过或许是冷静下来的关係,少女感受到了些许寒意。窗外射进的阳光也相当微弱──现在似乎是冬季。
「到底怎么回事……?」
喀噹!就在这时,背后传来声响。瑞鹤不由得转过头去。
「哇!是、是猫……?」
少女的背后有只猫。那是只黑白双色的猫,似乎是从某处躲进来的。
猫一点也不害怕瑞鹤,若无其事地走近她。
「在工厂跟舰內似乎见过不少次呢……没想到,我居然能亲手摸猫……」
瑞鹤带著怀念的心情想抚摸猫头。但在她伸手的瞬间,猫却快步避开了那只手,並叼起了枕边的替换衣物之一。
「咦,那是……」
不管怎么看都是胸罩。
而且,猫以敏捷的动作叼著它从门缝逃了出去。
「咦、那个、咦?」
瑞鹤困惑地看著胸口──自己现在穿著浴衣,而且上半身没穿內衣。
她登时大为惊慌。失去那件胸罩,里面就没东西可穿了。
「慢、慢著!你这个小偷──!」
瑞鹤反射性地绑好浴衣的带子,开始以全力追赶那只猫。
打开门就是一条长长的走廊。走廊两侧各有好几扇拉门。
(这里果然是旅馆……!不过,现在更重要的是……!)
猫在走廊上奔跑。瑞鹤拚命地追赶──然后与一名少女擦身而过。
少女身穿特別的制服,很有精神地打招呼。瑞鹤不禁问道:
「妳、妳是……?」
「驱逐舰舞风!第四驱逐队的!」
瑞鹤大吃一惊。在印度洋作战与南太平洋海战时,护卫自己所属机动部队的驱逐舰队正是第四驱逐队。
「下次一起跳不是迴避运动的真正盆舞吧!」
在瑞鹤与舞风经歷过的那场战爭中,习惯將防空战斗时的舰艇迴避运动称为盆舞。
「哇~好期待~!等等,既然妳在这里,表示除了我以外还有其他军舰变成人类?」
「在『这个世界』叫做『舰娘』喔──!」
(舰娘?意思是我果然变得像人类一样了……?)
猫通过走廊,奔向大厅。
这回牠从一名抱著许多件清洗衣物的少女──跟舞风一样穿著十分特別的服装──胯下钻过。
「哎呀呀,居然从人家胯下钻过去,还真是大胆呢~」
「外、外国人?而且胸部好大!」
新出现的少女有一头美丽金髮,裹著洋装的身体相当丰满。
「我是重巡爱宕。初次见面,还有好久不见。舰娘可不是只有大和抚子哟。」
「是、是这样吗?」
虽然记忆很模糊,但印象中爱宕確实是一艘身经百战的重巡洋舰,曾经参加过第三次所罗门海战与马里亚纳海战。当时在重武装下取得平衡的舰艇设计──或许就反映在眼前的金髮少女身上也说不定。
「顺带一提,刚刚那只猫叫起猫,是这间镇守府的副指挥官。以后请多指教囉。」
「起猫?不是起锚?还有,这里明明是旅馆却叫镇守府,到底怎么回事……?」
「因为这里本来是间旅馆。记住这点比较好哟,呵呵♪」
「谢、谢谢妳。」
瑞鹤紧追在猫的后面,从爱宕身旁奔过。她跟猫的距离始终无法拉近。
穿过大厅的起猫接著跑进厨房。这里也有数名看似舰娘的少女,她们穿著白色带袖围裙在流理台附近做饭」
(厨房也有舰娘?这怎么回事?)
「来~小天天。早饭的第一道菜做好囉~试吃看看~」
「好!嗯,龙田的龙田炸鸡真好吃耶!」
「这个嘛~毕竟有种说法是这道菜发祥於我,让我觉得非练习不可呀~」
「也因此我才能吃到龙田的好手艺……哇、是猫?」
「哎呀呀~这不是小起猫吗~」
起猫从两名少女身旁通过,完全没看龙田炸鸡一眼。
「哎呀呀~小起猫觉得胸罩比炸鸡好吗?是不是因为闻起来很香呢~」
「哇~!抱歉抱歉──!」
瑞鹤满脸通红地衝进厨房。她才刚从两人身旁通过,背后就传来声音。
「喔,妳是新来的吧?本姑娘叫天龙,她是龙田。以后多指教啦!」
如果没记错,她们应该是天龙型轻巡洋舰的1號舰跟2號舰,活跃於运输任务。
「请多指教!可是,为什么妳们会在这里……?」
「这间镇守府呢,是由我们舰娘负责营运。三餐也是大家轮流负责准备~」