沙万只要等著看好戏就行了。换句话说，这些技术根本没有保密的必要性。」
「他或许是考量有可能会失败，所以想将研究成果保留在手中。」
「不可能失败。大规模尸者暴动是确实做得到的技术。」伯纳贝转头望向包厢说道，「那女的不是实际表演给你看了吗？」
「……你的意思是，这一切只是开场而已？」
如果全世界的活人与尸者发生直接冲突，后果将可以预期。活人的数量越少，尸者的数量就越多。那将是一场持续越久越没有胜算的荒唐竞赛。如果沙万想建立一个尸者的帝国，这或许是最快的方法。尸者不会主动增加同伴，但活人做得到的事，绝大部分都能写进尸者程式里，让尸者依样画葫芦。我试著想要弹手指，却失败了。
「我明白了，沙万想等研究出让尸者自行制造尸者的技术后，才公开暴动技术……」
伯纳贝叹了口气，说道：
「根本不用这么麻烦，天底下有太多乐于增加尸者数量的活人。更何况只要有心，这种研究根本不须耗费太多时间。」
我想起当初利顿在孟买城地下设施内的那番抱怨，心里对伯纳贝这说法颇不以为然，但我转念又想，让尸者互相进行维修的确是做得到的事情。那种一成不变的单纯作业，甚至比驾驭马车还简单得多。天底下没有出现由尸者单独建立的王国，只是因为还没有活人想这么搞。就算维修工作太过繁杂，尸者们得把几乎所有时间花在互相维修上，他们当然也不会说出半句怨言。
「如果沙万的目的是毁灭人类，他早就已经可以做得到了。」
伯纳贝不断重复这个想法，语气彷佛像在指导一个天资笨拙的学生。
「或许他想亲自率领军队，以堂堂正正的手法打败人类。」我不愿服输，继续强词夺理。
「不可能。」伯纳贝回答得相当不屑。
「不然你倒是说说看，原因是什么？」我说。
「我猜沙万只是在寻找某样东西，他对探寻过程所衍生出的技术及影响根本不感兴趣。这是一场『赌注』，沙万不断地寻找，最后终于找到了那样东西。」
赌注……当初在大里化学里，那个疑似为沙万的人物确实使用了这个字眼。华辛汉机关与沙万之间的一场赌注。我原本以为那意味著沙万想要将世界搞得天翻地覆，而华辛汉机关竭尽所能地阻止……
伯纳贝看见我陷入沉思，又说道：
「当时他说他已经赢了，而不知该不该说是侥幸，我们的世界竟然还没有毁灭。如果他所说的『赢』，指的是研发出那颗包在金属球里的人脑，那句胜利宣言未免说得太迟了些。这么看来，沙万的真正目的并非毁灭世界。他甚至有可能……」伯纳贝难得露出了一脸正经的表情，「……正在保护著这个世界。」
「若他正在保护世界，那企图毁灭世界的又是谁？」
「不知道，思考这种问题是你的工作。」伯纳贝笑嘻嘻地说道。
我略一思索，说道，「海妲里曾说过，分析机之间的基础资讯交换量有增大的趋势，这两者是否有什么关联？」
「建构出全球通讯网的不是沙万，是大英帝国。制造出分析机的也不是沙万，是大英帝国。」伯纳贝冷冷说道。
所谓的基础资讯交换，简单来说，就像是分析机之间的对话。为了因应来自人类各种形式的命令，分析机必须保有其他分析机的基础资讯，并将之转译为可理解的规格。分析机与分析机之间会维持持续索取及接收资讯的机械化反应动作，就像是互相伸出手与对方交握。因为有这个机制，人类才能自由地撰写程式或执行计算，而不用在意各分析机之间的规格差异。基础资讯交换属于分析机的自我运作系统之一，因此基础资讯的交换量增大，意味著分析机正在为未来将执行的某件工作进行准备……我想到这里，脑中忽然浮现海妲里当初在日本时所说的那句话，「『拿破仑大帝』正持续不断地创造出梦境。」
「背后或许是沙万在搞鬼。」我说。
伯纳贝以插在刀上的面包指著我说道：
「你的意思是说，沙万企图透过通讯网入侵分析机，故意引起演算错误或是植入毁灭程式？」
他嗤嗤一笑，接著说道，「就算沙万是天才，也不可能做到这种事。何况若是要动分析机的歪脑筋，天底下还有许多比沙万更适合的组织。」
「例如大英帝国……」我转头望向包厢，「或是亚拉拉特？」
「你得好好看清楚谁才是真正的敌人。」伯纳贝说。
我骤然想起，利顿亦曾对我说过类似的话。
「那你呢？你的敌人又是谁？」我问。
「我只是个打手，跟在你身边是为了找乐子。」
伯纳贝摇晃嘴边的莴苣，摆出戏谑的笑容。
「我想听听打手的建议。」
「好，第一，麻烦事要尽早摆平，免得夜长梦多。」
伯纳贝朝海妲里等人所待车厢的相反方向望去，站了起来。我点了点头。
他迈步往前走去，我望著他的背影，问道：
「你认为生命是什么？」
我本来以为这问题只会招来伯纳贝的取笑，但他转过头来，发了一会儿愣，淡淡说道：
「一种感染之后必死无疑的性病。」
伯纳贝在隔出了一间间包厢的车厢内不断往前走，最后在一扇门前停下脚步。我跟他各自站在门的两侧，将背贴在墙上。伯纳贝伸出拇指，以眼神示