“恩，说好了”
母亲她和蔼可亲的笑容，将亚丝拉琪心中的不安一扫而空。
当时的她还不知道，这次对话就是和母亲的最后一次对话。
※
“陛……下……”
深邃的黑暗中，亚丝拉琪·沃尔松格听见了一个低沉的声音。
“……下……陛下────！”
有谁正在呼唤着母亲。
跟着呼唤声她也不由自主地开始寻找起母亲的身影，但是眼前所见的只有一片无尽的黑暗。意识再次淡薄，呼唤母亲的声音也是渐渐远去。
亚丝拉琪的意识缓慢地向黑暗深处沉去，而将她拉上来的是──
“亚丝拉琪女王陛下！”
这声音并不是在呼唤母亲而是在呼唤着自己。
“……嗯……”
亚丝拉琪微微睁开了眼睛。
眼前朦胧的景色渐渐地变得清晰了起来。
是谒见之间。柱子有序地排列在石造大厅内，嵌在上面的烛台正向着四周散发出点点烛光。
“醒了吗，陛下？”
叔父海米尔正坐在玉座的右边，用着有些无奈的口气说道。
──亚丝拉琪女王陛下。
她继承了母亲的王位，被称为女王以来已经过去了七年。但是，不管是对【女王陛下】这个称呼也好，还是说从玉座之上眺望全场也好，亚丝拉琪到现在为止还是不能习以为常，她经常会被一种奇怪的感觉所困扰，仿佛这一切都不是发生在自己身上，又好像是在做着一场噩梦一般。
“啊……睡着了吗。抱歉，叔父”
听见强忍住哈欠的亚丝拉琪这么说道后，她去世母亲的弟弟──宰相海米尔·沃尔松格就将他那张与文官的形象毫不相符的精悍脸庞靠向了亚丝拉琪，并小声地说道。
“不是已经说了吗，在公务的场合下不要这么叫”
“是吗……是啊……又睡糊涂了”
一场令人怀念的梦。
与母亲最后的交谈。
为什么直到今天才梦见了那番场景呢。
肯定是因为昨天的原因。
亚丝拉琪感到自己的脸庞有些微烧。
昨天──在《冥界之门》前大哭一场之后，亚丝拉琪就带着拉斐尔他们回到了王城。哭肿了的脸庞不能让臣下们看见，所以在那之后就独自一人先回了房间，就连饭都没有吃一口。
“陛下？”
“啊，没事。没什么”
亚丝拉琪轻轻地摇了摇头，并回想起了打盹儿之前的事情。
的确是──正在出席与百姓的见面会。
在萨迪斯王国内，一周设有一天专门用来直接听取百姓们的意见。是先代女王布伦希尔德即位以后所展开的活动。
印象中还记得第五组的人进入房间的场景，但是之后的记忆就有点模糊不清了。因为那一段时间她睡着了。
现在，玉座之前并没有百姓的身影。估计海米尔将她打盹儿的事情巧妙地加以掩饰，并让百姓们退出了房间。
“叔父……咳哼。海米尔。现在是第几组？”
“第六组”
“还有几组？”
“下一组就是最后。准备好了吗”
亚丝拉琪深呼吸一口后，便坐直了身体。
“好了。──让他进来”
听见了亚丝拉琪的命令，站在入口处的骑士就将木制的大门打开了。
等在走廊的一名老人走入了大厅，并在女王的面前单膝下跪。
“我是梅尔萨斯村的村长，名叫托鲁克尔。这次能够拜见陛下──”
“客套话就免了。说出你的来意”
“遵，遵命……”
神情紧张将头抬起的老托鲁克尔，稍稍踌躇了一会儿后，
“想要一些越冬用的粮食”
便下定决心，向亚丝拉琪说出了请求。
“今年要比往年来的更加寒冷，作物的收成急剧下降。光是为了准备好上缴品就已经是竭尽全力……村子里的粮食已经所剩无几。这样下去的话想要度过漫长的冬天就有点捉襟见肘……无论多少都没关系，能不能分一点粮食给我们呢？”
对于托鲁克尔来说