第一卷 第二章

是葛洛妮的海军。没有葛洛妮的命令,我们不会有任何行动。」

  「你要背叛康罗伊?」

  布洛南闻言,脸颊潮红,但仍不改平静的表情。面露怒色的反而是芬纳蒂。布洛南制止就要顶撞的芬纳蒂,平静地说:

  「哥哥,请你收回背叛这两个字。」

  尚恩把矛头转向德纳尔:

  「德纳尔,你也太没出息了,居然连自己的妻子都管不动?」

  尚恩这番话让德纳尔暴跳如雷。虽然他自制着没有像以前那样在人前动手殴打葛洛妮,却对她吼道:

  「葛洛妮,这是身为族长的我的命令!派出海军!」

  亚兰观察杜达拉的反应。

  杜达拉和马克提拉都面带笑意地看着这一幕。

  尚恩和德纳尔似乎注意到亚兰的视线,也望向杜达拉等人。

  尚恩比德纳尔懂分寸。他压低声音,说明状况:「若是置之不理,麦克纳利有可能与英格兰联手。」

  「与麦克纳利议和,缔结同盟才是上策。」葛洛妮回答说。「长年敌对的康罗伊与欧弗拉赫提也结成同盟了。只要麦克纳利与康罗伊联手,欧弗拉赫提也能与麦克纳利结合。只要三个氏族同盟,就能益发壮大。」

  「欧弗拉赫提还是老样子,仍然与乔伊斯厮杀不断不是吗?一定觉得很棘手吧。麦克纳利也是一样,哪有可能轻易同意讲和。等到欧弗拉赫提能与乔伊斯和睦相处,我再来考虑。」

  「乔伊斯非常难缠。」葛洛妮干脆地同意。

  德纳尔想要插口,但葛洛妮接着说下去:

  「乔伊斯与戈尔韦联手,换句话说,乔伊斯有英格兰间接做为后盾。欧弗拉赫提只能勉强以雄鸡城为据点,攻击往来柯里布湖的乔伊斯船只。」

  「勉强?」

  德纳尔挥拳敲桌,葛洛妮不理会,继续说下去:

  「乔伊斯只要一有机会,就会试图攻击雄鸡城。为了在谈和中占上风,必须展现我方压倒性的强大军力。这招对乔伊斯不管用,但如果是对麦克纳利,就办得到。」

  「如果不消灭他们,后患无穷。我要彻底地蹂躏、歼灭他们。」

  「这是下下之策。」葛洛妮当下否定。「若是倾全力击溃,对方也会抵死抗战。非战不可的时候,当然要全力以赴,但氏族之间无益的战事,能免则免,才是彼此之福。」

  「康罗伊之所以会与欧弗拉赫提结盟,是出于特殊的理由。」

  亚兰感觉尚恩的声音带有一丝嘲讽。

  是自己多心了吗?由于共同对抗英格兰的经纬,布洛南参与了葛洛妮的海军创立,尚恩只是单纯在说这件事吗?

  布洛南与葛洛妮的私通,就像兰斯洛特与桂妮薇儿【※桂妮薇儿(Guinevere)是亚瑟王之妻,在亚瑟王传说中,桂妮薇儿与圆桌武士之一兰斯洛特(Sir Lancelot)有染。】的恋情一样,在布诺温城一带,几乎是公开的秘密。虽然这件事也传入了德纳尔的母亲耳里,但婆婆没有责问媳妇。因为布诺温城的经济,全靠葛洛妮的海军在海上打猎的收获所维持。只有德纳尔一个人被蒙在鼓里。

  尚恩是知道这件事,在指桑骂槐吗……?

  葛洛妮对尚恩回以微笑。尚恩冷不防一个哆嗦,闭上了嘴。葛洛妮有如弯弓的嘴唇展露出来的,是毒箭般残忍的笑容。

  过去那奔放但天真无邪的小姑娘,已经确实改变了。亚兰如此感觉。

  「我会在近日派出斥候,探探麦克纳利的情况。」葛洛妮收起危险的微笑说。

  「然后再拟定作战计划。今天就到此为止。」

  葛洛妮斩钉截铁地说,结束会议。

  「好了,大家喝吧,庆祝吧!」

  「我要回去布诺温。」

  德纳尔愤然离席。

  德纳尔率兵与尚恩一同乘上胡克船。德纳尔的母亲催促茉拉,熟睡的欧文被茉拉抱了起来。

  杜达拉与马克提拉一行人回到「莫瑞甘号」。他们将等待黎明后出航。

  耶梅儿早已抱着马罗回到教堂里自己的房间。

  葛洛妮和布洛南一起上了床。

  剩下的人继续饮酒作乐。

  亚兰也尽情畅饮。

  他自以为没有喝得多醉,却忽然想起神父拜托他的事,虽然都已经三更半夜了,却想到要趁这时候执行。他醉到无法自觉这样的行动很反常。

  索性醉到不醒人事就好了。虽然摇摇晃晃,但还能行走,竟是适得其反。

  屋顶会漏水,可以帮忙修理一下吗?神父这么拜托他。

  说是教堂,其实也只是与其他小屋相同的石墙茅顶屋。由于是急就章盖成的,屋顶没有铺仔细吧。

  一时找不到多余的干草。只要把感觉较多的干草挪到较少的地方匀平就行了吧。

  在心底深处,被欧辛撩起的火种正逐渐蔓延开来,亚兰却不肯去正视。是神父拜托我的。我必须修理好屋顶。

  他找到梯子,靠到屋顶上。夜晚无数的嘴唇亲吻着他的肌肤,夜空帷幕上开着数量惊人的洞穴,每当天使通过,便不停地闪动。云

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