芬纳蒂、亚兰和欧辛也同行了。亚兰的伤几乎都痊愈了，但脸颊和额头上还留着瘀青。
木栅内侧搭起了帐篷。
亚兰报告完所见所闻后，尚恩怒骂弟弟和葛洛妮说「看到没」。
「我们在这里袖手旁观时，英格兰不断地在麦克纳利扎根坐大。葛洛妮，你果然是个女人。你是怕了吗？布洛南，你负责指挥，出动海军。」
布洛南冷静地回答：
「克尔敏负责指挥国境守备，葛洛妮和我将以军使身分与他见面，询问他的真意。他先前严词拒绝受到英格兰支配。」
「他哪有可能对你们说真心话？你们只会被他唬弄一番，要不然就是被活逮，剩下首级回来。」
「他们应该不至于那么残忍无道，杀害正式的军使吧。」
「你们太年轻，太天真了！」尚恩挥拳捶桌，几乎把桌脚震断。「要是换成克尔敏带着少数手下到我们阵营，我一定把他绑起来当人质。敌人也会如法炮制的。」
「即使现在交战，赢得胜利，还有何奥的小队做麦克纳利的后援。绝对会陷入苦战。」
「所以才叫你们从海上进攻——在英格兰还没有在麦克纳利领内变得更加壮大以前！如果他们从戈尔韦弄来武器，事情就棘手了。尤其是如果他们得到了大炮！」
亚兰手持军使旗帜，葛洛妮与布洛南、芬纳蒂、欧马利策马前进。
双方的碉堡之间是一片广大的湿地。马蹄不时陷入泥泞。
在麦克纳利的碉堡前停马后，亚兰独自一人乘马去到栅栏入口。
警卫兵伸出长矛制止，亚兰交出给克尔敏的信函，然后回到葛洛妮那里等待。
风势变强了，亚兰手中的旗子劈啪翻动着。
很快地，栅门打开，看起来是克尔敏的年轻人带着四名士兵乘马现身。
栅栏另一头是成排弓兵，箭在弦上，准备一有状况就发射。
「克尔敏，加尔背叛了，你呢？」亚兰忍不住抢先开口。
葛洛妮轻轻举手制止亚兰，呼唤：「加尔。」
眼前的是加尔吗？他们又交换了吗？
「葛洛妮，你分得出来？」
「废话。远远的看不清楚，但这么近了还认不出来，是瞎了吗？加尔，你背叛我们的事，我已经听亚兰说了。我想知道的是克尔敏的想法。」
「克尔敏也一样。亚兰·乔斯林，你已经转告你的主子了吧？何奥子爵和我们都不希望与邻近的氏族兵戎相见。我提议我们联手。」
「在英格兰的支配下吗？」
「我们不受英格兰支配。」
「分明就是。」
「子爵会为我们谋取利益，不会进行残酷的掠夺。」
「而你们正在贡献英格兰做为回报。欧弗拉赫提和康罗伊都不会向英格兰屈膝。」
「也不舔英格兰的屁眼。」欧辛这么从旁插口。
「那么谈判破裂了。」
「想尝尝炮舰的威力是吗？」布洛南的语气平静，却因此更显得威胁性十足。
加尔畏缩了一下，但很快露出冷笑：「我们也会准备大炮。」
归阵之后，「也就是说，他们现在还没有大炮。」布洛南对尚恩说。「必须阻止他们弄到大炮。」
但尚恩的态度却变得暧昧。
「何奥居然为麦克纳利带来那么大的利益吗？」他沉思了一阵，喃喃说：「而且没把我们视为敌人。」
「哥，难不成你为眼前的甜头心动了？」
听到布洛南激昂的指责，尚恩抬起头来，但眼神飘忽不定。
「我们想和麦克纳利联手。」布洛南接着说。「但这是为了排除英格兰的势力。一旦接受英格兰的支配，我们的语言会被禁止，盖尔的布雷宏法会被毁弃，必须遵守英格兰的律法才行。就连盖尔引以为傲的服装，也必须改为英格兰风格。」
布洛南难得滔滔雄辩，严词谴责兄长。
「与氏族联盟，是为了对抗英格兰。爱尔兰现在会受到英格兰支配，一开始也是因为在氏族相争中落败的族长向英格兰国王求援所带来的恶果。」
那是发生在十二世纪的事。族长承认英格兰国王亨利二世是君临爱尔兰诸侯之上的君主——亦即奉英格兰为爱尔兰的宗主国，而做为交换，族长的地位受到英格兰保障。
即使是爱尔兰人的土地，亨利二世也不予理会，将之分封给底下的贵族。
自此之后过了约四百年，盎格鲁爱尔兰贵族的势力日渐茁壮，有时英格兰的支配只是虚有其名。但是二十年前，盎格鲁爱尔兰大贵族起兵反抗英格兰的支配，却反过来遭到彻底歼灭。拥有统率力的大贵族灭亡，招来了大小氏族的势力之争。当时的英格兰国王亨利八世趁胜压制爱尔兰，此后英格兰便强制爱尔兰与宗主国完全同化。
「表面上接受何奥的提议，累积氏族的财富，也是个方法。」
「不要为了一时的贪念，葬送了氏族的未来。」
「我的海军不会与何奥联手。」葛洛妮做出结论，催促同伴说：「我们回去吧。」
「如果麦克纳