; 但是正在集中攻城的士兵无法迅速地转换方向。
「长矛队,突击!」
罗涅一声令下,号角与鼓声震天价响。
伸出长矛的步兵队立时杀向敌人。
「全员总攻击!」
亚兰的马跟在葛洛妮的马旁奔驰。「保护葛洛妮」已经成了亚兰的本能。
「刺啊!」「杀啊!」「前进!」
在一片腥风血雨的混乱之中,亚兰认出挥剑大吼「挺住!」的,正是克里斯多弗·何奥。
葛洛妮也看到何奥了。她以弯刀拂开挡在前方的人,策马朝何奥奔去。亚兰也一同策马奔驰。狂暴的葛洛妮鼻周染上了一层红晕。
步兵刺出长矛,亚兰以马蹄踹开。他夺下另一人的长矛,掷向何奥。长矛擦过头盔旁边。就算不至于负伤,应该也受到了强烈的撞击,何奥的上半身猛地倾斜。他挺直身体,拨转马头试图远离。葛洛妮和亚兰一同策马追赶,被插入中间的敌兵给挡下了。
一阵陌生的号角及鼓声响起。看来是何奥军的撤退信号,敌军同时开始后退。
原本正在破门的何奥士兵大多都已经毙命,幸存者加入溃败的士兵之中。
「追!一口气歼灭!」
马克提拉挥剑疾驰的身影在亚兰的视野中时隐时现。
亚兰觉得隐约听见停止攻击的号角声。是来自遥远的后方。
——是听错了吗……?
已经飞奔而出的马匹无法说停就停。亚兰和葛洛妮一起策马驰骋。
追击的军团出现了一些混乱。
听到号角信号,有些人停步,有些人继续跑,因而乱成了一团。
停下来的是罗涅的直属士兵。训练有素的他们就像条件反射一样,依据指令采取了统一的行动。
才刚加入罗涅指挥的葛洛妮手下还不习惯。他们跟随葛洛妮行动,而葛洛妮仍在冲刺。
马克提拉骑马靠上来:
「葛洛妮,停止追击。」
「为什么?」
「去问罗涅,总指挥是他。」
「为什么不让我们追上去?」
回到城里,一脱下染满敌人鲜血的甲胄,葛洛妮便向在场的罗涅宣泄怒意。
「既然指定你是总指挥,我服从你的命令。因为如果我抗命,就无法为部下做表率了。但你为何平白放过这个大好机会?」
城里弥漫着伤者浓浓的血腥味和脓臭味。茉拉在协助忙着包扎的米格尔。欧辛确定茉拉毫发无伤后,紧紧地抱住她。
尽管受伤,仍参加战斗的布洛南伤口裂开,躺在这里。
「何奥彻退得太迅速了。」罗涅反驳葛洛妮的话说。「他们遭到偷袭,确实陷入混乱,但还有反击的余力,然而却在这时候撤退。他们已经压制了康罗伊,而他们在康罗伊布置了多少兵力?依照布洛南的说法,敌军约为六百,加上何奥的兵力,共是八百,但看上去不到这个数目。他们应该还有剩余的兵力留在康罗伊。也有可能乔伊斯接到戈尔韦的要求,派兵到康罗伊。若是鲁莽地深入追敌,很有可能掉入陷阱。」
「乔伊斯不可能支援。有德纳尔在施加压力,乔伊斯光是抵挡德纳尔的兵力就很勉强了。」
「乔伊斯的动向,迪比德·巴克也在留意。」马克提拉帮腔说。迪比德·巴克是德纳尔的姐夫。「如果乔伊斯有什么危险的动作,迪比德应该会牵制。」
「若不趁胜追击,何奥会卷土重来的。」葛洛妮主张继续攻击。
「发动夜袭太鲁莽了。」罗涅有些高压地说。「反倒是我们必须提防敌军的夜袭。我们尚未掌握到敌军的全貌,但何奥熟知我方的兵力。或许敌军会利用白天没有参加战斗、尚未疲劳的士兵进行夜袭。」
初冬的太阳西下得快,天空与大地已经逐渐融入幽暗之中。
亚兰认为,如果是坎贝尔队长这么说,葛洛妮一定会当下同意吧。从葛洛妮尚未懂事前,坎贝尔队长就已经是「队长」,也是葛洛妮信赖与敬爱的对象。坎贝尔队长从来没有辜负过葛洛妮的信赖。
罗涅是在葛洛妮嫁给德纳尔以后才成为坎贝尔的属下的。他在三年前被任命为副官,原因是前任副官年老病逝。葛洛妮对罗涅不熟悉。既然被坎贝尔拔擢,罗涅无庸置疑具备将才。亚兰认为他在这场战斗的指挥相当适切,但葛洛妮似乎还无法对他付出全盘信任。
亚兰感觉葛洛妮就像头野兽,正磨利了对他人的第六感。是敌人还是自己人?是否隐藏着恶意?葛洛妮的身分要求她必须当下厘清这些。对亚兰和欧辛这些老伙伴,葛洛妮则是毫无防备。亚兰也觉得有些心疼。站在领导者位置的人,被部下期待永远正确。任何人都不可能永远正确,但平时的错误能够修正,战争时的错误却会招致灭亡。
透过经验,亚兰逐渐了解战争的指挥官需要的是承受无比孤独的毅力,以及在最绝望的状况下也能保持乐观的心。
葛洛妮沉默了半晌,像是在分析罗涅停止追击的命令是否恰当。
「葛洛妮,你的部下有康罗伊的人。」
布洛南看似已经昏睡,但他似乎听到对话了。
「他们熟悉康罗伊的地形,派他们去侦察。」
是布洛南离开要塞时,留在葛洛妮身边的人。