msp; 这也难怪，因为圣实际上并未服用驱虫药。
某天，我凑巧撞见圣没吃药，直接把药丢进垃圾桶里的举动。圣和我四目相交后也不辩解，耸了耸肩膀像在说：『你想骂我就尽管骂吧。』
唯有这时我责备了圣。当我问她说，知不知道自己在做什么，圣就以厌烦的表情叹一口气，低声喃喃说道：
『不治好也没关系啦。如果这样就会死，那也无所谓。我想赶快跟这种世界说再见。』
这是因为你体内有『虫』，纯粹是『虫』为了保护自己而让你这么想──不管我再怎么说都没有用，没过多久，她把头发染成亮色、穿了耳洞，也不去上学，成天到处找旧哲学书还有寄生虫相关的文献阅读。
看样子要驱除圣体内的『虫』，首先必须培养她『想治好』的意念。然而，我完全不知道要如何才能让她对驱虫一事变得积极。
和泉老弟就是在这时出现的。这个人某天没有预约就突然找上门来，而他的姓氏我并不陌生。这也难怪，因为他就是和甘露寺教授殉情的女性和泉小姐的父亲。他似乎也收到甘露寺教授的邮件，明白『虫』的存在。
他进过自卫队，现在在大规模的保全公司上班，但我对他的第一印象却不觉得是自卫队队员或保全，说是研究者或技术人员还比较贴切。他的说话方式就是这么逻辑分明。而且，和泉老弟不仅不恨那个和女性病患殉情的不肖医生，反而称赞甘露寺教授是为了治好他女儿而丧命的勇敢医生。
他能够这么冷静，让我感到满心不可思议。如果和甘露寺教授殉情的不是他女儿而是我的外孙女，我能够像他这么想吗？不，我想多半是不可能的。
但他继续深入这件事，恳求说：『拜托您，请务必让我帮忙。』我从他的眼神中看见一种异样的光芒。于是我猜想，这个姓和泉的人大概是想为女儿的死赋予某种意义。女儿的死成了推动他的契机，因此让其他病患得救──他想要的大概是这样的故事吧，可能也是这样的故事勉强支撑住现在的他。
我深深同情他，并且仔细评估他的提议。接著，我想到有一件工作应该交给他来处理。
当我说出圣对于治疗很消极、生存意志微弱，他立刻抓住这件事不放。
『包在我身上。』他拍著胸脯保证。『我一定会让您的外孙女敞开心房。』
于是，和泉老弟开始为了找回圣的生存意志而奔走。没过多久，他就找上你。这完全是碰巧。和泉老弟要找的，只是有望和圣建立亲密关系的人物，作梦也没想到竟然会找到另一个『虫』的感染者。
不管怎么说，就结果而言，圣和你相互吸引，渐渐打开本来几乎紧闭的心房。我若不是因为同情而接受和泉老弟的提议，相信圣到现在还是独自扛著内心的黑暗。俗话说『同情不是只造福他人』，大概就是指这种情形吧。」
*
话就说到这里。瓜实按著喉咙，轻声清了清嗓子，多半是说累了。
高坂试著在脑中整理先前看过的往返邮件以及瓜实所说的话。关于潜伏在自己体内──以及佐剃体内──的「虫」，已经揭晓的事实可以概略分为以下三点：
一，「虫」会让宿主孤立。
二，「虫」会让宿主相互吸引。
三，满足某些条件后，「虫」的宿主会自杀。
「也就是说，」高坂开口。「我被叫到这里来，是为了趁我和佐剃还没走上和甘露寺教授他们一样的道路之前，就先杀死『虫』吗？」
「就是这么回事。」
「这也就表示，」高坂思索一会儿后问：「我和佐剃以后会被分开吧？」
「就是这样。虽然促使你们相识的不是别人，正是我们，但如今情形已经和当初不一样。和泉老弟之所以挑选你当圣的朋友，是希望你可以成为让她敞开心房、找回生存意志的契机，而他这个预测也的确是正确的……可是，既然这是『虫』的所作所为，那就是另外一回事。说来抱歉，但我们不能再让你跟圣在一起，因为有可能发生什么万一。」
高坂试著想像瓜实所说的「万一」，结果，自己和佐剃殉情这种临时拼凑出来的想像，意外惊人地深得他的心。高坂事不关己地心想，原来如此，即使现在他们做出那种事也不奇怪。要是佐剃提议，高坂多半拒绝不了；要是高坂提议，相信佐剃也拒绝不了。理由只要一句「因为活得太辛苦」就够了。
虽然至今都未想过，但自己萌生这种念头，或许本来就只是时间的问题。说不定到了明天，高坂就会想到殉情这个主意，然后对佐剃提议。一想到这里，他不由得心惊胆跳。
高坂双手抱胸地默默思索，瓜实对他说：
「我不会要你立刻给予答覆。突然被告知这么离谱的事，你的心情应该也还没办法整理好吧？」
高坂点点头。
「五天后我会再派人去接你，请你在那天之前决定要不要接受治疗。治疗本身很简单，不需要特别准备什么，只要你答应，现在立刻开始也行。」
高坂想起甘露寺教授的邮件中曾写到，治疗不需要进行头部开刀手术，只靠药物治疗即可。
「当然，站在我的立场是希望你能摆脱『虫』的诱惑答应治疗。可是，我不会勉强你。除非是我的亲属，否则我不会强行治疗不想治愈的病患。」
五天后──高坂在心里复诵，他必须在这段期间内做出决定。
「还有为防万一，我先跟你说清楚。」瓜实说道。「如果你拒绝接受治疗，就再也见不到圣。虽然我们还不知道她会不会接受治疗，但不管怎么说，让曾经一度因为『虫』而相互吸引的感染者在一起，实在太危险。」
「好。」高坂说。「还有，如果我不接受治疗，洁癖跟『厌人』症状也都不