（怎么会这样，赤城学姊跟加贺学姊居然……？）
赤城与加贺应该都是镇守府的顶级战力才对。而其他的出击成员里，还有长门、陆奥、金刚、雾岛等主力战舰在。即使投入她们，依旧无法击破冲之岛近海的敌军主力──令人战栗不安。
（可是，为什么要派我们去面对这种敌人……）
「可是，作战无法中止。就剩余的资源来看，目前我们镇守府能全力出击的机会只剩这次。所以，我决定投入你们这批后备部队，赌最后一把。」
提督豁出去了。
「冲之岛近海有许多警戒部队保护泊地的主力，其中似乎还包括了先前从未见过的航母WO级新型，我希望你们能突破这些难关与主力交战。关于敌人的情报大致如上，有什么问题──」
「请等一下！」
瑞鹤再度高声质疑。
「敌情的说明居然只有这样，没有主力的情报吗？学姊她们连主力……」
「正确说来，几乎每次出击，我方都有遇上敌军主力。」
提督忿忿地说道。
「但是，每一次都惨败收场，全员都是在濒临沉没的状态下撤退。每一名成员都在抵达这艘船之后就失去意识，因此没得到任何有关主力的情报。」
「……！」
「我们所知道的，就只有『敌方主力部队里有复数艘强力战舰』，毕竟对方火力强大得足以贯穿长门与陆奥那种战舰的装甲。」
「可是，就算跟那样的对手战斗也……」
「所以才要用这个编组。即使用强力的战舰跟战舰对轰，也只会败给对方的火力。因此我想将跟敌方主力的战斗，赌在摩耶和鸟海的鱼雷上，其他四名专注于支援。」
重巡舰娘们虽然炮击力与装甲不如战舰，却具备了不输驱逐舰的速度与战舰缺乏的鱼雷武装。只要成功接近对方，就有可能一击收拾战舰。
考虑到这点，这回的编组或许没错。但是──
（可是，这么一来就更……！）
「旗舰由翔鹤担任。无论如何都要杀出一条通往敌方主力的血路。如果你们失败，我们也就不得不撤退了。」
提督盯著翔鹤看。翔鹤也回看提督。
（翔鹤姊……）
瑞鹤带著不安偷偷打量翔鹤的表情。既然翔鹤被选为旗舰，那么遵不遵从提督的命令全部由她决定。
经过数十秒的沉默后，翔鹤静静地点头。
「了解。」
在瑞鹤呆愣的目光下，翔鹤立刻又补了一句。
「我们一定会交出漂亮的战果。」
5
万里无云的天空下，由翔鹤担任旗舰的六名舰娘在冲之岛近海的水面上前进。
敌方泊地近在眼前。很幸运地，舰队只与敌军交战三次便成功抵达这里。
她们并未遭遇原先担心的新型WO级。途中最强的部队，也只是以单战舰为核心的水面部队，而且在瑞鹤、翔鹤的先发空袭与伊势、日向的炮击下，没受多少损伤就顺利击破。
正因为如此，瑞鹤内心的不安与疑问愈发高涨。
（我们多半是运气好……可是再这样下去，真的会碰上主力……）
在冲之岛近海泊地的深海栖舰主力，可是连出动镇守府精锐都无法击破的对手。瑞鹤根本不晓得己方有没有办法战胜。
（说起来，为什么要派我这种菜鸟……我的战技又不像翔鹤姊那么优秀……）
她知道，冲之岛近海的敌方泊地会影响这场战争的趋势；她也知道，这场战争绝对不能输。可是──
（既然如此，为什么是我？翔鹤姊应该知道我还不成熟才对……）
这样下去，自己可能会成为导致战斗败北的罪魁祸首。自己根本不可能对抗有办法打败赤城与加贺的对手……
「我、我说啊，翔鹤姊……」
瑞鹤以充满疑惑的声音询问：
「为什么你会认同这样的出击编组？跟我比起来，飞鹰和隼鹰她们要来得更……」
「你可是标准航母喔。即使经验不足，依旧在各个方面都比轻型航母来得强。」
「就算这样，这种决定还是很奇怪！翔鹤姊你也知道，却还是出击了对吧！」
翔鹤没有回答，只是紧闭双唇看著一片空旷的远方海洋。
「这样子就跟去送死差不多啊！就算因为运气够好而来到这里……翔鹤姊！」
翔鹤微微骏眉，接著平静地开口。
「仔细听好，瑞鹤。你可能具备了其他舰娘没有的特殊力量。」
「啊？翔鹤姊你莫名其妙地在说什么……」
「我们舰娘以军舰身分参战的『那场战争』，不但困住了我们的心，也以因果的形式困住了我们的命运。」
翔鹤以强烈的口气下断语。对于这意料之外的说法，瑞鹤什么也说不出口。
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