原本，他们应该只会在同一空间内共度几秒钟的时间，不过是彼此生命中的无名过客。
纯把自行车停在补习班的停车场，走进大楼。电梯门开着，已经有几个人在里面：穿着校服，戴无框眼镜，优等生模样的男生；一身便装，提着运动包，眼睛细长的男生；还有一名长发女生，似乎身体不舒服，倚在墙边。
纯以为赶不上电梯了，但电梯一直在等他，他小跑冲了进去。
他无数次梦到过这一幕。
每次纯都会目送自己进入吊笼，大喊“不行，别上去"。
然而，要是没有乘上那部电梯的话……
他也想过。
假如电梯上只有三个人，他们恐怕就不会和《秽物》同化，而是被吃掉。就那样在无人知晓、当然纯也不知道的情况下，被吃得连骨头都不剩，从此人间蒸发。
这样想来，反而是一种幸运吧。
要是有人问纯，能否为了三个素昧平生的路人牺牲自己的人生，那当然做不到。但是，在与他们相遇并共生至今的现在，纯内心深处已经无法为当初乘上了那部电梯而后悔。
“人心还真是捉摸不透啊。”
纯对走在身旁的绫佳这么说。她那双红色的眼睛投来疑问的目光。
“上了那部电梯之后，我们的人生可以说是灾难不断。但就算这样，时不时还是能感受到质朴的幸福啊。"
“是你天生幸福感就比较强吧？”
绫佳先揶揄了一句，然后笑出声。
“不过，你说得没错。”
倒也不是哀叹自己命途多舛，但是，即使这样聊着天，心中仍有一种粗糙的感觉挥之不去，像是有一把锉刀一直在挫自己的心。
心中的粗糙感，是十文字的死留下来的东西。
永远不会忘记他在怀抱中的重量。
身体的一半变成了妖怪，性命受到威胁，与珍视的女友、家人天各一方，目前为止纯全都撑了过去，甚至还能笑着面对人生。
但是，唯独重要的人死去这件事，他怎么也接受不了。那成为了持续磨损心灵的粗糙感，潜伏在胸中。
纯摸了摸肋部，衬衫下面有纱布的触感。虽然很闷热，但这是为了防范伤口在身体失去平衡时再次开裂。伤口所在的位置被绷带严实地包裹着，胳膊上的伤和手上被菜刀割到的伤也是如此。
“别死了啊。”
纯说话时没有看着绫佳，绫佳耸了耸肩。
“彼此彼此。”
又一道结界遭到破坏的消息，是通过真里的来电得知的。
“御所那边……京都御苑里的结界被打破了，是七仓先生说的。”
她平时的声音不怎么显露情感，而这次明显在着急。
接到电话之前，纯和绫佳就察觉到了京都方向出现了异常气息，但他们还在犹豫。
“真里，这件事是七仓告诉你的？”
“嗯。最近我下班就会去七仓家，看望差点被水藤先生……吃掉的那个人，每天都打听一下有没有什么新情况。今天一开始也是说没什么进展，但过了一会儿家里就变得很吵闹。我想知道发生了什么，一直在那里等着，然后七仓先生来告诉了我。”
“他让你把这件事跟我们说吗？”
“没有。他就是告诉我，京都御苑的结界被破坏了，出现了可怕的《秽物》，形势很不妙。七仓家的人们今晚会围住结界进行处理，但可能撑不到明天早上……”
听着真里语速很快地说出这一番话，纯确认了自己的猜测。
七仓是故意把真里当作传声筒，来跟纯和绫佳对话。
他大概不想再亲自接触纯他们了。
先前，纯之所以能见到七仓，是因为主动登门拜访。虽然七仓之前提到过在找奇美拉以防万一，但他本人似乎主要负责祓除相关的工作，没有参与搜寻。
“关于我们的事情，有什么说法吗？”
“不知道。他们看起来自顾不暇……”
纯叹了口气，声音小到真里听不见。
（他想帮我们，但又无法确保安全，所以才让真里传话吧。之后就交给我们自由发挥了？）
结果，纯他们也来到了事发当地。
面前是七仓家设置的临时结界，包围着京都御苑。在纯眼中，那是一张网格细密的网，表面呈淡白色，里面翻滚着漆黑的雾气。
“我们可真傻啊。受到了那种对待，还回到这里来。”
“是啊，我还被骂成伪善者呢，虽然我也不打算反驳就是了。”
善行——虽然不知道能不能这么说，但纯之所以想要解决现在发生的事，仅仅是为了自己内心的平静。通过保护他人，得以相信自己依然是人类。
更进一步地说——
“也许我一直坚持这个立场，只是为了不后悔当初放弃水藤的决定吧。”
为了保持人性，和吃了人的水藤切割，投靠七仓。
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