得像石头的黑面包削进煮野燕麦的锅中。
纳撒尼耶尔沉默了。看起来在犹豫。
「你不相信我们吗？」
阿尔斯鼓励似地轻拍纳撒尼耶尔的肩膀。
「你们救了我和母亲，我会说出一切。」纳撒尼耶尔说，接着说下去。「工头……抢走了我的弟弟。」
亚兰翻译成盖尔语，阿尔斯闻言停下转动树枝、正准备为烤鸡翻面的手。脸上写满了好奇。
「我五岁的时候，弟弟出生了。弟弟很可爱，可是工头硬是把婴儿抱走了，不肯还给我们。」
「理由是什么？」
「不知道。」
只是……纳撒尼耶尔欲言又止，支吾起来。
亚兰割下外皮焦黑的鸡腿递给纳撒尼耶尔。另一只腿给阿尔斯，自己削下鸡胸肉，用小刀尖端戳了送入口中。
纳撒尼耶尔啃着鸡腿，依旧踌躇，最后还是开口：「我母亲不是我的母亲。」然后他娓娓道来。
妮儿成为哈曼·福克的继室时，纳撒尼耶尔·福克四岁，所以不记得任何明确的细节。
他是从其他人谈话的只字片语中，蒙胧地拼凑出整件事的。
妮儿被工头琼恩·伊比林一家扶养长大。她是工头让外面的女人生下的私生女，后来收养的。虽然众人都这么说，但还有别的传闻。
工头琼恩·伊比林是个独眼龙，左眼瞎了。据一些老雇工说，在收养妮儿以前，工头双眼健全。是把妮儿交给工头的某人弄瞎了他的左眼，然后警告他若是敢泄露秘密，会连他的右眼也一起弄瞎。纳撒尼耶尔听过人们如此窃窃私语。他无从确定事实真伪，但有这样的流言传出，意味着秘密没有完全守住，泄露出来了。
纳撒尼耶尔的生母过世后，妮儿在工头命令下，与哈曼·福克成亲了。哈曼与妮儿年岁相差很远。
「虽然我不清楚到底是几岁，可是应该差了二十岁有。父亲好像从很久以前就喜欢我现在的母亲。雇工们都这么说。虽然他们没有勇气当面调侃，只是在私底下说说而已。」
然后一年以后，妮儿产下一名男孩，被工头琼恩·伊比林抱走，不知道带去哪里了。
「我父亲会追随德斯蒙德大人，待遇问题当然是理由之一，但好像也是因为孩子被抢，对工头怀恨在心。」
亚兰心想，虽然他们年龄相差甚远，却是一对关系亲密的夫妻吧。妮儿说她不相信丈夫的死讯，要求他们带她去戈尔韦的语气让亚兰这么感觉，不过妮儿与纳撒尼耶尔的关系又是如何？纳撒尼耶尔情愿让石头砸在背上，也要保护刑期结束后仍被绑在处刑柱上的妮儿。但是他没有跟着妮儿一起去戈尔韦，留了下来。他主动要求协助亚兰，换取他们把妮儿带去戈尔韦寻夫，但亚兰他们本来就没有强硬反对妮儿前往戈尔韦。身为儿子，不是理应不愿和母亲分开吗？即使是继母，从四岁就开始扶养他的话，几乎与生母无异。
不过纳撒尼耶尔也不是会成天黏着母亲的年纪了。他是信赖欧辛，认为把母亲交给他也无妨吗？亚兰在五岁的时候失去了母亲，也没有被母亲抚摸的记忆，无法体会母子之间是如何交流感情的。
吃完内脏的野狗很吵，亚兰把骨头扔过去。
这是个宛如黑兽横亘的夜晚。
暗成这样，不可能把枪枝运过来了吧。欧辛应该把路线告诉船员了，但这里是完全陌生的土地。得等到明天吗？
亚兰正这么想时，看见小小的火光在黑暗深处摇曳、变大并且靠近，发出声音：「亚兰。」
丹冈·鲁亚与菲利姆各抱了两把火绳枪现身了。丹冈·鲁亚以灯芯草绑成的小火把照亮道路，菲利姆还扛来了弹药与粮食。
亚兰和阿尔斯接过枪枝后，纳撒尼耶尔露出「我的呢？」的表情来。
「你没摸过枪吧？」
「没有。」
两人把灯芯草掷入火堆，坐了下来。
亚兰将纳撒尼耶尔介绍给丹冈·鲁亚和菲利姆。
「你告诉欧辛的地图非常正确。」丹冈·鲁亚对纳撒尼耶尔说。亚兰得一句句翻译才行。「所以虽然是第一次走，而且是夜路，但还是走到了。而且你们还刻下了记号。」
「米格尔正在治疗你的母亲，放心吧。」菲利姆说。「米格尔是个本领高强的医师。」
「希望不会演变成得开枪的局面。」丹冈·鲁亚说。「加尔队长主张要带五十名战士赶来，被欧辛阻止说又不是要开战。跟坎贝尔队长相比，加尔还是思虑太浅了。」丹冈·鲁亚那张皱纹变深的脸上露出苦笑。「加尔队长和战士集团在『费奥纳号』待机。一旦需要——」
「我会跑去传令。」菲利姆接着说。
「再画一次地图给我。」
丹冈·鲁亚要求，纳撒尼耶尔在篝火的火光所及的地面用小树枝画图。
「周围是护城河，吊桥有前后两处。要抢小船还是游泳过去？这里每一个人都很善泳……。纳撒尼耶尔，你会游泳吗？」亚兰问。
「有些地方水很浅。」纳撒尼耶尔用小树枝在主楼西侧墙上做记号。西墙与城墙是一体的。墙壁与护城河之间有一条细长的空地。
「这里的水会很浅，是因为大家都把垃圾往这里丢。厕所的直穴也通到护城河。」
亚兰翻译成盖尔语。
「要爬上那个洞穴潜入城内？也太恶心了吧。」菲利姆埋怨。「万