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关于比睿的部分也一样。如果变得害怕实战的比睿能够重新振作,让她跟去也无妨──
达成共识之后,榛名与瑞鹤联手实现了这场对峙。
她们告诉不愿出击的比睿,这是为了保证金刚能够生还。只要成功,比睿就能安心与金刚见面。至于大和那边,则告诉她若破坏跟瑞鹤的约定,那么瑞鹤也就无法遵守约定。
(比睿姊姊大人……)
榛名看著比睿。根据事前商量的结果,跟大和的对话要由比睿起头。
(榛名知道这个要求对姊姊来说很过分,但是,如果姊姊没办法在这时振作,她一定会永远后悔下去……)
如果金刚就这么一去不回,将成为比睿心中永远的痛。心灵沉浸在伤痛中的比睿,可能哪天会追随金刚而去也说不定。
(谁都不想看见这种未来。所以,请藉由这次对峙再一次反省自己……)
比睿就像在压抑恐惧一般──就像在犹豫该如何开口般伫立在海上。她的肩膀明显地在颤抖。
大和似乎不明白比睿发生了什么事,以带著怒气的声音宣告:
「给我适可而止。如果这就叫说服,看来你们要赢得这场战争果然……」
「大和,知道大家在战后是怎么称呼你的吗?」
比睿突然开口──她的声音虽然颤抖,却也蕴含著挑衅的意味。
「他们说你是全世界前三大而无当的东西之一。万里长城、金字塔、战舰大和……虽然规模不同,却能够让人接受呢。而且你跟我不一样,似乎什么战果也没有。」
比睿在「跟我不一样」这部分加重语气。大和原先浑浊无神的眼睛,隐隐约约亮起了意志的光芒。
「既然这么没用,那还是别诞生比较好吧?我听活到战后的舰娘说,也有人认为与其建造一艘大和,还不如建造二十艘驱逐舰来得实在。如果索罗门有这么多战力,我或许就不必沉了呢……」
大和依然伫立在海上。她的表情僵硬,看上去就像在努力压抑微微起伏的情绪。
比睿嘲笑似地咧嘴说道:
「搭乘这种没用战舰的家伙,也不可能光荣到哪里去吧。一群被大舰巨炮这种过时信念缠身的可怜虫。想必无法阻止上头派你去冲绳的第二舰队司令部成员,以及指挥你的历代舰长们,也都是那样的人吧。」
话音刚落,大和脚下的海洋便起了圆弧状的波浪。榛名屏息吞声,看著大和。
大和展现出前所未有的强烈情绪,恶狠狠地瞪著比睿。那是愤怒──不,或许说是杀意也不为过。
大和多半也明白比睿是在挑衅,但她不可能无视。毕竟对于舰娘来说最重要的记忆──和甘苦与共的乘员们共同建立的回忆被践踏了。
大和眉毛扭曲,诅咒似地低语。
「比睿,你……」
「哦,要顶撞我啊?我可是光荣的前御召舰比睿,还当过你的实验舰喔,而你连一点能看的战功都没有。榛名也这么想吧?」
「嗯,榛名也这么认为。」
榛名以装出来的无邪表情颔首,然后对大和嫣然一笑。
「为了祖国的光荣和名誉,你沉在坊之岬才是正解。瞧,多亏你的沉没,榛名与大家的光荣和名誉都免于被玷污──」
大和当场全炮门齐射。她装的是演习弹──不过明确地瞄准了两人。
「不可饶恕……!」
在自身主炮吐出的黑烟与火星之中,大和以阿修罗般的表情大喊。
「居然污蔑直到最后都想让我生存的乘员和第二舰队司令部……!」
榛名与比睿身边瞬间立起了九根水柱。
「竟然敢以我们的牺牲换取光荣和名誉,我绝对不接受!既然你们那么想惹火我……!」
「比睿姊姊大人!」
「我知道,榛名!」
比睿与榛名同时开始回避──开始朝大和突击。金刚型巡洋战舰若要赢过大和,不管怎么样都得接近。
持续炮击的大和也开始后退,试图维持对自己有利的炮战距离。
(好!到目前还很顺利……!)
在水柱之间穿梭的榛名,确定大和已经中了瑞鹤与自己的圈套。
(之后就看「她们」能做到什么程度了……)
这时,耀眼的光芒照亮了榛名──大和打开了探照灯。榛名连忙变更航向。
逐渐遭到黑暗支配的海洋上,三艘战舰的炮击战越演越烈。
4
以金刚为旗舰的第一夜袭部队,在日落同时入侵飞行场姬的攻击范围,持续朝西前进。
阵型是以神通、夕立、绫波、长波为扫荡队,雾岛与金刚为本队的夜战型单纵阵。各舰娘的顺序如前所示,这次异于往常地没有安排前卫。
「第一、第二机动部队对飞行场姬的攻击,似乎已经结束了。」
雾岛一边阅读电报一边报告。
「两支机动部队都失去了半数舰载机,看样子迎击果然很激烈。不过