圆城塔
在本作写作的过程中，最令我深刻感受的是，仅仅十年能为人类社会带来多大的变化。
以十九世纪末为舞台的《尸者的帝国》是在一八七八年到一八八一年发生的故事。这个时代，有著丝毫不下现代社会的激烈变化。再过一段时间，车辆和飞机将会登场，煤气灯即将换成电灯，无线通信和电话也正要开始普及。电信网路已经快要绕世界一圈了。
这个时代绝大部分都在大英帝国的支配之下，美国还没有任何存在感。俄罗斯的革命气氛日渐高涨，日本也开始快速近代化。佛洛依德、马克思、尼采也才开始崭露头角。科学方面，化学合成产业正要诞生，电磁学的基本法则刚刚成立。
我们如今司空见惯的光景就是在十九世纪末逐渐出现，到二十世纪初，仅仅数十年，世界的样貌出现了巨大的变化。移动与通信速度的差距、现在看来理所当然的思想当时并不存在，该如何处理已经消失的意识型态是很大的问题。我不时思考著，如果至少把时代设定在《尸者的帝国》十年之后会是如何？
本作有著被称为「历史改变作品」的架构。在历史改变的前提下，什么都可以写。十九世纪末是个只要将某种发明出现的时间改变个十年、挪动登场人物的出生年，世界样貌就会产生激烈变化，在创作上可以随心所欲，非常方便的时代。稍微不注意，风景就会完全改变。
关于伊藤计划对于历史改变作品的看法，他曾在〈只要角色，不要历史〉（<a href="http://d.hatena.ne.jp/Projectitoh/20081018" target="_blank" class="linkcontent">
http://d.hatena.ne.jp/Projectitoh/20081018）和〈蒸汽庞克／赛博庞克〉（<a href="http://d.hatena.ne.jp/Projectitoh/20081019" target="_blank" class="linkcontent">
http://d.hatena.ne.jp/Projectitoh/20081019）两篇文章中断断续续提过。他所思考的「创作进行历史改变小说的意义」在于，为了将思考的可能性推到极限、更加激进，而使用了「如果历史是这样呢？」的手法。我在这点的立场是双重的。一个是以伊藤计划本人的意图为主的同时，我能够动手加工他原本思考的世界历史到什么程度的问题；另一个则是创作者可以自由加工他者的历史到什么程度。至于我做了什么选择，我想各位读了本作之后，应该就知道结果了。
《尸者的帝国》从一开始的构想就是娱乐小说，伊藤计划甚至强调它连狭义的科幻小说都不是。因为从小说的世界里，死人会从坟墓里爬起来，被当成某种劳动力使用的一事看来，就知道这故事从头到尾都是荒唐无稽的。谈到故事发想的系谱，读者应该可以看出是和《非凡绅士联盟》【注：由知名英国漫画、图像小说编剧艾伦‧摩尔（Alien Moore，1953-）担任编剧，从一九九九年起发表的图像小说。以十九世纪末的各种大众文化知名角色为主角群，描述他们的冒险历程。曾改编为电影《天降奇兵》】（The League of Extraordinary Gentlemen）、《吸血鬼元年》【注：英国作家Kim Newman（1959-）在一九九二发表的奇幻小说。描写吸血鬼打败凡‧赫辛支配英国后，发生了「开膛手杰克」事件】（Anno Dracula）、《差分机》【注：威廉‧吉布森（William Gibson，1948-）和布鲁斯‧斯特林（Bruce Sterling，1954-）合著，在一九九〇年发表的惊悚科幻小说】（The Difference Engine）、《Cthulhu by Gaslight》【注：克苏鲁神话的角色扮演游戏】这些作品有所相关，每一部都是世界观为重的作品。
而伊藤计划具体上究竟想要描写什么？他所留下来的大纲少了结论，所以我也不清楚。我想他或许是打算边写边想吧。
伊藤计划在《虐杀器官》中描写了语言造成人类社会的崩坏，《和谐》则谈到了人类意识的丧失，那么在他构思了「死人成为劳动力」这样的故事后，我很难不认为他是打算更进一步。此外，若是不接受这个脉络，那么我接下续写《尸者的帝国》的工作是没有意义的。因为，续写《尸者的帝国》一事正是「让死人继续工作」的作业。要尽其所能地发挥偶然交给我的这张作业图，是我的目标。
我必须要再多说一句，我并不认为伊藤计划是因为与病魔搏斗才能写下《虐杀器官》和《和谐》。经验当然会对小说内容造成变化，但我并不相信会因此带来某种决定性，或是类似本质的东西。如果他没有生病的话，我想他一定会写得更好。拒绝容易理解的神、避免没有证据的判断，使用理性的语言，持续吸收新知，做出合理判断的伊藤计划，始终以客观看待死亡的形式来表达自己的意见。在这样的前提之下，《尸者的帝国》虽然有著戏谑、恶劣玩笑的一面，本质上则有著非常坚强的意志。不放弃，不悲观也不乐观，尽其所能地做自己能做的事情。《尸者的帝国》是过著这种生活的作者的作品。伊藤计划并没有将《尸者的帝国》视为自己的毕生之作或是最后的作品，而是将它当成前往下一个阶段、转换方向的方法，所以我认为这部作品应该是很轻的小说才对。当然，这里的轻并不是指内容毫无意义或是轻薄。
伊藤计划打算放进《尸者的帝国》内的许多元素中，当然也有我无法处理的内容。伊藤曾经公开说过接下来要描写战争，以色列应该也会占有更大的比重。关于这一点，除了时间的限制之外，对现在的我来说也是力有未逮。影像方面的知识也是如此。
不管本人怎么想，创作者经常会被领域或是风格这类的说法所定义。从以发表的作品倾向来看待一个作者，通常都是会有所局限。不过若是不带任何成见地仔细思考的话，伊藤计划的确是个擅长多种领域的创作者，是个能够有意识地调整外在形象的创作者。就像科幻、军事小说、游戏小说的分类，他一定也能以推理小说、悬疑小说、恐怖小说、喜剧、轻小说等分类，持续以作品让读者见到他的身影。
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