emsp; “感觉就像是在订单炸弹的计时器面前斜视着火药的处理书。”
绫佳眼睛睁开了一半地嘟囔着。她的手指翻着书页。
纯和绫佳两人在图书馆的阅览室翻找着乡土史的资料。
距离之前和勇辉，穗高两人谈话已经过去了两天。
纯他们在这段期间在第一人失踪者的自家附近搜索。但是在目视的范围内看不到<东西>的身姿。
走上了阶梯的三个小孩依旧没有恢复意识。失去「内容」经过太长时间就会危险了。
纯首先放弃胡乱走动，和绫佳两人彻底调查在这附近流传的民间故事之类。虽然不能保证现在抓住了孩子们的内容的<东西>是曾经存在过此地，被人所认识。但是围绕这一代地方的带有鬼怪的民间故事相当丰富。挑选出围绕阶梯的故事，说不定能够找到特定的场所的线索。
“看这个，这是在这带土地所流传的传说集。基本都是面向小孩子的。出现阶梯的只有一个故事。如果提及到愿望的有好几个。”
绫佳指着在那堆放在桌子上的几册书中，夹杂着数张书签。
“怎么样的？”
“沿着寺庙的阶梯走上云上的城池的故事…和愿望有关系的就是，笠地藏实现了年轻人改正叔父的不好的地方的愿望的故事，参拜了百次之后愿望实现的女人的事。老实的爷爷愿望实现之后也得到了孩子的故事。嘛，大部分就像是听过一样。”
“看来是落空了。”
“…果然是不行呢。到图书馆寻找<东西>的这个一个构想。”
“嘛……比随便四处去走要好吧。”
绫佳打开新的一本，淅淅沥沥地翻着书页，一边以生硬的声音嘟囔着。
“被夺走『内容』的孩子，还剩下多少了。”
距离最初的孩子消失的时候已经过去了五天了。虽然他们身体状态看起来没什么变化，但是不保证『内容』也是没事。
纯并没有回答，视线落在了自己手边的书上。这是这个土地历史的书。
柜台传来的事务性的对话，房间中小心翻阅书本和新闻的声响。隔着窗传来的车辆的声音。这些声音感觉听起来相当遥远。在刺痒痒的书本气味的包围中，时间慢悠悠地流逝着。
“啊。”
突然绫佳发出了一声轻声。
“什么，发现了什么吗？”
纯探出了身，绫佳就摇头示意不要做太大期待一边说道。
“这并不是实现愿望的故事，但是有一点在意。『不要被夺走愿望』”
“不要被夺走？”
“那是相当短的传说文章。”
在一本像是面向孩子的传说的书本。在一篇微小的文章旁边，贴着穿着和服的小女孩的剪贴画。绫佳阅读在其中的一篇短文。
“『到神社参拜的时候、在途中绝对不能被夺走愿望。』……好像是到神社参拜的女孩，在途中被怪物问道愿望，回答之后就死去的故事。”
“……会不会就是这个？”
绫佳抱起了胳膊。
“说不定是有这种可能性…，。如果这是真的话，说不定〈东西〉就在某个神社的阶梯上。”
纯点头站起来，他打算调查这一带所有的神社。
草地在太阳的照射下发出了绿色的光泽。穗高和勇辉一起坐在板凳上，耐心地持续向老婆婆搭话。
“都说了，老婆婆。在一周左右之前，丑女人….圭吾君，对他说了什么？”
对勇辉的话，老婆婆呆呆地侧起脑袋发问“圭吾？”勇辉没有遮掩自己腻烦的表情，但声音也没有变得粗暴起来。
“老婆婆的孙子哦。泽村圭吾。一周之前和老婆婆见过面吧？职员的人说的哦。”
嗯嗯，老婆婆看起来高兴地点头。那并不是因为明白而点头。只是对勇辉拼命向她说话的样子而不由得感到高兴而已。
她的记忆一点点地洒落下来，甚至连家族的名字也有时候变得不清楚。和她的对话可是丝毫进展也没有，但是穗高并没不快。丑女人的曾祖母失去了连接记忆的力量，但是取而代之，在穗高的眼中，有什么神圣——巫女一样的氛围缠绕在她身上。
“传说？”
对穗高再问的问题，勇辉点了一下头。
“是的。那是从和丑女人和木田关系不错的家伙听说的。丑女人好像在想那个告示会不会是在很久以前像是神大人和精灵之类事物的传承下来的东西。所以好像去寻找在传说中出现的事物。”
“不过，丑女人对走上阶梯一事说是『说不定会有危险。』”
“那么就是危险的神大人？”
“危险的神大人呢……”
在穗高沉思的时候，勇辉就像是回想起说道。
“还有，这是木田失踪之前的事。那家伙在丑女人失踪的那一天好像到了丑女人的家去。你从她家人有听说什么吗？”
“啊啊，丑女人的母亲也说过了。你也是啊。在那天的放学后，木田去到他家，好像问了各种各样的事。不过，丑女人的家人也因为丑女人失踪而净是在