事到如今，似乎不必那么大惊小怪。
但佐剃接下来说的这句话，令他大为震惊。
「要是我们继续这样在一起，我迟早有一天会杀了高坂先生。」
她始终不看高坂，落寞地微微一笑。
佐剃用手背擦去双眼渗出的眼泪后站起来。
「所以，我不会再来这里了。」
她说完这句话，就踩著毫不犹豫的脚步走出房间。
等高坂从混乱中恢复、追出公寓，已经哪里都看不见佐剃的身影。
大颗的雪粒洒在夜晚的街道上。
高坂再度变成孤身一人。
*
几天过去了。明知即使找出答案，佐剃也不会回来，但高坂就是无法不去思考她消失的理由。
他自认没犯下什么重大失误。实际上，这十天左右的日子里，高坂与佐剃的关系应该是极为良好，他对这点有自信。她对于两人共度的时光由衷地乐在其中，这是千真万确的。
高坂心想，佐剃之所以从他面前消失，应该不是因为讨厌他了。然而──就如佐剃所说，高坂对她一无所知，只是自以为了解她而已。
可是，现在他觉得多少能够懂她。那位少女身上多半萦绕著某种比视线恐惧症更致命的「事物」，就是这样事物妨碍她与其他人交流。尽管没有根据，但他就是直觉地有了这样的确信。视线恐惧症多半只是这样「事物」所引发的症状之一。
说来非常遗憾，但考虑到过去有六个人受托进行同样的工作却都失败，就觉得佐剃会逃离自己也是理所当然。想来这多半是一场从一开始就陷入僵局的赛局。
然而，唯有一件事让他想不通。她说「我迟早有一天会杀了高坂先生」究竟是什么意思？是该解释为会给他添麻烦的夸张说法？还是该照字面意思来解释呢？不，别再想了。已经过去的事，再怎么烦恼都无济于事。
高坂的生活渐渐变回认识佐剃之前的情形。起初，独自度过的午后时光让他闲得发慌，但很快就习惯了。已经持续长达五年以上的生活型态，自然不可能那么容易就忘记。他彻底打扫房间，细心消除佐剃存在过的痕迹，反覆冲澡赶开佐剃留下的感觉。
*
十二月二十四日，下午四点。距离高坂制作的SilentNight启动，只剩下不到一个小时的时间。虽然不清楚中毒的装置数量有多少，但即使保守估计应该也不下数千。他所写的蠕虫感染力，与既有的手机恶意软体不可同日而语。
身为作者的高坂本人不太有自觉，但SilentNight其实是一款非常创新的手机恶意软体。过去也曾有过会剥夺手机通讯功能的恶意软体，例如二○○九年发现的「SilentMutter」、「Radiocutter」等等。但无论是哪一种，到二○一一年为止确知的恶意软体都因为技术上的问题，过半数是属于特洛伊木马。相对的，SilentNight是能透过手机网路自我复制的「蠕虫」，传染力不是既有的手机恶意软体所能相比。而且至少在现阶段，尚未有网路安全公司针对这项恶意软体敲响警钟。
根据部分说法，一九九九年肆虐的病毒「Melissa」造成的损害超过八千万美元。翌年发现的蠕虫「Loveletter」造成的损害金额，更高达数十亿美元。即使是单一个人写出来的恶意软体，只要一个弄不好，就是能对世界造成这么重大的打击。如果一切顺利，SilentNight即使未必能撼动世界，或许也能够在两、三天内集众人瞩目于一身。
但高坂不会想见证这个景象。写恶意软体曾是他活下去的动力，现在却只觉得如此空虚。高坂自己也不知道这是不是佐剃造成的。
高坂静静下定决心，决定在换日前自首。他不是认为在被和泉举发前就先自首可以减刑，只是隐约觉得现在自首正合适。
当他换好衣服站到玄关时，听见门铃响了。他早知道来者不是佐剃。本以为多半是和泉，但高坂的直觉告诉他这个猜测也错了。
门外是一名男性快递业者。男子冷漠地递出笔与收据，高坂签名后，男子将纸袋交给他便快步离开。
回到卧室打开纸袋一看，里面装的是一条酒红色围巾。把这条折起的围巾摊开来一看，有个东西掉了出来，是样式简单的几张信纸以及一个信封。由于信封掉到地上，让信封里的东西洒了出来。
高坂捡起信纸，塞进大衣口袋。他根本不想去数掉在地上的钞票数目。因为钞票的合计金额以及送到他手上的理由，他都早已知道。
佐剃之所以从高坂手中夺走一半的酬劳，以做为当他朋友的条件，多半是想和他建立平等的关系。她应该极力想避免让高坂有自己是拿钱办事的心态。但如今两人的关系已经破局，也就没有必要维持这种平等。
高坂把接在充电器上的智慧型手机拿下来，随手将围巾塞进包包就走出房间。他要去的地方是派出所。虽然连他自己也不清楚理由，但总觉得不该用打电话的方式自首，而是应该亲自前往派出所。
他并未戴上手套与口罩。这是他对自己施加的小小惩罚。
途中，高坂拿出口袋里的信纸读起来。
『我突然那样离开，相信你一定吓了一大跳吧。真的很对不起。我满心想解释清楚，但什么话都不能由我说出口。因为即使说上千言万语，多半也只会加深高坂先生的混乱。我唯一可以肯定的是，高坂先生没有任何责任，所有问题全出在我身上。都怪我不该怀抱痴心妄想的期待。』
以她的年纪来说，字写得很端正，文体也和平常直白的口吻大相径庭。然而神奇的是他不觉得突兀，甚至觉得比起平常嘴上说的话，写在信上的文章还要更加体现出佐剃的内在。
高坂将目光移到第二张信纸上。