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从准备室推着餐车现身的巧少爷，慢慢地朝这边走了过来。
「很抱歉基于我个人的擅作主张，我临时修改了Dolce的菜色。」
在场每个人的视线都集中到餐车上，至于摆在上面的甜点——
正是巧少爷与美作昴比赛时所制作的料理——柠檬雪藏蛋糕。
我仿佛听到在场所有人都倒吸了一口气。这道Dolce精美到宛如散发出黄金色的光芒。但这会令人回想起那场比赛中，所尝到的苦涩与心酸。基于这个原因，此Dolce如今不禁让人产生一股既虚幻又不敢随意接触的感觉。
「希望大家能够尝尝看这道Dolce。」
「…………」
我扭头看向周围，发现每位成员都一脸不知所措。
（插图）
「我非得从这里——以这道雪藏蛋糕当作起点继续前进不可。虽然我不清楚自己这么做究竟是对是错，也没办法立刻得到解答……不过我仍然希望大家能够品尝看看。」
「……我也拜托各位为了哥哥尝一口蛋糕。」
勇少爷深深地向我们一鞠躬。看见他为了自己的哥哥居然愿意做到这种地步，实在不禁令我感到一阵纠结。
「请不要这么说，只要是二位亲手制作的料理，我们都很乐意品尝看看喔！」
「对呀，说得没错！」
倶乐部成员们纷纷起身将甜点端到餐桌上。当众人重新就坐之后，全都各有所思地紧盯着眼前的柠檬雪藏蛋糕。
巧少爷露出真挚的眼神看完每一位成员之后，默默地说「Bgn appetito！（请享用！）」。
「我开动了。」
大家同时拿起刀子，切了一小块雪藏蛋糕放入口中。
「！」
清爽的柠檬香率先传出，紧接着是顺口柔和的甜味与轻微的苦味。上述的口感全都融合成一体，在舌尖上翩翩起舞。
「真美味……」
「嗯，太好吃了……」
当我不禁说出心中的感想之后，坐在旁边的社长也发出一样的赞叹。
明明就那么美味，为什么——
我忽然感到一阵鼻酸，泪水也从眼中流了出来。
巧少爷根本没有过错。他堂堂正正地战斗过，就算对方使出卑鄙的手段，他也不断地向前迈进，老实说我真的很佩服他这种勇往直前的态度。
就是基于这个原因，我才会不甘心。
现实之中就是存在着这种无论当事人有多么正直，仍旧会被人轻易践踏的窝囊事。我此时就是因为觉得被人当面点出了这个事实，才会感到十分无奈。
要是这种事没有发生在巧少爷的比赛中就好了——
这件事曾有好几天都烙印在我脑海中挥之不去，甚至害我整晚失眠。纵使后来幸平创真氏击败了美作昴，还是令我无法咽下这口气。
就算只是我们的一己之私，但大家还是希望巧少爷能够在那场比赛中获胜。
在场的每个人都低下了头。
这道甜点真的很好吃，好吃到令人不胜唏嘘，正因为很美味才会让人觉得惆怅。
耳边传来了啜泣的声音。那个人肯定很想忍住不哭，但终究还是落下泪来吧。
巧少爷默默地说了一句「……对不起」，向我们所有人道歉。
「很抱歉我没有在比赛中取胜。」
「请您不要这么说！巧少爷根本一点错都没有！」
「就是说啊！都是那个跟踪狂……是美作的手段太卑鄙了！」
在座每位成员都激动地表达出这类意见。巧少爷见状后，脸上露出温和的笑容说了一句「谢谢你们」。
「大家能这么想让我很开心。虽然我也很不想承认……不过我相信美作所做的雪藏蛋糕非常完美。确实有些人会认为美作复制了我的料理，理所当然能够达成这点。但是端出来的料理就代表了一切，未能在比赛中获胜是我自己的问题。」
巧少爷就像在进行演讲般，每一句话语都充满了力量。
「我试着在今天的雪藏蛋糕中加入一些饼干。虽然尚未达到我真正想呈现出来的味道，不过我今后也会继续去追求这样的口味，也当作是对于自己的一种警惕。」
对于自己的一种警惕——
我感受到自己的心脏忽然剧烈地跳动了一下。难道巧少爷在输掉那场比赛之后，就一直像这样自责吗？
一想到巧少爷心中的痛苦，我就感到十分不舍。
但在听完巧少爷的下一句话后，我便察觉是自己过于杞人忧天了。
「虽然我在秋季选拔中落败……但是我今后仍会继续成长下去。」
巧少爷猛然抬起头来，一张热血沸腾的表情映入眼帘。我不禁感到坪然心动。
「我完全没想到原来大家是这么支持我。当初我一直以为这是属于我们的战争……正确说来是属于我跟勇两人之间的问题。不过今天跟大家一起制作料理之后，我终于明白了这件事。」<