种让人听了不好意思的话当藉口……离开泊地时，她甚至为了避免东西被我吃掉而小心翼翼地抱著呢……实在太失礼了对吧？」
加贺一副不为赤城这番话所动的样子，沉默地将餐点送进口中。然而她的脸已经红到了耳根──看样子赤城说的都是事实。
赤城温柔地看了加贺一眼，接著重新转回瑞鹤这边。
「所以，你得好好回应加贺的期待喔。我相信你拥有改变这场战争走势的力量。不过，我也相信你必须用自己的努力好好争取这股力量。你已经是名副其实的主力航母了，加油吧。」
「好的！谢谢学姊！」
「当然，翔鹤也是。」
「是的，我也想以姊姊的身分陪瑞鹤一直走下去。」
「这样啊……那我就没什么好担心的了。」
赤城似乎察觉了翔鹤话中蕴含的决心。
「话说回来，瑞鹤、翔鹤。」
加贺咳了一声后，以真挚的眼神看向两姊妹。
「我有件事想问你们。」
「好的，只要是我们晓得的……」
「在大战后期完工的大凤，是怎样的航母？」
瑞鹤与翔鹤不禁面面相觑。
「今后，我们很可能还会碰上像装甲航母姬那特殊深海栖舰。换句话说，往后的战斗必然更加艰困，我们也会需要强化战力……」
加贺平静地继续说道：
「从这个角度来看，尚未到任的标准航母有可能成为重要战力。因此，我希望在事前多了解一点。记得你们在马里亚纳海战时，应该是跟大凤共同组成一航战才对……」
「大凤吗？基本上她是以我们翔鹤型为原型，再装上装甲甲板以对抗俯冲轰炸的重装型决战航母──至少我是这么听说的。」
翔鹤毫不迟疑地回答。瑞鹤也点点头。
在最后的机动部队决战──马里亚纳海战之中，于三个月前完工的装甲航母大凤，可说是最后的希望。大凤与瑞鹤、翔鹤一样是海军所造舰队航母的完全版，同时海军也认为，装甲甲板所带来的防御力，让她就算蒙受了足以让其他航母失去战力的损伤，依旧能够保有战斗能力。
瑞鹤也曾在马里亚纳海战前后听过船上乘员提过类似的事。
「不过，这些事应该都写在集合了我们证言的资料里才对……」
「关于未到任舰娘的情报，那些资料上几乎全都没写。就算去问提督，也得不到什么可靠的答案。」
加贺面无表情地动著筷子。
「提督这么做，大概是为了别让我们有过度的期待与不安。恐怕他还隐瞒了其他我们不该知道的情报吧。」
「居然有这种事……」
瑞鹤还是第一次听到这些事。她从未意识到提督是站在那样的立场行事。
然而，她觉得自己似乎能理解。说穿了，就连「『那场战争』最后究竟如何」在镇守府也是个公开的秘密。
「……似乎也有许多我们不知道会比较幸福的事呢……」
翔鹤的表情带有阴影，大概是想到了些什么吧。
「根据到目前为止的实例推测，成为舰娘的大凤应该也会是拥有相同能力的航母。尽管配备装甲甲板让人以为她载不了多少飞机，不过实际上她能搭载的舰载机数量似乎相当多。」
「其他部分如何？比方说你们很在意的『运气』等等。」
「大凤有个十分不幸的下场──在马里亚纳海战中，敌方潜舰的一发鱼雷造成大凤的飞机用燃料库破裂，结果她因为外漏的汽化燃料爆炸而沉没。无论如何她至少有上阵，就这点来看，或许她比其他未到任的标准航母来得幸运也说不定……成为舰娘的她，就算跟之前的我一样困在不幸的因果中，也没什么好奇怪的。」
听完翔鹤这番话，加贺似乎在考虑些什么似地沉默半晌──一会儿后，她明确地向两姊妹说道：
「如果大凤到任，就由你们五航战协助训练。」
「由我们来……？」
瑞鹤瞪大了眼睛。姊姊跟自己明明是镇守府航母中资历最浅的……
「我们的舰历在中途岛海战就已结束，因此不认识大战后半才完工的航母。可是，你们五航战不但接触过这些航母舰娘，更是身经百战的航母。」
加贺冷静地说下去：
「更何况，她们说不定无法接受我们的指导。毕竟造成她们不幸的原因之一，就是中途岛的大败……」
「怎么可能会有舰娘对加贺学姊说这种……」
「你确定？今后到任的舰娘们，或许只有辛酸的败北记忆也说不定喔？」
对于瑞鹤反射性的反驳，加贺以不由分说的口气质疑回去──瑞鹤只能保持沉默。
历史没有如果，但她确实不能说自己没有「如果中途岛海战胜利……」的念头。
「当然，这或许只是杞人忧天。但不管怎么说，还是了解她们的你们比较容易帮上忙，这点可以确定。一旦战况变得更为吃紧，我们可能会没空教育新人。」
「话是这么说没错……」
「所以，今后你们