emsp;「居然在这种时候？」
就在全员震惊得说不出话时，接连不断的爆炸席卷现场。
瑞鹤并未失去意识。无数炮弹在身边引爆，随之而来的冲击震飞了她──撞上海面后，她立刻起身。
「呜……！」
她忍著痛环顾四周──由于水柱崩落，使得周围雾气弥漫。
接著，她认出了三名冒黑烟的舰娘──顿时脸色苍白。
（怎么会──！）
三人之中，飞鹰与隼魔呈现大破状态。飞行甲板半毁，其他装备也几乎全遭到破坏，两人只能咬牙跪在海面上。
翔鹤受到的打击没有飞鹰型那两人严重，正摇摇晃晃地站起身子。可是，她身上的装备多处受损，战力显然会受到影响。
敌方对这里的炮击──不知道为什么并未连续不断。只能认为是雪风与响再度吸引了敌舰的注意。
（舰载机呢……？）
瑞鹤朝头上望去──在视线的彼方，结束攻击的第一波攻击队正在返航。总数约五十，而且几乎都是流星改与零战五二型。飞鹰与隼鹰放出的机体似乎全被击坠了。
两百架的攻击队，只有四分之一返航──损失极度严重，几乎让瑞鹤绝望。而且，还健在的航母只剩她和翔鹤。
（可是，非得靠这些剩下的战力挽回局势才行……！）
敌方依然有两艘健全无恙的RU级。如果不想办法解决，就无法取得胜利。
（可是该怎么做……？）
「瑞鹤，快点收容舰载机。连我的份一起。」
好不容易才站起身的翔鹤，以激昂的眼神瞪著敌舰队，同时对瑞鹤说道：
「我们要发动第二波攻击。你解决级精锐型，我会想办法应付旗标型。」
「想办法应付……要怎么应付！」
瑞鹤疑惑地大喊。因为翔鹤将自己的舰载机交给瑞鹤，却宣告要发动第二波攻击。一般航母做不到这种事。
（不，我们是舰娘──只要想做就做得到那种事……）
「翔鹤姊，你该不会想逼近RU级旗标型自爆……？」
瑞鹤瞪大了眼睛。翔鹤依旧盯著敌舰，这等于肯定了瑞鹤的质疑。
舰娘也有轮机部位。如果在贴近敌人的状态下让锅炉自爆，就能以自己的性命为代价带给敌方重大打击。
在「那场战争」里，一般来说不会考虑让航母主动接近战舰。然而，她们是舰娘，有人以刀、枪、巨锚等肉搏武器战斗，也有人靠体术进行格斗战。从这一点看来，翔鹤的战术并非荒诞无稽。
可是，这么一来翔鹤必定会死。
「不行！要是这么做的话……！」
「可是，除此之外没有收拾剩下两艘RU级的办法了。」
翔鹤斩钉截铁地回答。
「从敌方的防空能力来看，以剩余舰载机解决两艘RU级的可能性很低。但如果用这个战术，就能将两艘都收拾掉。」
「可是……！」
「再说，提督直到现在还没有下达撤退命令……这表示提督信任我们。所以，我们也得回应他的信任才行……！」
说完，翔鹤便转向瑞鹤，露出一如往常的温柔微笑。
「瑞鹤，你是『幸运航母』，一定能靠掌握最佳命运的力量引发拯救大家的奇迹。所以，不管这场战役有多艰辛、多痛苦，你都有活到最后挽回一切的义务──我想，我的任务就是替你开辟这条道路。」
「……！」
「对于背负『不幸舰』宿命的我来说，这既是心愿也是救赎……所以，让我去吧。」
瑞鹤无言以对。翔鹤的觉悟货真价实，这套战术也符合理论。如果不在此时击溃冲之岛近海的主力部队，本土和镇守府就会暴露在危险之下，甚至可能让人类输掉这场战争。
而且提督说「消灭敌主力比生还优先」。翔鹤的主意，在各方面都得到了肯定。
除了瑞鹤无法接受以外。
（没错。这种作法绝对有问题……！）
瑞鹤咬著嘴唇，再次确认自己心中的结论。
（我们是舰娘──来这里不只是为了赢得战争，更是为了摆脱「那场战争」的记忆……提督应该也不希望翔鹤姊这么做才对……！）
那么该怎么办──一想到这里，数段记忆接连自瑞鹤脑中苏醒。
提督对自己说过的话。飞鹰对自己说过的话。飞鹰丢往海面那颗石头的下落──
（对了，就是这个。）
瑞鹤发现，自己还有胜利的机会。
她握紧拳头，忍著窜过全身的剧痛站起身，然后乘势开口：
「我没有翔鹤姊认为的那么懂事。」
「瑞鹤……？」
「这种事我绝对不接受！我不打算为了这种事活下去……那既不是我的心愿，也不是我的救赎！」
少女瞪著远