个乍看之下极为严重的弱点。
决战前夕,总帅理查德居然因为痛风而动弹不得了。擅长医术的弥亚赫已经过世,由米格尔贴身治疗,但这件事严重地打击了军队的士气。麦克威廉派出的间谍一定已经通报了这件事。
双方兵力在伯仲之间。士气的高低是胜败的关键。
葛洛妮骑着白马,在队伍前方从一侧疾驰到另一侧。
阿尔斯举着为了这时候而准备的、一边约有两公尺长的军旗,在葛洛妮前方同样地骑马驰骋。欧辛与亚兰跟在葛洛妮后方蹬着马腹。
「Terra Marique Potens!」
在陆地和海上都一样剽悍!
葛洛妮右手高高举起出鞘的剑,策马疾驱,高声呼喊。
「没错!」
「在陆地和海上都一样剽悍!」
同一句话在士兵之间化成巨大的呐喊声传回来。
葛洛妮刻意不戴头盔,一头红发随风招展,皮镗甲上的披风飞扬,策马前驱,她的身影令士兵们联想到盖尔传说中的康诺特女王梅伊芙。梅伊芙女王被称为女战神。
葛洛妮在队伍前来回鼓舞着。肩上的别针就像小太阳般灿然生辉。
「Terra Marique Potens!」
士兵们奋力举起拳头。
所有的士兵都绑上红布,以免在混战中自相残杀。
不管在陆地还是海上……,亚兰心想。只要碰上战斗,葛洛妮就生龙活虎。
罗涅事前向葛洛妮提出了作战策略。葛洛妮有些踌躇。
首先进行佯动攻击,然后暂时后退,将敌军诱入森林,再予以反击。树上预先安排好弩兵。
理查德赞成,但葛洛妮面有难色,是因为她是喜好冲锋的激进性格。她会想一口气直冲到底,一决胜负。这一点自幼就没有变过。
亚兰也对罗涅的作战感到些许不安。
佯动,后退,反击。
这样的作战要成功,士兵能确实接到命令,并且确实服从,是绝对必要的条件。
佣兵的行动能有多统一?
若是四散溃逃,反击就无法顺利成功。
但若是逃得太明显,也会被敌人看破手脚。
全军会合之后,并未经过严密的训练。
葛洛妮在罗涅的作战又加上了另一个计划。
虽然亚兰没有确信一定能成功。
「前进!」
号角与鼓声信号响起。
听到这信号,英格兰军也同时行动。
战列的中央最前方,脱掉披风、穿上铠甲的葛洛妮与欧辛、亚兰骑马并排前进。
敌方也以厚实的横队压将上来。
接近到能够看清楚敌我脸庞的距离后,双方停止。
然后开始互相叫骂。敌方将理查德躺在病榻,没有参加战斗一事当成笑柄。胆小鬼。孬种。居然让老婆上阵,自己缩在被窝里发抖吗?他们用盾牌与长矛敲打地面嘲笑着。
「弓队,准备!」
三排横队的士兵搭上箭矢,拉开长弓。
他们全都打赤脚。鞋子会妨碍脚底踏紧地面。
队伍之间,步兵举起盾牌。是为了从敌人的箭雨中保护弓兵。
「发射!」
加尔的弓队与罗涅的弓队都经过严苛的训练。
在第一支箭抵达敌阵之前,可以连续速射出三支。
画出弧线、数量惊人的箭雨遮天盖日,与敌方射过来的箭纠缠不清。
高举防堵的盾上承受到无数箭矢的冲击。
「突击!」
号令一下,葛洛妮策马冲了出去。
亚兰就骑在她旁边。
刺出长矛、剑身互击。红布印记派上用场了。虽然会被敌人盯上,但利大于弊。
「撤退!」混战之中,要贯彻这个命令十分困难。
更何况葛洛妮讨厌撤退。
撤退!
撤退!
鼓手擂起的鼓声被呐喊声给盖过了。
加尔与罗涅的士兵不愧是训练有素,没有混乱,一面与敌人交锋,一面慢慢地后退,将敌军诱导至森林里。
但新雇进来的高地人之中,也有像以前的亚兰和洛伊那样初次经历战斗的少年,他们甚至分不清楚东西南北了。
葛洛妮策马赶到就要往南辕北辙的方向跑去的菜鸟兵前,挡住去路,指示方向。亚兰也跟着做。也有菜鸟兵误以为亚兰是敌人而砍上来。他们杀红了眼,失去判断力了。亚兰就像个牧童般,将散往四面八方的羊只聚拢,把菜鸟少年兵赶往森林。