虽然不晓得赤城与加贺怎么想，但我希望能像中途岛海战那样……不，比当时更为活跃，实现多闻丸的心愿。我明白这种期望没道理，也明白这只是我的任性。」
飞龙紧握拳头摆在胸口，并看著自己的手。
「可是我认为，如果是苍龙，会将这点也考虑进去，并做出最佳的判断。尽管中途岛海战对苍龙也是段难受的回忆，而且她应该到现在依旧没忘记……但也正因为如此，她不可能不希望赢得胜利。」
「飞龙……」
「所以说，就是因为这样！」
突然，飞龙露出笑容，轻轻跳了起来。
「今天就好好享受吧。要连苍龙和加贺的份也一起玩！」
说著，飞龙便向前跑去。
「啊，等一下，飞龙！」
「一谈起认真的话题，我肚子又饿了！我先去前面买东西吃，你就跟赤城她们慢慢晃过来吧！我等你们！」
飞龙没多久便消失在人群中。瑞鹤只能呆呆地目送她离去。
「飞龙真是的……」
此时，瑞鹤感到背后有人接近──是赤城与翔鹤。她们手中的料理不知不觉间已消失无踪。
先开口的是赤城。
「如何？试著跟飞龙相处过后有何感想？」
「咦……？」
「那孩子不太好应付对吧……？」
赤城的声音中没有挖苦，似乎单纯只是在担心飞龙。
「确实如此呢……」
瑞鹤神情复杂地回答。赤城一脸像在说「我明白」的模样点点头。
「中途岛海战四航母之中，飞龙是唯一反击成功的航母……我想，这点已经让她有了坚定不移的自信。不过，也正因为如此才危险……苍龙或许很担心呢。」
赤城以轻松愉快的口吻说道。
「在那场战斗中，我和加贺什么也做不到……或许正因为她们名义上是准同型舰，实际上却和姊妹没两样，苍龙才能担任这个我们无法扮演的角色呢。」
「…………」
「……可是，不管是飞龙、苍龙，还是我跟加贺，一旦到了关键时刻，都有困在那段中途岛记忆里头的可能。」
她的目光在瑞鹤与翔鹤身上来回。
「所以，到时候希望你们五航战让我们清醒。特别是瑞鹤……如果话语出自你口中，或许能打动飞龙的心也说不定。」
「我……？」
「这可不是借用加贺说过的话……你是我们六人中活到最后的。我认为，正因为有这份战功与幸运，所以你能看见我们看不见的东西、说出我们说不出口的话。」
「…………」
「我也会以第一航空舰队旗舰的身分竭尽全力。所以，当我们陷入最糟的状况时，你也要去做你认为正确的事。就像你透过鲑鱼海战役拯救了大和与比睿那样。」
瑞鹤无法立刻点头──因为她总觉得自己一旦点头，这些话就会成为赤城的遗言。
但是，作战总会伴随著误差，这点在先前的战斗里很明白了。特别是这次就跟自己跳进敌人的陷阱没两样，难保不会发生赤城所说的「最糟的状况」。
「……我明白了。」
瑞鹤与翔鹤互相点点头，这么回答赤城。
「这一次，我也会试著尽自己的全力……虽然还是希望不会陷入那种状况。」
「说的也是呢。」
赤城就像听到玩笑话似地笑了。
「为此，今天晚上该好好享受……得养精蓄锐才行呢。」
此时远方出现闪光。数秒后，不同于耳熟炮声的巨响传来。
吴的港湾内放起了烟火。发射烟火的巨响重复了大约数十秒，夜空中绽放各式各样的光环。
瑞鹤眨眼看著这幅景象。赤城与翔鹤也仰望夜空。
（我们结束AL/MI回到镇守府，预定是一个月后的事……）
在闪光的照耀下，瑞鹤恍惚地想著。
（那时候应该还是夏天才对……如果到时候六名标准航母舰娘能一起看烟火就好了……）
烟火。夏祭。和平的象徵。她们在跟深海栖舰的战斗中接连取胜，才得以将这一切抓到手中。事到如今，绝不能让这股趋势中断。
为了拯救注定消逝的数万条性命，镇守府舰娘们赌上自己的存在意义，再度挑战AL/MI作战。
瑞鹤希望，这个作战的结局，能通往所有舰娘的幸福，以及自己所保护人们的幸福。
◇◇◇
待在离瑞鹤稍远处的飞龙，同样看著烟火。
光芒先后替夜空染上色彩。不过，即使面对这幅华丽的景象，她内心的不安依旧无法平息。
「苍龙……」
飞龙下意识地低语。
「如果是你