前卫部队。也可能只是包围她们，将她们当成引本队继续接近MI岛的诱饵。
同时，派出原先留在后方的机动部队，藉由电波干扰瘫痪己方防空能力后开始攻击。
己方航母的机库里，准备送往中途栖姬处的第七波攻击队早已挂载了对地武装，负责索敌的前卫又在MI岛。这是个发动奇袭的绝佳时机。
如果深海栖舰将这场战役当成「决战」，而且活用中途栖姬的再生能力，那么没有比这招更好的策略了。
（但如果是这样，代表我们还有胜算……）
赤城咬住嘴唇。
（敌方另一支机动部队的战力，想必规模顶多与我们相当。若非如此，根本不需要电波干扰，直接以量取胜就好。既然没这么做……代表我方战力应该没落入下风。只要能撑过这一击……！）
长良送来新的报告。
「来自利根四号机的通讯！原先在大破状态下后撤的航母栖鬼掉头，在变换外观的同时再度朝我方逼近！」
「……！」
「上空有许多舰载机……全是未知机种！利根四号机也遭到追击！」
赤城大吃一惊。航母栖鬼也隐藏了真正的姿态。
（之所以刻意让我们击破……是为了让我们大意？）
赤城咽下口中唾液。她察觉深海栖舰可能还设下了另一道陷阱。
（难道说，敌人就跟加贺提防的一样……）
「应该马上反击！」
飞龙大喊。
「这样下去只会单方面挨打！至少要把已经晓得位置的航母栖鬼给……先下手为强就是航母战的一切！就像我们刚才做的那样！」
「…………」
「飞龙，闭上你的嘴，专心让护卫队起飞。」
「加贺？你在说什么……」
额前汗水直冒的加贺说道：
「在敌情不明的状况下派出攻击队很危险，应该先全力迎击。赤城也这么想。」
赤城对两人点头。
深海栖舰已经设下这么周到的陷阱。那么……
「既然你们这么说……！苍龙，苍龙你也跟我有同感吧？」
苍龙沉默不语。飞龙大为震惊地咕哝：
「连苍龙也是？你们究竟……」
紧接著，盯著上空的雾岛拚了命地大喊，赶跑了她们的对话。
「全舰，立刻进行回避运动！太阳的方向出现许多敌机──她们正逐渐突破轮形队，转为攻击态势！」
「……！」
「敌机在正上方，开始俯冲──！」