着制服睡眼惺忪的少年依然还是那么我行我素。
“你好大哥，听说抓到桑岛法男了对吧？”
“在城峰有纱的家宅前面。现在正在审讯室里被仙堂先生训斥。”
“他作出了怎样的供述？”
“虽然我还没去找过他，不过似乎是否认了犯罪。”
“只是这样就已经足够了。”
“啊啊没错……说来你今天一个人吗。甩掉女朋友了？”
“正在募集包养人呢。大哥有没有意愿？”
“我拒绝。要是让你入籍的话柚乃不就成为你的义妹了吗。”
“拒绝的理由是这个啊。”
两人边交谈边走上二楼，打开审讯室的房门。
拉下百叶窗的狭窄房间内有三个男人。在桌子上摊开供述书的仙堂，以及坐在他身旁的白户。还有坐在他们对面，摆出不快表情，脸颊上有伤疤的男人。两人进来之后仙堂等人站起身来，把铁管椅子让给了搜查顾问。
“给我赶快完事。”仙堂说。“真是时代变迁啊，欺瞒供述也要有个限度。”
“看来还真是啊。也没发现猪扒饭。”
“这种东西在我任职前就已经废止了。”
“想拷问我吗？”
桑岛法男细声说道。仙堂把脸转向嫌疑人“某种意义来说吧。”回答道。
“桑岛先生，劝你还是做好觉悟。跟这家伙讲话是很累人的。”
里染走上前来，在仙堂的椅子上坐下。桑岛法男像是对至今都迷惑不解的东西有了重新认识似地眨巴着眼睛。
“你这家伙是谁。”
“我是搜查顾问。负责图书馆事件。”
“……你没疯吧。”
“当然。不过因为刚结束期末考试可能会有点情绪亢奋吧。”
桑岛似乎已经受不了的样子，以求助的目光看向仙堂。与袴田他们并排站在墙边的警部依然不改严峻的表情。
“桑岛先生。”里染开口说道。“你在星期一的晚上十一点左右，被人目击到从风丘图书馆出来对吧。以头破血流，惊慌失措的状态。”
“……啊啊，这个我承认。不过犯人不是我。我没有杀城峰恭助。”
“这个我知道。”
桑岛以和刚才有别的意义不断眨着眼。仙堂也发出像是惊叹的声音。
“我想知道的是，并非犯人的你为何要去图书馆，在那里做了什么，看到什么。可以的话能否请你逐一详细告知呢。也许你会认为说出来刑警们也不会相信，不过我相信你。原因就是，我很清楚你并不是犯人。”
里染边说着边凝视着桑岛。袴田觉得这真是夸大其词的说法。不是‘认为’，而是‘很清楚’。简直就像里染已经在脑内完美地证明桑岛并非犯人。前图书管理员以白眼看着里染，咯吱咯吱地挠着包裹着纱布的脑袋。
不久后，他以留有警戒心的语气说了起来。
“……是去看小说。”
“我被解雇之后，还是经常以客人身份去那间图书馆。毕竟从之前的公寓搬家之后住处离那里更近了啊。我原本是想要看些过期杂志之类的，不过在九月初的时候，发现国内小说的书架上有本没见过的书。名字是——”
“‘键之国星。’”
里染抢先说道。
“对。书名和作者名都很没听过，也不记得有这样的藏书。我被勾起兴趣而把那本书拿上手。因为上面贴着馆内专用的标签，于是我就坐在二楼的凳子上看了起来。最初我认为那应该是外行人写的推理小说。故事发展相当不合逻辑，对奇异的世界观的描述也不足，显然是生搬硬套的文章……可是，看完之后我却有种彷如梦中的感觉。”
桑岛移开视线，诉说出自己的兴奋之情。
“真是很出色的诡计。虽然已经看过几千本推理小说了，可是从没看过这种类型的。简直是完全颠覆密室的概念。让人联想到阅读‘犹太之窗’那样的感觉……”
“其实当我听说那是推理小说的时候，就觉得会不会是这样的了。”
像是享受着这番对话一样，里染附和说道。
“总之我就是想要调查这本书和作者的资料。可是无论以书名，作者名，出版社去检索，在网上也几乎找不到什么情报。甚至连图书馆的藏书资料里也没有收录。版权页和图书馆的条形码也全都是伪造的。于是我就明白到这本书是有人擅自印刷擅自放到书架上的。‘应该是外行人写的’在某种意义上还真是猜中了。”
我越来越想知道作者的身份。于是，我就设置了点圈套。故意把书移到不符合作者名的地方。如果把书放上去的人发觉到的话，应该会把它摆回原来的地方才对。幸好我正在失业所以时间多得是。原先是打算每天前往图书馆持续观察的，不过不到两天就得出成果了。上周星期六有个男人把那本书摆回原来的地方——是经常能在馆内看到的年轻男人。”
“就是城峰恭助吧。”
桑岛点了点头。
“结果虽然是误会了，不过那时的我认为他就是作者。对他的身份也有些印象。就是图书管理员们经常会聊起的那名常客。记得他是个想要成为教师的学生，姓氏是‘城峰’。名字也听说过可是当时想不起来。不过总之他就是学生。是