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当然，对方不可能善罢甘休。
对亚兰而言幸运的是，对方没有命令部下抓住他，而是采取了单挑决斗。
「准备接招！」对方催促。
亚兰看见只有欧辛留下来混在看热闹的群众之中。
对方身为贵族，做为教养，似乎累积了扎实的剑术训练，摆出优雅的架势来。亚兰的剑术是透过实战锻练出来的，也就是只管得胜、能杀死对方就好的剑术。不过如果当场杀了对方，事情将变得棘手。必须不让对方受到一点擦伤，在适切的时机收手逃走。
亚兰发动攻击。对方以剑身最坚硬的部分抵挡亚兰的剑最脆弱的部分，滴水不漏地防守。亚兰察觉对方在等他疲倦。
就在亚兰喘了一口气的时候，对方忽然猛攻上来。亚兰只能勉强拨挡闪避，没工夫有多余的心思。对方比亚兰矮上一些，但步距很大，因此剑伸得极长。连续不断的攻击，让亚兰错觉剑锋在各个地方同时闪现。对方一个凌厉的刺击，他跳起来躲开。这是正式剑法中没有的体术，对方吓了一跳。亚兰趁机欺近对方手边，压低身体，一剑刺出。如果真的完全刺出，剑会插进肚子里。不妙。亚兰一瞬间的犹豫救了对方。对方猛地抽身，重整态势。
但是对方马上就收起了剑，剑锋垂向地面，就像在表示没有战意。
亚兰也收起剑，结果对方笑着靠上来：
「你刚才明明有机会赢的，为什么不刺上来？」
「我不想伤人。」
指着地面的剑锋冷不妨触上亚兰的喉咙。只要对方稍一用力，喉咙就会被刺破。亚兰只能弃剑，举起双手。
「这才是逼对方投降时的做法。如果你也这么做，早就赢了。犹豫收手，就会被敌人趁虚而入。」
对方笑着拍拍亚兰的肩膀。
「咱们去喝一杯吧。」
「你是麦克纳利的族长吗？」
如果是的话，应该会说盖尔语才对。
但对方不管是说话方式还是态度，都是英格兰的上流阶级。
「我是族长的宾客。」
过来，对方搭住他的肩膀，走了出去。
欧辛露出松口气的表情。
亚兰没有望向他，径自经过。
「你是流浪剑士？」
「对。」
「你一个人？」
「嗯。」
「一个人的话，也不能表演比武来赚钱呐。这年头决斗审判已经不流行啦。」
「剑士的需求还不少。」
两人在野外的桌子并肩坐下。
对方在亚兰的杯中倒入满满的酒。
「你的素质不错，但毫无章法。如果从基础好好学起，一定能成为高手。很少有人能跟我对打到这个地步。噢，柯马克。」
男人喊住一名中年男子。男子身上膨袖的短外套虽是英格兰风格，但看上去像是盖尔爱尔兰人。亚兰从态度看出他是麦克纳利的族长。
「你看到我和他的比试了吗？」
「没有，我正在聆听领民的诉愿。」
他的英格兰语说得笨拙，看来想要忠于英格兰禁止使用盖尔语及盖尔风俗的政令。
「他是旅行剑士，有着一手好剑术。」对方为亚兰引见族长，问：「你叫什么名字？」
「乔斯林。亚兰·乔斯林。」
报上本名也不要紧吧。
「你的英格兰语有腔调，是盖尔爱尔兰人吗？」
「我是苏格兰人，被雇为战士，来到爱尔兰，但契约结束后，回去高地也无家可归，所以留茌爱尔兰靠剑术糊口。」
亚兰很不会撒谎，而且还因为情势使然，得自称流浪剑士。他虚实掺半，勉强蒙混过去。
「你受谁所雇？」
族长麦克纳利表情严厉地逼问。
欧弗拉赫提不必说，当然也不能提到葛洛妮的名字。
「阿尔斯特的欧尼尔。」
高地的战士集团被杜达拉雇用时，有一半被交给了阿尔斯特的大领主欧尼尔。亚兰想起这件事，这么回答。
「你还在用欧尼尔这名字！」英格兰贵族不愉快地蹙起眉头。「族长孔恩·欧尼尔应该已经被英格兰国王封为泰隆伯爵，发誓抛弃盖尔名了。」
贵族说到这里停顿一下，「加尔。」他举起手指唤道。「不，是克尔敏吗？是哪一个？真混淆。」
「我是克尔敏。」
靠上来的年轻男子身穿短外套搭配塞了填充物的马裤，是英格兰风格，但名字是意味「柔软的头发」的盖尔语。年纪大约十七、八岁，不到二十。
「你跟这个男的比划比划。」他指着亚兰说。「啊，克尔敏，你还听不懂英格兰语呐。柯马克，你命令一下你儿子。啊不，亚兰……你叫亚兰对吧？你向这位族长之子要求比剑吧。说是我命令的。」
亚兰以盖尔语转达