「那是……」
「零战六二型。零战五二型的战斗轰炸机版本──也就素所谓战轰的啦！」
零战队下方的小型跑道传来说话声──瑞鹤在那看见一名跟飞鹰、隼鹰一样，装扮让人联想到阴阳师的舰娘。
这人是轻型航母龙骥，那顶等同于注册商标的遮阳帽，在阳光下闪闪发亮。她大概是在操纵舰载机吧，左手指尖有发出水蓝色光芒的敕令文字。
龙酿虽然一开始就设计成航母，但大概是建造中一再变更设计的缘故，外型十分独特。不过，眼前的龙骥只是名少女体型的普通舰娘。
「龙骥！你也跟夕张一样待在这座工厂……？」
瑞鹤出声询问。确实，龙酿是轻型航母，跟夕张一样适合在后方活动。但虽说是轻型航母，在「那场战争」里龙骥依旧是于第一线战斗的舰队型航母。这景象让人觉得不太协调。
「没像夕张那么常来就素啦。只素偶尔会像这样跑一趟，确认新造舰载机的成果。」
龙骥左手操纵舰载机、右手得意地扠著腰，同时以大阪腔回答。
生于横须贺的龙骥为什么会用大阪腔说话，已成了镇守府的七大不可思议之一。
「本来这种工作素凤翔姊负责对吧？可素凤翔姊素镇守府的大尉嘛，所以就由偶跟祥凤、瑞凤轮流跑工厂啦。」
这下瑞鹤就明白了。如果是跟其他轻型航母轮流来这里工作，对前线出击任务的影响也会比较少。
「再说，偶在『那场战争』因为飞行甲板太短没机会用新型机，现在的偶操作起来就没问题啰！能比其他标准航母早一步用新机，可以说赚到了呢……去吧！」
龙骥在叫喊同时摊开右手的握住的甲板卷轴，上头搭载了新型式神。式神很快就变成了舰载机──零战六二型，先后从甲板上起飞。
「嘿嘿，要素偶也活到马里亚纳海战，大概也会像这样搭载战轰吧，一想到这里就节得很愉快呢～」
龙骥得意地揉揉鼻子。正如本人所言，龙骥沉没于马里亚纳海战之前──瓜岛攻防战序盘发生的第二次索罗门海战，没机会搭载性能比开战时那三种舰载机更优秀的新型机。
「我没办法使用舰载机，所以需要检查舰载机时，就会请龙骥她们帮忙。」
夕张接在龙酿后面补充。
「目前，五二型的开发即将完成，很快就能让一航战、二航战配备；六二型也实验性地生产了一些。我想五航战的两位应该也很快就能配备，敬请期待！其他的新型机也正在开发中！」
「这样啊，真是太好了！谢谢你，夕张！」
瑞鹤老实地表现出自己的喜悦。舰载机是航母的重点，特别是零战这种舰上战斗机的性能更与争夺制空权息息相关。如果短期内能配备新型机，那就再好不过了。
此时，瑞鹤内心有了一个疑问。
对于舰队来说，重要的装备应该不止航母的舰载机。这点她们在「那场战争」时已经深切体会过了才对──
「这么说来，我有个问题想问……」
瑞鹤靠近夕张，小声地问道。
「雷达的开发情形怎样了？我记得从大战中期开始就装备过好几个……」
所谓的雷达，基本上是指朝目标发射电波，再藉由测量反射波来探测目标距离与方位的装置。
在「那场战争」中，瑞鹤她们的航母机动部队并未充分发挥雷达的功能。先是开发延宕导致赶不上中途岛海战，之后也因为跟敌军的技术落差而经常处于劣势。
夕张严肃地点了点头。
「那方面也在开发当中。你看，这就是二一号对空雷达的样品喔。」
她转过身子，露出装备上形似花魁发簪的机件。
「二一号应该很快就能用于实战，后续的防空、水面雷达研究也在进行中。对于我所属的水雷战队来说，雷达的有无在夜战同样也会造成关键的影响。」
在无法目视索敌的夜战里，能够发现远处敌踪的雷达会严重影响海战的胜负。
为了保险起见，瑞鹤追问道：
「深海栖舰有逆探之类的东西吗？，」
逆探就是指雷达波探测装置（ESM）。它能探测到雷达发出的电波，藉此测出装备雷达者的位置及方位。
「那场战争」时瑞鹤她们之所以在雷达技术落于下风，就是因为高层认为有让敌军以逆探侦测到己方电波而暴露位置的危险。然而，实际上雷达进化得非常迅速，因此相较于敌方不发出电波就毫无作用的逆探，平常就能索敌的雷达要有用多了。
话虽如此，却也不能断定这次面对的深海栖舰没有这种能力。
夕张用力摇头。
「目前似乎是这样──这是工厂的深海栖舰研究班告诉我的。所以，跟不够方便的逆探相比，我也觉得应该朝开发雷达的方向迈进。」
「毕竟机动部队交战时，对空雷达的性能比逆探重要多了。」
龙骥以不怎么高兴的表情嘀咕。
如何迎击敌方攻击队会影响航母对战的生死。能够从远方确认敌机距离的对空雷达，可以说是机动部队的关键。
「搞不好哪天深海栖舰也会像『那场战争』的敌人一样，用类似强力雷达的能力将偶们的空袭无效化。得在那之前……对吧？」