墟和世界末日当作题材。他其实是个科幻小说家。」
「抱歉……我对科幻小说知道的不多。」
「别这么说。约翰常常看巴拉德的书。例如描写成为废墟的核子试验场的小说，或是主角独自一人徘徊在巨大太空站的故事。」
「听起来，那个叫约翰的人，喜欢和世界末日有关的题材。」
我这么说完后，开始想像约翰‧保罗钟爱的景象。这个一边用尸体堆出山丘、一边游走于全世界的人，偏爱著描写废墟的故事。
约翰‧保罗是不是梦想著地球成为一个废墟呢？有一座绕著太阳旋转的无人太空站──地球号太空船。某一天，外星人来到地球，发现这里曾经有文明，但是文明的主人已经全数灭亡，只留下地表上一栋栋整齐的建筑物。
我在想像这幕景象时，很不可思议地觉得自己被一股安详的氛围所包围。
这是因为，我梦到的死者的国度，和这个景象没有太大的差别。
6
我离开露西亚的住处后，马上就发现异样。
最少有两个可疑的人。他们不是在监视我，就是在监视露西亚的住处。不过，我和威廉斯这几天一直在露西亚住处的对面监视著，但从没看见他们的踪迹，由此可知，他们应该是尾随我到这里的。
我忍住笑意，朝闹街走去。
我知道肾上腺素已经释放到血液中，为了避免过度反应，我调整了自己的情绪。
一步、两步。鞋底敏锐地感觉到来自地面的触感。感觉太过敏锐，让我觉得脚底发痒。
我不能就这样走回据点。每次离开露西亚家时，为了不让她发现，我都会绕到后门再走回据点。不论如何，直接走入露西亚家对面的公寓中，肯定会被跟踪者嘲笑。而且，我不确定这些跟踪者是否已经发现，我们一直在露西亚家的对面监视著。
当然，被跟踪是预料中的事。我不知道跟踪者是不是约翰‧保罗派来的，但我们早就料到，面对的对手会是一个组织，而非个人，因此我们在进入捷克前已经调整好时差，并且避免用无线的方式即时传送身上感测器所侦测到的资讯，纵使我待在露西亚家里时也是一样。
我为了告诉威廉斯我被跟踪，所以抓了抓后脑勺。此外，我为了确认跟踪者的身分，所以向布拉格的闹区走去。
当我来到熙来攘往的街道，眼前的景物突然变得很热闹。在副现实中充斥著原本不存在的看板。
身为观光城市的布拉格，充满了许多副现实。每一家店、每一条街都贴满了资讯，让人目不暇给。那些多到彷佛溢满出来的文字资讯，就像在有百塔之城之称的布拉格景观上，加上了香港的霓虹灯，或是加上了雷利‧史考特所创造的洛杉矶式混沌。这些文字资讯解说了眼前现实的景色，但因为数量实在太多，看起来就像是用霓虹灯堆叠成的山丘。这些资讯包括了店家类别、营业时间，以及米其林的评价。副现实因为充满了各种层层叠叠的针对观光客的商业广告，使眼前的街道像是一座要塞都市。
我必须拟订计画。
首先我得找到触控板。在充满副现实的布拉格街道上，随处都可以见到触控板。画著键盘图案的合成树脂板前，站著许多观光客。我来到合成树脂板前，望著板子三秒钟，接著隐形眼镜便把键盘图案辨识为操作介面。我用敲键盘的动作轻触图案上的按键。如果不追求「按下」按键的手感，那么其实不需要真实的键盘。只要有这块用红线画著虚拟键盘的板子就足够了。
虽然过去曾经流行过只要盯著文字就可以用视线输入的装置，但是比起让视线在一个个文字间移动，用手指按键盘的速度绝对更快，所以视线输入装置短时间内就被淘汰了。
我开启过滤器，过滤掉布拉格的观光资讯，并连上USA。
用布拉格、交通流量、地图等关键字搜寻，都没发现有用的资讯。我很后悔没有事先做好调查，但为了预防万一，还是发了一篇文章，请求大家提供标示著交通流量的布拉格地图，并设定为如果有人回覆就会自动转寄给我，还顺便发了一封同样的文章给威廉斯，接著便离开了板子。
我必须自己寻找合适的街道──一条人烟稀少，方便我痛扁跟踪者的街道。
我用古老的手法，也就是以反射物观察身后的状况，然后搭上路面电车。与我一起上电车的共是两个男人与一个女人。他们三个人都在车厢内与我保持著适当的距离。其中一名打扮粗犷的年轻男子，与我之间的距离实在太过于恰到好处，所以反而显得可疑，但现阶段还没有足够的线索能够断定。电车行驶数站后，稍稍接近布拉格的市中心，我决定在这里下车。和我一起上车的两名男子与一名女子，并未跟上来。
万一被他们抓住了，很有可能从此再也看不到太阳，所以我让暗藏在指甲内的费洛蒙一点一点地滴在路上。这么一来，威廉斯或是其他人就能带著追踪犬，透过费洛蒙来追寻我的踪迹。最糟糕的结果，就是费洛蒙的香气留在我的墓碑上。
百塔之城内建筑物的建材，除了石头，还是石头，走在路上，就有如穿梭在石阵之中。在前世纪的大战中这条街道并未成为战场，这在欧洲的古城中是很罕见的。由于布拉格没有受到纳粹德国与苏联的破坏，所以建筑物几乎都得以完整的保存下来，也因为如此，当地政府更加努力保护这些古老的建筑物。
这些古老、蜿蜒的道路，以及卡夫卡留给我的印象，让我觉得这座城市有如一座迷宫。这座冰冷的迷宫散发出欧洲特有的黯淡蓝光，与波赫士所描绘的拉丁美洲截然不同。【注18：豪尔赫‧路易斯‧波赫士，阿根廷作家，被誉为「影响欧美文学的第一位拉丁美洲作家」。】
我依然被跟踪著。
我穿过布拉格的尖塔，经过一间大教堂后，持续在石砖上行走著。为了谨慎起见，我故意一边前进一边做一些假动作，终于清楚掌握了跟踪集团的成员。除了跟我一起上电车的那个年轻人