高坂戴上手套，深深靠在工作椅上翻开杂志。这果然是一本寄生虫学的学术杂志，封面写著「The Journal of Parasitology」。当然，内容全都是用英文所写。高坂大感佩服，真亏她年纪轻轻就读得懂这么艰深难懂的英文。
他快速翻动页面，看到有一页贴上了便利贴。论文的作者是Norman R. Stoll，标题是「This Wormy World」。这该怎么翻译才对？这个满是虫蛀的世界？这个和虫子没两样的世界？不对，不可以忘记这是寄生虫学的论文。这么说来，翻成「这个充满寄生虫的世界」是不是比较妥当呢？
从浴室传来的淋浴声停止，过了五分钟左右，换上睡衣的佐剃现身。高坂看到把黑色毛巾卷在头上的她，意外地发出「喔～？」一声。
「怎么了？」佐剃问。
「没有，不是什么大不了的事……只是你这样卷著毛巾，金发的部分会被遮住，让我觉得你就像个寻常的女生。」
佐剃眨了眨眼。「啊啊，这个吗？」她指了指头上的毛巾。「不好意思喔，我就是个不寻常的女生。」
「我不是说金发不好，只是你这样看起来像是黑发，感觉很新鲜。」
「反正高坂先生一定偏好那种黑头发、白皮肤、很有礼貌、没戴耳环的乖巧女生吧？」佐剃盘腿坐在床上，露出坏心眼的表情说道。
「我没说过这种话。」
「那你要怎么解释电脑里面的那个？」
「……你在说什么？」
「开玩笑啦，我只是捉弄你一下。」
「不要开这种不吉利的玩笑。」
高坂仰天叹了一口气。
佐剃忽然注意到他手上的东西，睁大眼睛。「咦！这本杂志……」
「啊啊。」在佐剃指出之前，他完全忘记杂志的存在。「抱歉，我对你平常都在看什么有些好奇。擅自碰你的东西，是不是不太好？」
「也不是啦……你看过以后，觉得如何？」
「内容对我来说难了点，你的英文很好吗？」
「不会，考试成绩不太好。」
「但却看得懂论文？」
「只限于这个领域。因为文章结构都大同小异，看久就习惯了。」
「了不起，真想让懒惰的一般大学生听听这句话。」然后，高坂问出先前觉得疑惑的部分。「对了，这个该怎么翻译才好？」
佐剃站起来绕到高坂身后，从他肩膀上方探头去看他指的地方。洗发精的甜香刺激著他的鼻腔，换成是平常有人待在这么近的距离，他必会反射性地躲开，但佐剃今天已经冲了澡，所以不要紧。
「你都是大人了，连这个也不懂喔？」佐剃以捉弄的口吻说。
「大人不是你想像中那么了不起的生物。」高坂回答。「这是什么意思？」
「我之前读到的书上，好像是翻成『这个满是虫子的世界』吧。」佐剃回溯记忆似地说道。「一九四七年，寄生虫学者诺曼•史托尔评论寄生虫病蔓延的世界而说了这句话，似乎挺有名的。」
「这句话真惊悚。」高坂皱起眉头。
「顺便告诉你，即使在过了半世纪以上的现在，这种状况也几乎没有改变。全世界的人类都在没有自觉的情形下，在体内养了很多种寄生虫。日本也不例外。虽然像蛔虫病、血吸虫病、疟疾这些明确与寄生虫有关的疾病是绝迹了，可是，我们身边仍然四处潜伏著寄生虫，它们一直在窥探传染的机会；又或是早就已经染上了寄生虫，只是当事人根本没有察觉到。」
高坂叹一口气。「这样听来，洁癖症患者的心灵是一辈子得不到安宁了。」
「很遗憾啰。」
佐剃说要去吹乾头发，走出了卧室。
自从彼此吐露自身疾病的那一天以来，佐剃在进入卧室前都会先冲澡。高坂叫她不用那么费心，但她说「你不用管」而不听劝。洗完澡后，她还会先换上自己带来的乾净衣服，才进到卧室、趴到床上看书，兴致来了就找高坂说话。
佐剃从盥洗间回来后似乎还想和高坂继续聊天，并未趴到床铺上，而是正对著高坂坐下。
高坂问：「你好像一直在读寄生虫的书，寄生虫到底有哪里这么吸引你？」
「……要我回答是没关系，但高坂先生听了不会不舒服而当场晕倒吧？」
「只要在这个房间里，我想不要紧。」
「我想想。」佐剃手抵著下巴思索。「高坂先生，你听过真双身虫吗？」
高坂摇摇头表示没听过，佐剃就开始解说这种寄生虫的生态：终生交配、像是蝴蝶的外型、被赋予一见钟情的宿命、盲目的恋情、比翼连理的虫子。佐剃说了好一会儿，忽然注意到自己变得前所未有地饶舌，顿时红了脸。但高坂催她继续说下去，于是她又渐渐说起来。
「这耳环。」佐剃拨起头发，把耳环露给高坂看。「也是仿寄生虫的外型。」
「虽然看来只像是蓝色花朵造型的耳环，但有这种形状的寄生虫是吧？」
「对，是一种叫做七星库道虫（Kudoa Septempunctata）的黏孢子虫。这是一种会以鱼类和环节动物为交互宿主的寄生虫，每一个孢子里都有著称为『极囊』的六到七片花瓣状结构，从正上方看下去，就像是一朵花。真双身虫的钥匙圈虽然经过简化，但把七星库道虫染成蓝色，真的会变得和这个耳环一模一样。你上网查查看