不敢跟你和弥迦说这件事。我没告诉任何人，一直保持沉默，最后当我向父母告白时，弥迦已经回天乏术。」
我看到希安眼中噙著泪水。十三年了。她一直守著这个秘密，那是多痛苦的事啊。也许心理治疗师和谘询员曾不只一次问过她这方面的问题。
「我刚才也说过，这不是你的错。」
「嗯，我知道。应该说，我也希望能这么想。」
「至少眼前有一位很感谢你的人。觉得能活著真好。」
「谢谢你，听你这么说，我很高兴，嗯。」
「我们别再谈这件事了……」
我有点担心，于是想打住话题。我没说谎。我现在很感谢希安。我还活著。正因为活著，我才能用雪茄、香菸、酒来伤害自己的身体。当然了，这些事我不敢告诉希安。
「没关系，你就让我说吧。」
希安拭去泪水，深吸一口气，想让心情平复。
「回想起来，我之所以会和弥迦在一起，是因为我觉得她没有我不行。」
「没有你不行？」
「我把自己当成维持平衡的人。当时我也觉得这世界压得我喘不过气，觉得没有容身之处。这世界充斥过多爱，慢慢勒紧我们的脖子。对这社会来说，我们每个人都是重要资源，我觉得这根本就是在开玩笑。」
「是啊，弥迦曾这样说过，她受够了资源意识，她希望能证明我们根本毫无价值。」
「不过，我从未想过要自杀，或是杀害别人。我没那么钻牛角尖。但我所看到的弥迦可不是这样。她就像是站在危险的悬崖边。」
「所以你才想维持平衡……」
「没错。我想在她身边，担任替她踩剎车的角色。只要我常对弥迦说的话点头表示同意，她应该就会变得比较开朗。说来真是惭愧，到最后，我终究只是个胆小鬼，弥迦还是死了。」
她这十三年来一直独自承受的痛苦，到现在我才接触到其中一角。想到希安竟背负著如此沉重的包袱，便觉得刚才我那句「你说的我懂」实在太过虚伪。希安的痛苦是如此深沉、残酷，她竟然独自一人背负著这一切，苦撑了十多年。
以前总觉得她是弥迦的跟班，真是天大的误会。当时的那名少女，可能比我，甚至是弥迦都还来得坚强、高尚，独自站在无法向人求助的孤独之地。
零下堂希安当时肯定已是个「大人」。
「希安，你真坚强。」
我只能这么说。我以为那是我唯一能向希安表示的赞赏以及感谢之词。
「不，我才不坚强呢，我只能这么做。因为我是个胆小鬼。」
希安说完后，在Lilac Hills六十二楼窗外东京景观所衬托出的背景下，服务生端著装有番茄和马苏里拉起司切片的白色盘子走来。
「卡不里沙拉来了。」希安道。
「好久没像这样吃午餐了。」
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在送殡众人的注视下，希安的白色棺木就此盖上。
似乎是许多家人共同的决定，棺木的颜色是对死亡来说很柔和的淡粉红色。
感觉就像人可以长生不死已成为常识，如今生命突然被夺走，才刻意以明亮温柔的颜色来掩饰其不合理。而送殡的人也一样，都身穿亮黄色或翡翠绿的服装。
希安冰冷的身躯，被灵车运往附近的分解中心。我望著她家人随行的车辆从共同体中心离去。我实在很不想前往「工厂」。因为静静等候友人被分解，实在很难忍受。而且我已没有时间。在我被送去心理治疗前，我一定得查出造成希安死亡的原因。
工厂、溶解场、分解中心。
因核战放射线而产生突变病毒四处蔓延的时代的遗物。
以蛋白分解性溶液分解遗体、溶液也必须经过适当的处理，让感染物的寄宿主转化成无害尸体的加工厂。混乱的时代记忆。尽管已过了半个多世纪，分解尸体还是保留至今，成为埋葬死者的惯例之一。
因此，没有遗体可供解剖，亦无法以医疗分子精密分析大脑。
在变种传染病大肆作乱的大灾祸时代，遗体是最需要立即处置的感染源。遗体会带来新的感染，甚至光烧表面还不够。当时的惯例和支持这一切的情感仍持续至今，如今遗体只会简单迅速地留下解剖诊断，然后尸体便进行蛋白分解。
死者所见的影像当然提供了一些可能性，但若是要找出奈米般的微小异变，不花时间以医疗分子进行解剖分析的话到底是不可能的。
<sentiment>
「再见了，还有，谢谢你，希安。」
望著正准备从停车场驶出殡仪馆外的灵车，我如此低语。一阵风吹来，拂过我的脸颊，彷佛希安的回应。我差点就此落泪。我一直目送车子离去，直到它从我眼界消失。救了我一命，而且一直很替我们担心，对自己无法救弥迦一命深感懊悔的这位挚友。
对弥迦而言，她也许是「同志」。
但对现在的我而言，零下堂希安是朋友。
我们三人当中，最有勇气，也最成熟的女孩。
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我以手背拭去泪水，坐上车离开殡仪馆