牙，那么他的师父罗佩斯医师果然真的是西班牙间谍？原来艾塞克斯并没有弄错？
设下陷阱陷害艾塞克斯的自己，这下反而得扛起责任吗？
「傅利欧，你和背叛女王陛下的奥兰多一同逃出英格兰，远渡爱尔兰对吧？奥兰多怎么了？」
「奥兰多落海溺死了。」
塞西尔也接到这样的报告了，但他无法彻底相信。毕竟没有人看到尸体。
「拷问他。」塞西尔命令狱卒。「烧他的脚。」
必须趁着尚未为时已晚，对西班牙发动攻击！
艾塞克斯慷慨激昂地说。
「西班牙与爱尔兰，绝不能让这两者联手。我们要组织强大的舰队，远征西班牙——」
「如果霍金斯还在……」
女王叹息，这令艾塞克斯益发激动。
我要亲自指挥！艾塞克斯如此坚持。
女王要艾塞克斯退下，把塞西尔召入私室。
「把德瑞克叫回来。还有雷利。」
「从盖亚那吗？」
女王过去的情人沃尔特·雷利实现心愿，远征盖亚那，致力于殖民地的开拓。
傅利欧死于拷问的折磨了。这让塞西尔稍微宽心了一些。因为没有人知道傅利欧会说出什么话来。
奥兰多虽说是女王之孙，但没有任何证据，沃辛汉原本打算怎么利用他？即使没有证据，女王心里也有数。是准备拿他做为恐吓的材料，以随心所欲地操弄国政吗？父亲说，他无法抛下女王的孙子，所以领养奥兰多放在身边。但现在无论如何都不能让奥兰多活命。沃辛汉带着秘密死去了，傅利欧也死了。如果奥兰多真的如同报告，坠海而死，那么这个问题可以视为已经解决。真是……塞西尔真想痛骂卧病在床，连话都说不清楚的父亲。为什么不当场把私生子给收拾掉？而且还领养了那家伙。父亲大人，您为何要多此一举？西班牙、爱尔兰、政敌，国内外的问题是如此地堆积如山啊。
「塞西尔！」
女王斥责般的声音让他回神。
「召集枢密院，商议增强军备及攻打西班牙事宜。」
「泰隆伯爵的谋反呢？」
「如果都柏林处理不了再增兵。」
还能再开征什么税呢？女王喃喃，塞西尔只是垂下目光，就像同意「所言甚是」。
从以前就主张攻打西班牙的艾塞克斯斗志高昂。
议会同意议案，决定编组一支大小共一百五十艘船的大舰队。海军上将哈瓦德与艾塞克斯前赴军港普利茅斯。
艾塞克斯渴望司令官的地位，而想要讨好他的女王答应了，但不能全部交给一个海战的门外汉。海军上将哈瓦德也担任司令官。
女王准备了十八艘加利恩帆船，尼德兰海军也提供了十八艘加利恩帆船，其余的则是英格兰沿岸都市提供的帆船。从盖亚那被召回的雷利被任命为副官。
「罗宾真是的……」
女王目瞪口呆地将来自普利茅斯的报告书交给塞西尔。
报告说明组织舰队的进度，但哈瓦德的签名与上方文字之间狭窄的隙缝间，是艾塞克斯显然硬插进来的签名，两个签名处处重叠在一起。
这是艾塞克斯在强势宣示自己的地位高于哈瓦德。
准备期间，年关过去，一五九六年，德瑞克的船只返国了，然而带来的却是德瑞克亦死于痢疾的讣报，以及价值仅四千数百英镑的战利品。女王多达三万英镑的投资化成了泡影。除了失去霍金斯及德瑞克这两名宝贵的海上战将，金钱上莫大的损失也深深打击了女王。许多的水手也都死于痢疾，但宫廷里无人哀悼他们。
「塞西尔，把那个曾经来谒见的爱尔兰女族长、把她叫到伦敦来。」
「所为何事，陛下？」
「那个女人发誓效忠我。如果是她，就能理解我。能理解身为女王的孤独。」
女王说完，立刻抿紧嘴唇。
「忘了我刚才的话。」
堂堂英格兰女王，居然要对一个区区盖尔小氏族的女族长大吐苦水？这是绝不能有的事。
一五九六年五月，载着两名司令官的舰队从普利斯茅港出海，朝西班牙的卡迪斯前进。
塞西尔强烈祈祷远征失败，但没有表现在脸上。
※3
时间回溯到一五九五年晚夏。
基林葛列城前方的海边，小小的欧辛跨出一步。双手朝前伸出，再前进一步，跌倒了。
欧斯卡想要把他抱起来，亚兰阻止他。
「喏，快爬起来，小不点，走到爸爸这里来。」
亚兰蹲下，伸展双手。
「真是，看他那副傻父亲样。」
葛洛妮指着亚兰笑，但妮儿说「他很严格的」，却也满面笑容。
「欧斯卡常被爸爸打屁股。」
「葛洛妮也被母亲打过屁股呐。」