; “那这瓶水是什么？圣水？”
“矿泉水。”
“太好了，很普通。”
“其实本来是想要香织的体液就是了。”
“一点都不普通！”
这是想要献上祭品召唤恶魔吗。跟他一起的有纱似乎也不太明白情况，好像不太自在的样子游移着视线，在里染的身旁缩起肩膀。虽然知道他们不是那种关系，不过并肩站在树荫之下的两人还是有种彷如绘画一样的感觉。
“呃，那么，两位接下来要去哪里呢？”
“图书馆。去调查事件。你也要来吗？”
“好……不。”
反射性地点头之后，柚乃马上慌张地否定。
“今天要复习才行。还是不去了。”
里染只在一瞬间露出意外的表情，说了声“是吗。”，然后又恢复面无表情走下坂道。有纱再次对柚乃低了低头，追着他身后离去了。
在看不到两人的身影之后，柚乃往运动部活动楼走去。走完坂道之后脚步依然沉重。
自己的选择应该是正确的。说是必须要复习也是真心的，带着这种的心境和他一起行动会有点不自在。
烦恼的根源除了考试之外还有另一个。
就是里染的事情。
柚乃走进没任何人的活动室，打开置物柜。很快就找到了英语参考书。在暑假初期时，由于意识上受到里染房间的影响而令这个置物柜变得相当凌乱，后来在坚持不懈的整顿之后已经整齐了不少。
把置物柜关上之后，柚乃吐了口气。她坐在房间中央的长椅上，把参考书装进书包里。
然后她取出手机，打开昨天镜华发来的邮件。
‘拜启 袴田柚乃学姐
这仍然残留着暑热的日子里，不知袴田学姐最近过得如何。愚兄是否有给您添麻烦呢。我这边最近都过着忙于帮助学生会成员的朋友干杂活的日子。自风丘的夏祭再会以来便久疏问候真的十分抱歉。那么今次发来联络是……’
接下来的也是拘谨的文章搭配可爱的图文字这样的冗长邮件内容，不过概括起来就是‘一起去喝杯茶如何？’。
镜华是里染相差两岁的妹妹，与废柴的哥哥不同是个相当有礼貌的女孩子（虽然有些奇怪的地方）。现在是初中三年生，就读位于邻镇的名门学校绯天学园。
虽然被她这么邀请是让人高兴的事，可是柚乃从昨天起就为如何回复而苦恼。不只是由于考试期间相当忙碌的原因，还因为即将面对和镜华单独交谈感到些许的不安。
这说不定会打破与香织之间的约定。
正好在一个月前，与镜华初次见面的时候。柚乃向她问起了一直都很在意的里染家庭情况。为何他不是在家里而是住在学校里面呢？得到的回答是‘被断绝了关系’。据说他被父亲断绝关系，而他本人也期望离开家里。因此没有居住的地方，所以才住在活动室里。她很想知道究竟发生过什么事，于是便在翌日向和里染来往甚长的香织打听。
并且，被她阻止了。
“不要在他面前说这件事。”被她这么叮嘱。“也不要跟别人说。”被她这么恳求。那是不能触碰的话题，里染也不希望被人探究，这都能从她那张严肃的表情上痛彻地感受得到。
从那之后柚乃就一直把这件事埋在内心深处。
可是，如果和镜华见面的话自己很可能又会问起什么。很可能会背叛香织和里染他们想要隐瞒的心情。那是种负疚之情。
她按下回复键准备打些什么内容上去。打了一两行之后立刻又改变主意，结果还是放弃了。从昨天起就这样重复过许多次，最终还是没能发出回复。关上手机之后柚乃抬头仰视天花板。带有铁锈的洒水装置和积满尘埃的荧光灯。单独一人仰视着的这副景象，让人感到有种难以相信这是平时和大家相互打闹的活动室那般的空虚感。
她想起曾几何时的某个疑问。水族馆的事件期间，以及风丘夏祭期间所在意的事。
里染的那双漆黑的瞳孔里，到底映照着怎样的景色呢。会有自己能够知晓答案的一天到来吗——
吱。
伴随着咯吱声，房门被打开。走进来的人是佐川部长。
“咦，袴田？”
“您、您辛苦了。”
她站起来低头道。部长不知为何穿着的并非制服，而是部门活动中所穿的青色练习服。肌肤上的汗水闪耀着光亮。
“袴田也是来跑步？”
“不，我是来拿参考书……诶，佐川学姐去跑步了吗？”
“只是绕着学校跑了两圈。因为身体变迟钝了。”
部长边打开自己的置物柜边轻快地说道。
看来她是在考完试之后来活动室换了衣服，然后去做自我训练的样子。虽说是绕着学校不过风丘高校的占地非常宽广，一圈就将近一公里就是了。
“复习好了吗？”
“大致上已经复习过了，一直学习的话会让人透不过气来呢。”
柚乃像是虚脱似地重新坐回长椅上。她望着用毛巾擦着脖子的部长。纤细而紧致的双腿和练习服的短裤非常相配。尽管窗帘是拉上的，但汗水吸收了太阳，让肌肤有种炫目