,飞龙的舰攻队与苍龙的舰轰队训练特别精良。飞龙、苍龙也因此为他们起了非官方的专属名号。
(打算给她致命一击……?)
瑞鹤确认起离岛栖鬼的状况。离岛栖鬼看似十分痛苦──但跑道还有一半以上健在,若是瑞鹤她们五航战的母舰航空队,恐怕难以彻底破坏。
友永队与江草队朝离岛栖鬼突击。江草队由高高度发动俯冲轰炸,友永对则尝试由超低空进行水平轰炸。
两队的合作十分巧妙。
首先,江草队穿越弹幕进行俯冲轰炸──在跑道各处扔下两百五十公斤炸弹。爆炸接连产生,但对于跑道的打击并不理想。
但是,江草队中有数机以周边的防空阵地为目标。防空阵地先后沉默,黑烟让人无法确认离岛栖鬼与跑道的样子。
友永队彷佛要冲破黑烟一般,从超低空接近跑道,扔下了八百公斤炸弹。遭受了连战舰TA级都能一发炸沉的八百公斤炸弹水平轰炸,使得跑道先后粉碎。尽管低空攻击容易成为防空炮火的标靶,但托了江草队的福,让友永队全机投弹成功。
在两队的攻击之下,跑道彻底遭到破坏。至于离岛栖鬼本体──尽管已经遍体鳞伤,依然待在空中。
(真耐打!虽然还活著……不过,这下子跑道就用不了了!)
瑞鹤松了口气。
(话又说回来,不愧是二航战……居然能发动那么精准的攻击……!)
这不仅代表飞龙与苍龙战技精良,更说明了两人合作无间。如果换成自己与二航战的其中一人搭档,不见得能实行那么巧妙的攻击。这想必证明了飞龙与苍龙非常信任彼此。
但是,离岛栖鬼在吐出黑烟的同时,也开始聚集事先逃上空中的预备机体,重新编组攻击队。
(我们已经只剩护卫队了耶……!)
「瑞鹤,右方二十度……!」
瑞凤才出声,瑞鹤等人附近便爆出大量水柱。
「什么……!」
「是重巡!敌军调出部分战力绕过来攻击我们!」
右方出现一艘重巡RI级不断炮击并朝她们接近。
只有一艘重巡,如果专心回避或许能免于受损,但这么一来会无法让舰载机起降。
(该怎么办……?)
突然间,重巡停止炮击,开始转向。
紧接著,许多舰载机出现并呈现攻击态势。尽管鱼雷与炸弹似乎都已投下,但重巡无法判断,被迫回避。
「那是……一航战的机体!」
翔鹤藏不住声音中的惊讶。
「可是,她们怎么做到的……」
一般来说,航母舰娘只能对目视范围内的敌人进行空袭。
这是因为航母舰娘的特徵──航空队的攻击精准度,会受舰娘自身的目标认知度左右。「航母」这种能在远处攻击其他水面舰艇的舰娘,之所以要在敌方炮战距离内战斗,原因就在这里。这次第一机动部队的空袭,也是基于「离岛栖鬼是无法移动的陆栖深海栖舰,舰娘方易于确认目标」,才得以成立。
以这点来看,一航战的机体本来应该无法攻击在水面航行的深海栖舰才对。
此时,一架舰载机从三人上空掠过──翔鹤恍然大悟地喊道。
「彩云!」
一航战的彩云在上空回旋。似乎就是这架彩云负责指挥攻击重巡的编队。
「彩云……这样啊,如果是舰侦……!」
如果有彩云这样的舰侦在,或许就能够补强舰娘的目标认知度,让她们变得可以攻击海上的敌人。
(那么,我们今后就能像真正的航母……)
『──这里是大和。瑞鹤,你有听见吗?』
瑞鹤连忙回覆来自大和的通讯。
「大和?你现在在哪──」
『──再过一会儿,我们就能瘫痪两艘RU级。虽然有些损伤,但还能继续炮战!』
「了解!我们没办法给离岛栖鬼最后一击……不过,如果是你们就可以!」
『了解!第二十齐射,开火──!』
大和主炮发出怒吼。她说话的语调,给人一种纯粹在享受战斗的感觉。
(大和、长门、陆奥,加油啊……!)
瑞鹤瞪著离岛栖鬼。她心想,这时候就该一鼓作气──于是下达新命令。
「翔鹤姊,瑞凤!以护卫队编组第二波攻击队,压制离岛栖鬼的预备队!我们或许会遭到敌方攻击队袭击……不过,只要让大和她们跟离岛栖鬼进行炮击战,就能做个了断!」
三名航母让第二波攻击队起飞,直线接近离岛栖鬼。
第二波攻击队与离岛栖鬼的预备队接触,展开缠斗。零战五二型、紫电改二与敌机往来交错,双方机体一架又一架地坠落。
瑞鹤她们盯著眼前的景象。连护卫队都已派出去的现在,自己也只能旁观了。
一会儿后,大和的号令终于传到三人耳边。
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