写著「真双身虫」。说明文上记载：「乍看之下是一只蝴蝶，其实是两只从幼虫时期就相遇的虫合而为一的模样，是很特殊的寄生虫。」与佐剃先前的说明大致相符。这是目黑寄生虫馆的创办人龟谷了当成毕生志业在研究的寄生虫，同时也成为这间寄生虫馆的标志。
高坂凑过去看摆在标本瓶前方的放大镜。
「怎么样？」佐剃在身旁问。
「……是蝴蝶。」
它的确有著蝴蝶般的外型。一只有著偏白的颜色、后翅很小的蝴蝶。形状和佐剃的钥匙圈几乎完全一样。
高坂在玻璃柜前蹲下，出神地看著真双身虫的标本良久。不知道为什么，高坂觉得这有著符号化外型的一对寄生虫，让他感到非常怀念。
二楼的展示看板上，将一种叫做曼氏裂头绦虫（Spirometra Mansoni）的寄生虫说明，和弓虫与海洋鳃蛭等既有的寄生虫并列。根据上头的说明，曼氏裂头绦虫寄生到人类身上后，会引发一种又称为曼氏孤虫症的传染病。
所谓「孤虫」是仿「孤儿」一词所创造的词汇，似乎是指发现了幼虫，但尚未确认成虫为何的虫。
「严格说来，曼氏孤虫症不是孤虫症。」佐剃在高坂身旁补充说明。「曼氏裂头绦虫在发现的当时只发现了幼虫，长达三十年以上都被当成孤虫看待。也因为这样，『曼氏孤虫症』这个病名已经根深蒂固，即使在已经发现成虫的现在，还是习惯性地继续使用这个名称。」
佐剃指了指玻璃柜的右端。
「相对的，这个芽殖孤虫（Sparganum Sroliferum）从被人发现以来，已经过了一百年以上，但到现在还没发现成虫，是不折不扣的孤虫。它一寄生到人体就会在体内反覆分裂、增殖，入侵包括大脑在内的所有器官，破坏组织，最终会让感染者全身都长满芽殖孤虫而死。现在尚未确立治疗方式，致死率达到百分之百。因为药物治疗没有效果，而要用外科手术摘除，数量又太多。」
高坂倒抽一口气。「原来真的有这么危险的寄生虫存在啊？」
「嗯。只是话说回来，全世界这种寄生虫的病例也还只有十几例就是了。」
接下来两人默默看了标本好一会儿。
「佐剃，我有个疑问。」高坂看著芽殖孤虫的标本说。「芽殖孤虫为什么要杀人？听你的说法，这种寄生虫所做的事情就只是同归于尽。一旦杀死当成宿主的人类，寄生在人体内的芽殖孤虫也会跟著死掉吧？这不就像是自己把自己居住的岛给弄沉吗？」
佐剃转过来看著高坂，彷佛在称赞他这个问题问得好。
「寄生虫并不是随时都能寄生到想寄生的对象身上，有时候也会误闯进非固有宿主──不是中间宿主也不是最终宿主，连保幼宿主都当不了的宿主─体内。对寄生虫而言，寄生到非固有宿主身上，也就意味著将会永远失去寄生到最终宿主身上的机会。这种时候，大部分寄生虫都会就这样死去，但也有部分寄生虫会顽强抵抗，设法寄生到固有宿主身上，于是就以幼虫的状态转移到器官或组织内。有些情况下，这样的转移会造成宿主病危，也就是所谓幼虫移行症的症候群。听说寄生在淡水鱼身上的颚口线虫，若是传染到人类身上，将会在人体内迷路十年以上。」
「所以它们只是想从不小心误闯的宿主体内逃出去？」
「我想大概是吧。像那么可怕的芽殖孤虫，寄生在固有宿主身上的时候，应该也很安分。高坂先生说得没错，害死了最终宿主，只会导致同归于尽。」
高坂点点头。听她这么一说，就想起他曾经听说过，据说会从狐狸传染到人身上的棘球绦虫，寄生在狐狸身上时是无害的。
佐剃以流畅的口吻说下去。「只是话说回来，倒也不是说寄生虫就绝对不会危害最终宿主。例如有钩绦虫是一种以人类为最终宿主的寄生虫，但它的幼虫入侵到大脑或脊髓而造成的囊虫病，对我们人类而言就是相当致命的传染病。这么说也是因为─」
佐剃说到这里忽然住口。不知不觉间，四周的来宾都默不作声地仔细听她说话。有人用看著珍奇生物似的眼神看著她，也有人单纯感到佩服。佐剃往四周扫视一圈，察觉到自己无意中吸引了众人的目光，赶紧躲到高坂背后。
「……我们差不多该出去了吧？」佐剃用小得几乎听不见的声音说。
「也对。」高坂赞成。
如果这一天佐剃将囊虫病讲解到最后，之后发生的事件，也许就会有不太一样的结果。
人类吃下含有绦虫虫卵的食物后，虫卵会在肠内孵化，孵出称为囊虫的幼虫。囊虫会沿著肠子移动到全身，在各处形成囊胞。若这种囊胞出现在大脑或脊髓等中枢神经部位的话，就会引发囊虫病。但其实在囊虫还活著的期间，几乎都不会产生症状。
问题是出在囊虫死了以后。中枢神经内的囊虫之死，会引发强烈的组织反应。囊胞周围会产生局部发炎症状与神经胶质瘤，因此引发自律神经失调与癫痫症等等。一旦达到这个阶段，囊虫病的致死率就会高达百分之五十。
让高坂而非别人得知这项知识，将有著重要的意义。换成是对寄生虫外行的他，或许就有可能不受先入为主的观念所囿，而是单纯以自己拥有的知识去印证，进而找到真相。
*
和去程相比，回程轻松许多。他们在一家咖啡厅吃点轻食休息一下后，再度踏上归途。搭乘新干线时，两人一直在聊些无关紧要的话题。
「对了，记得好像听人说过，寄生虫可以治好过敏。那是真的吗？」
「的确有过这样的实验结果。不只是过敏，对溃疡性大肠炎与克隆氏症等自体免疫性疾病似乎也有疗效。只是话说回来，这不表示安全性已得到保证，所以要在国内实际用于治疗，大概还是很久以后的事。」
高坂歪了歪头说：「那到底是怎么运作的呢？照常理推想，总觉得有寄