在棉被上。有些杂志连载小说里描写的侦探可以仅凭新闻报导便推理出真相，但我现在躺的是病床，毕竟少了那么点气势。我接著朝寺岛问道：
「关于抢先我们一步杀死大里化学内职员的凶手，是否查出了些什么？」
「目前尙无斩获……不过你说得没错，大里化学内的警卫尸兵多半是沿用军队内的尸兵。这次情报外泄全怪我能力不足，在此致上歉意。」寺岛面无表情地说道，「我已派人打探军方动静，但无法锁定任何可疑人选。这件事处理起来相当棘手，警视局与军方之间有著密不可分的渊源，因此我不敢轻举妄动。要是负责调查的人自己就是凶手，这案子将没有水落石出的一天。」
「大里化学里的东西都扣押了吗？」
「我以调查强盗入侵案为由，已扣押了大部分重要物品。手续方面也都打理好了，你们不会被追究任何责任。」
「放在顶楼的那些尸者标本……」
「那是须要定期保养维护的物品，暂时由我保管。」吉尔克开口说道。
金属球中的大脑因已无用处，已在回程路上扔进了护城河里。不过事情的详细经过，山泽应该已向寺岛报告过了。
「那些标本有没有什么异常之处？」我问。
吉尔克露出一脸迟疑的神情，说道：
「你上次说，新型尸者的技术是在无法做出反应的肉体内持续刺激痛觉，但我从来没见过那样的反应。那些标本确实有些古怪，但毕竟尸者技术进步神速，输入装置跟尸者程式的开发都是日新月异……」
我在心里确定所有条件皆已备齐后说道：
「没错，那些标本都是尸者，却不是什么痛觉遭刺激的尸者。过去我说了谎，在此向各位道歉。由于情况相当特殊，在有十足把握之前，我无法据实以告。」
伯纳贝露出一脸错愕的表情，瞪了我一眼。这男人没有说谎天分，要他配合演戏实在风险太大。倒不如连他也蒙在鼓里，露出吃惊表情时才会逼真得多。
「吉尔克博士，你对尸者病理学理解多少？」我问。
吉尔克蹙眉说道：
「根本没有尸者病理学这种领域。病理学是对活人用的，不适用在尸者身上。尸者没有生命，就本质而论，当然没有所谓的健康问题。尸者会腐败、发霉及破损，但那不是医学的范畴，而是工学的范畴。」
「没错，根本没有尸者病理学这种领域，但你不觉得这点很奇怪吗？」我故意发出讪笑。
吉尔克开口想要反驳，但我抢一步举起右手制止了他，接著说道：
「在那些扣押的标本里，是否有哪一具呈现霍乱病症？」
吉尔克吃了一惊，视线左右飘移。我猜想他此时脑海一定浮现了那些玻璃柱。那些浸在生理食盐水内的标本，并非搞得看起来像标本的尸者，而是货真价实的病理标本。我抬起头，望著前方说道，「令我罹患霍乱的感染源……」
一旁的吉尔克似乎已明白了我的意思，五官跟著扭曲。
「……就是大里化学内的尸者。据我猜想，多半就是山泽及伯纳贝打倒的那两具尸兵。」我接著说。
「等等……」吉尔克陷入了沉思，反倒是寺岛开口说道，「关于大里化学内的那场战斗，我已略知二一。若说那尸兵是感染源，为何伯纳贝及山泽没有遭感染？尸兵喷出的血液，是溅在他们两人身上。」
我的回答相当简单明快。
「因为他们身体强壮。」
伯纳贝不悦地哼了一声。这男人的肉体，恐怕连霍乱遇上了也会逃之夭夭。事实上，是否感染霍乱会因个人身体强壮程度而产生极大差异。身体强壮的人，就算喝下了含有大量霍乱病原的水也不会有事。至于前往大里化学扣押证物的那些人没有感染，多半是因为得知我发病后有了提防。海妲里说过，我当天去过的地方都已迅速地消毒完毕。
寺岛将「身体强壮」在嘴里咕哝了几次，默默望向山泽与伯纳贝，点了点头，忽然放声大笑。没错，是否罹患传染病只是机率问题。或许称之为运气也没什么不妥，但我个人较无法接受这样的想法。
寺岛一面笑一面说，「我明白你的意思了。你想说的是，我日本帝国的旧政府势力跟传说中的尸者『沙万』携手合作，企图研发出能够散播病原体的尸者？」
「生化兵器……」吉尔克说得咬牙切齿。
「尸者早已死了，就算身上带有致死性极强的病原菌也不会有事，如此一来就可以避免感染者在散播病毒前便已死亡的状况，让致死性疾病顺利传播至世界上任何角落。你们企图销毁的『笔记』里头……写的就是关于这方面的知识？」
「没错。」
我明白自己演技不佳，为了避免穿帮，故意咬住嘴唇，将回答缩到最精简的程度。事实上，我若早知道大里化学里做的是这种研究，当初对付尸兵时应该会更加谨慎，出发前也会做好准备工作。但我不想自打巴掌，这一点当然没提。
「过去曾有病患的大脑遭螺旋菌感染，精神反而变得旺盛的案例。那两具尸兵能有如此惊人的战斗能力，想必也是因为体内带有各种不同病原菌的关系。或许敌我辨识能力也增强了，不过这只能算是副产物。一具不分敌我散播病原菌的尸兵，就算提高其敌我辨识能力，也没有任何意义。」
「但是，尸者会罹患传染病吗？」
我一听到这问题，背上登时冷汗直流，但我还是故作镇定地说道：
「这就是新技术的关键，一定要设法阻止这种技术继续外流。」
吉尔克深深点头同意。寺岛沉默不语，似乎已开始思索该怎么应付这棘手问题。国际条约