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这座岛的模样,充满了不祥的气息。
孔雀岛。这是座位于北太平洋的孤岛,尽管岛上较为特别之处就只有一座小型机场,但周围的珊瑚礁让它成了绝佳的潜水景点。
如今,孔雀岛的景观已被破坏殆尽。
整座岛黑烟弥漫,粉碎的珊瑚礁化为白浪,火焰烧尽地表群树。
岛的上空浮有某种状似少女的「物体」。她身著看似漆黑礼服的舣装,让机体先后从地面的跑道起飞,脸上满是憎恶之色。这种情感也能从她那并非人类语言的吶喊得知。
「你很吵耶!我这就让你闭上那张嘴!」
第一水面打击部队的航母瑞鹤,瞪著孔雀岛上空的新种深海栖舰──发现后随即被命名为离岛栖鬼──以及部署在岛屿周围的深海栖舰群,放声喊道。
「好,上吧,翔鹤姊!瑞凤!」
◇◇◇
对于以攻略孔雀岛为目标的镇守府来说,瑞鹤他们第一水面打击部队是王牌。
舰队里除了瑞鹤外,还有她的姊妹舰翔鹤与轻型航母瑞凤,以及大和、长门、陆奥等超无畏级战舰群。旗舰是大和。
「第一波攻击队,去吧──!」
瑞鹤以最大战速于水上前进,同时拉弓放箭。射出的箭矢先后化为许多舰载机,在空中编组队形并飞向敌军。
这回战斗的航空战,由瑞鹤负责指挥。
「第一波攻击队,开始起飞!」
「上吧。攻击队,起飞!」
翔鹤与瑞凤也配合著瑞鹤,先后送出攻击队。
攻击队大多数是舰战,机种是身经百战的零战五二型,以及两个月前那场鲑鱼海战役后实用化的新型机紫电改二,总数将近一百五十架。剩下则是约二十架的新型舰侦彩云,负责索敌与著弹观测(注:藉由观测并回报炮弹落点,让舰炮校正以提高次发命中率)。
攻击队会以舰战为主力,目的在于封杀离岛栖鬼。离岛栖鬼看似鲑鱼海飞行场姬的亚种,脚边的跑道上保有数百架舰载机。
(所以,我们要保护大和的上空……虽然不甘心,但如果不集合这么多舰战,就没办法封住离岛栖鬼这种对手的航空战力……!)
跟飞行场姬的死斗让她们付出许多代价。那段记忆闪过瑞鹤脑海,令她一阵苦涩。
尽管事前进行过索敌攻击,让她们晓得离岛栖鬼没有飞行场姬那种程度的航空战力与再生能力,但也正因为如此,她们才想在离岛栖鬼变得更为强大前速速解决。
(就是因为这样,母舰航空队才会采取近乎纯舰战的编组……拜托要顺利啊!)
离岛栖鬼与三艘航母放出的航空队,没多久便在空中爆发冲突,开始混战。
或许是集中投入舰战这招奏效,离岛栖鬼的机体大多陷入空战之中,因此没有任何敌机杀向大和她们。
相对地,护卫离岛栖鬼的众多深海栖舰,则试图拦在大和她们面前。
深海栖舰总数超过四十。虽然大多是小型、球状的浮游要塞,但此外还包含了两艘RU级战舰的旗标型。浮游要塞不止部署在离岛栖鬼身边,连RU级周围也有。
(没问题吗……)
大和的战技用不著担心。毕竟她曾在鲑鱼海面对南方栖战姬与更为强大的深海栖舰──那次战役后,定名为战舰栖姬──战得不相上下,精神方面也已重拾冷静。
然而,这回就数量上来说是压倒性的劣势。不仅如此,浮游要塞更是会靠数量优势替己方挡下炮火的麻烦对手,RU级战舰的打击力也不容小觑。
(如果大和在这里落败,导致她再度钻牛角尖……)
「第一战队,开始炮击!」
先出手的是大和她们。
大和一声令下──紧接著,大和的主炮迸出巨大的火焰与黑烟,造成雷鸣般的巨响。
长门、陆奥也开始射击,炮声接连响起。
两艘RU级并未受到舰娘方的炮击影响,持续保持单纵队接近。她们似乎认为浮游要塞会想办法应付敌方的炮击。
实际上的确如此。RU级上空出现了多处的爆炸与巨大火焰,显示浮游要塞挡下了大和的炮击。
对两艘RU级而言,这发展好像全在意料之中。她们不为所动,悠然地持续前行。
紧接著,长门与陆奥的炮火贯穿了爆炸造成的黑烟,落向RU级。RU级周围出现许多原色水柱──舣装也发生爆炸。损伤部位喷出火焰与黑烟。
(厉害……!)
瑞鹤哑口无言。
因为长门与陆奥调整了炮击的时机与弹道,让自己的炮弹在浮游要塞挡下大和炮火后落向RU级。这是为了不让浮游要塞有机会拦阻。
而这也意味著长门与陆奥的技术格外精湛。两人的主炮虽与大和完全不同,依旧达成了这项壮举。
「成功了……!」
大和开心地说道。
「不愧是长门和陆奥!只要这样继续炮击……」
「现在高兴还太早喔,大和!」
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