英格兰军。」
「那为何尚恩答应被当成人质对待，让人用长矛抵住喉咙，以那种模样前来谈判？」
「尚恩并不害怕。他自以为是为何奥演了一出戏，免得我们伤害何奥。」
「完全无法理解！」
不仅是罗涅，在场没有一个人能接受。
「何奥在玩两面手法。尚恩以为那只是一场戏，但如果我们不答应，何奥是真心要杀害尚恩的。」
「尚恩也很快就会识破何奥的谎言了吧。布洛南，你没有当场告诉尚恩何奥是怎么背叛的吗？」
「我说了。」
「我也说了。」加尔也接着说。「我们把何奥干的好事都告诉尚恩了。但何奥与尚恩只是互使眼色，别有深意地笑。」
「何奥预先将我们说得恶形恶状。」布洛南说，暖炉的火星在他的侧脸投下阴影。「我们诉说何奥背叛了，但何奥已经事先警告过尚恩。他对尚恩预告，我们会罗织连篇谎言，诬陷何奥。康罗伊向麦克纳利求援时，何奥原本就要立刻出兵，但麦克纳利与葛洛妮等人——也就是你们——拒绝了。何奥这么告诉尚恩，然后灌输他莫须有的阴谋诡计，说我准备弑兄，篡夺康罗伊族长之位。比起我来，尚恩更相信何奥。」
「除掉何奥，夺回尚恩。」
布洛南如此决心，隔天早上打头阵向康罗伊进军。
虽然担心何奥拿尚恩当盾牌，但不能就此坐视旁观。
何奥没有军力能阻止他们进军。
就如同先前派出的斥候报告，外围设置了双重栅栏，但不见首级和妇孺的尸体。
城内和周围都空无一人。
「人去楼空……」
他们找到疑似尚恩曾被囚禁的地下牢，但里面没有人，地面与铁栏杆散布着像是血迹的黑色斑点。
同样无人的教堂后方，并排了许多简朴的十字架。
葛洛妮等人察觉是英格兰士兵离去后，何奥命令自己的士兵埋葬的。
「不是出于虔诚，而是为了诓骗尚恩。」加尔说出了每个人都想到的事。
祭坛前摆了一具棺材。
布洛南迟疑的手伸向棺盖。
寒冬延缓了腐败，但族长的皮肤已经开始溃烂。首级与身体的切断处用布覆盖着。
布洛南除掉布块，注视着断痕。亚兰看见他的全身窜过一阵细微的颤抖。
为了重建领地，布洛南停留在康罗伊，葛洛妮一行人则回到「宝石要塞」，而马克提拉、罗涅与部下也各自返回欧马利。原本留在葛洛妮身边的康罗伊人，约有半数回到了布洛南底下。他们无法抛弃荒废的故国。
「再会啦。」琼恩·华勒斯留下亲切的笑容离去了。
「Beannacht De ort!」上帝祝福你。他们交换道别。
断粮攻势成功，不费一兵二竿就赢得胜利的罗涅趾高气扬。胜利让他的身躯看起来膨胀了一圈。
亚兰不由得回想起答应理查德，巴克的要求，与他同床共枕的葛洛妮。葛洛妮没有表现出屈辱、嫌恶或爱情，淡淡地应付了这件事。
先在要塞安顿下来后，葛洛妮与亚兰、欧辛，还有茉拉一起前往布诺温城。
冬季的布诺温城失去了所有的色彩，黝黑地矗立在灰色的天空中。
马罗与欧文随着祖母——德纳尔的母亲——一同出来迎接。
马罗扑向葛洛妮，但欧文奔近的对象却是茉拉。茉拉屈身以脸颊摩挲。
这要是父亲，辉煌的战果就能得到孩子的赞赏与崇拜，但母亲却被要求是一个完美的母亲，更胜于其他任何角色。亚兰觉得似乎在葛洛妮的脸上瞥见了一抹落寞。
停留在布诺温城疗伤的克尔敏也走出城堡，张开双手。
亚兰觉得血液仿佛从脑袋整个流光了。因为耶梅儿亲昵地陪伴在克尔敏身旁。
「布诺温有杰出的医师。」克尔敏搂住耶梅儿的肩膀，那只手轻轻地触摸她的脸颊。名字由来的柔软发丝与耶梅儿亚麻色的头发缠绕在一起。
亚兰脑中浮现治愈杜达拉的溃疡时，那强而有力、值得依赖，甚至是无比庄严的耶梅儿。
克尔敏不知道耶梅儿的另一面。他一辈子都不会知道吧。——只要我不说出来……。亚兰不打算说出来。他诅咒得知了那件事的自己。
「受你们照顾了。我要回去麦克纳利，不过葛洛妮，如果你允许，我想要迎娶耶梅儿·妮·弥莉莎为妻，把她一起带回麦克纳利。」
粉雪开始飘舞。
冬季的大海狂暴，贸易的船只和战事都停止了。
十一月，英格兰的玛丽女王驾崩了。玛丽必须让曾经憎恨到甚至把她囚禁在伦敦塔的异母妹妹伊莉莎白继承她的王位。
隔年——一五五九年，伦敦举行了二十五岁的年轻女王盛大的加冕典礼。女王与葛洛妮同龄。
玛丽是天主教徒，但伊莉莎白是新教徒。都柏林的爱尔兰议会试图透过立法，将爱尔兰全境变成新教的天下。
盎格鲁爱尔兰人与盖尔爱尔兰人，都对逼迫他们改教的英格兰做出抵抗。