11
大概是晚上下雨了吧。
樱花树上被扫空的樱花花瓣，湿淋淋地粘在柏油路上。接下来只会在时间中逐渐风化的花瓣上，散落着无数脚印。
我边在还能感受些许夜雨痕迹的樱花地毯上留下新足迹，边向前走。
当到昨天为止都还被当成珍宝的樱花树，隐藏在梦幻花瓣后的乌黑粗强树干和树枝变成主角后，也变为人类日常生活的背景之一。阳光从带叶樱花的隙缝间照射下来，露在花瓣地毯外的柏油路上的积水因而闪闪发光。光线上下夹击中，让我不禁眯起眼睛。我走过眺望河川的老人身边，小学生们从我身边跑过去，和骑脚踏车的学生以及穿着西装的上班族擦身而过。在我看来，他们每个人的轮廓都比前一天更加鲜明。
我去年应该也看过相似的光景。眼前这一片风景，与去年看似相同却也不同，而我的社会人生活，也在这个城市里顺利迈入第二年，时间不断往前走，不可能再回到过去。我却有一种只要稍微发呆，我的双脚就在无法捉摸的时间上空转一般，在记忆的幻影中徘徊的感觉。
走过樱花步道，走进略有寒意的大楼阴影中后，这份感伤也自然淡去。比起眼前的风景，我调整自己的心情去面对今天非做不可的工作，走近公司大楼时，才发现有人影一直蹲在公司前面。
有个身穿淡褐色大衣的年轻女性蹲在那边。
又过一会儿，我才发现那是新进员工白井。是身体不舒服吗？但这个假设马上被推翻，我看见一个细小的黑色尾巴在她对面摇晃。
是猫咪，而且还有两只。
可能才出生没几个月而已，小猫身材非常细小纤弱。一只全黑、一只全白，是兄弟吗？两只小猫专心把脸埋在白井温柔伸出的手中，看来白井是在喂它们吃东西。
我故意加重脚步声走近两只小猫，白猫最先做出反应，咻地一下跑走，迟了一会儿，黑猫才追着白猫身后离去。
白井转过头来，露出吓一跳的表情。
眼睛显现露出「是谁做出把猫赶走的举动啊」的单纯疑问，在看见我后，又露出做坏事被抓到的不安表情。她呆呆微张的口中吐出招呼声：
「……早安。」
「早啊。」
我没有停下脚步，把想要说些什么的她留在原地，直接走进办公室中。
隔天周六，到了公司后发现，尽管是周末，几乎所有同事都来上班了。
因为洽询电话不多，工作速度比平常还要快，但离开公司时夕阳早已西下，虽然这已经比平常还早下班了。
不经意抬头看着深蓝天空，隐约可以看见星光闪耀。我眨眨眼，出社会后的这两年，我的视力变得很差。为了让自己的眼睛休息，我刻意让自己边看着远方边走路。平常走在回家路上总会不自觉加紧脚步，今天难得可以用自己的步调走。和妻子邂逅以来，新生活的各种手续以及工作上的事情，让我有种一路奔跑的感觉；但是，似乎已在不知不觉中越过一个难关，今天没有急忙的必要。发现这件事之后，我放慢自己的脚步。
突然，我的脑袋变得空空一片。
然后，路边不知何处传来「喵」的猫叫声。
定眼一看，两只小猫躲在烟店旁的电线杆后面偷瞄我，我马上发现是昨天的猫咪。和它们对上眼后，白猫像是在讨食物一样大声地「喵」了一下。我当作没看见，边走边掏出口袋中的手机。
突然好想要自己一个人独处。
「事出突然真的很对不起，我要和同事一起去吃饭，就不回家吃晚饭啰。」
电话那头的妻子，毫不怀疑地相信我说出的谎言。
『好，偶尔也去好好放松一下喔。』
挂断电话又走一会儿，一间旧旧的小咖啡厅出现在眼前。
我打开那扇不怎么好开的门，和钝钝的「框啷」铃声一起，空气中飘散着咖啡和咖喱混合的怀念气味。
站在柜台后的老板往门口看过来，向我轻轻点头；我回礼后，在离门口最近的双人座位上坐下。四处留下碰撞痕迹的木制桌子。我没看菜单就点了咖喱饭，听到我的点单后，老板随口回我一句「好」后，打开电锅的盖子。
从去年三月搬到这个城市来后，到和妻子结婚前，我每周会有三个晚上来这里吃饭。睽违约三个月再度来访，但从老板举止中完全看不出来他还记得我，话说起来，说不定他根本从没记起我过。这家店没很好吃也不难吃、不便宜也不贵、上餐速度不快也不慢。但是，店员不会刻意做出热情的举动。我不喜欢过度热情的待客方法，所以特别喜欢这家店的这一点。
等待上餐的时间里，我环视店内一周。菜单上的油渍、并排在墙边的木制小动物园，和我上次来时相比完全没有改变。
几分后，咖喱饭和附餐沙拉「咚」的一声摆到我面前，沙拉里面的小黄瓜依旧还是切片星形小黄瓜。
我舀起一匙咖喱饭送进嘴里。
啊，就是这个味道，这个没很好吃也不难吃的味道。
每件事都没变。别说是与三个月前相较了，和我第一次来这家店时相比也完全没变。无论是味道、装潢还是老板的服装。这家店的时间仿佛停留在很久以前，可能连滞留在空气中的一粒尘埃，都是从几十年前就在那里飘荡着。与其说是久违到访这家店，还不如说会让人陷入回到一年前第一次来这家店时的错觉。
我当时是社会新鲜人，也还没有遇见妻子，其实这段时间发生的所有事情都是一场梦——我明白，这才是空想。
总觉得相当忙乱，所以我才会想远离家里、公司，另外找个能休息的地方吧。