应出乎意料的强烈。
她慌忙用两手调整绳子的位置，试图隐藏它的痕迹，表情像是被踢了一脚的可怜小猫。
“这是护身符。”
“护身符？”
“请帮我结账，谢谢。”
公主站起身，不再回答问题，真里只好去操作收银机。
“一共五百四十日元。”
少女掏零钱的工夫，真里再次透过雨衣观察那根绳子。
（这玩意实在太浮夸了，不像是适合一直随身佩戴的护身符。是不是有什么理由让她必须戴着它呢？）
公主先掏出了五百日元的硬币，又一枚枚翻找十日元。
（护身符的功能是抵御外在的危险，然而，这个人本身就散发出不妙的气息。难道说……）
难道说，这位公主戴在脖子上的绳索，是为了避免存在于她内部的某些东西逃出来吗？
正想到这里，真里的视野里闪过一抹白色。
那是……真里使劲眨眼，怀疑自己看错了。
公主的手增加了。
除了倒腾钱包的双手，另外两只苍白的手缠住了她的身体。就像有人紧贴在身后，紧紧拥抱着她。
如同验证这一想法，另一张脸在公主的脑后悄然出现。那是一张少女的脸，眼神空洞。公主的脖子上，和背后那少女的脖子上，缠着一模一样的绳子。
真里屏住了呼吸。缠绕在公主身上的白色手臂骤然增多，她的身体被密密麻麻的手臂围住，简直就像穿了一件由人手制成的蓑衣。
真里发出一声几不可闻的尖叫，向后跌倒。
她的后背狠狠撞在墙上，冲击力导致几个放置在货架上的托盘哐啷摔了一地。
公主也吓了一跳，刚准备好的五百四十日元掉在地上。
硬币发出叮叮当当的轻快声响，与此刻的情景格格不入。
“那，那是……”
真里把说到一半的话咽回了肚子里，没有谈论那些手。
从公主惊恐的反应来看，不该这样做。如果她自己看不见那些缠在身上的东西，说出来只会吓坏她。
真里努力镇静下来，绞尽脑汁思考。
该怎么办呢。要是装作没看到，甩手不管，她不会出事吗？
“那个……”
真里还在犹豫该说些什么，公主突然转身就往外跑。
真里愣了一拍，随即迫切感到不能让她就这样一走了之，马上追了上去。
公主加快速度，自动门打开了，倾盆大雨迎面而来。
“等一下！”
真里飞奔出店门。然而，公主就站在门外，险些被真里撞翻。
公主的面前，站着一个高大的男子。他仿佛守护着公主，搂住她的双肩把她抱进怀里，公主依偎在他的衣服上。
真里看到男人的脸，倒吸一口冷气，向后退了一步。她的脚踩进水坑，溅起了水花。
“啊呀，真想不到会在这里遇见你。”
男人被雨淋湿的头发下有一道伤疤。真里凝视着他，嘴唇颤抖不已。
“仙谷……”
这男人，正是两年多以前真里遇袭那起事件的主谋。为什么他会在这里？
“好久不见了，森山真里小姐。既然你在这里，说明‘他们’也来京都了吗？”
“无可奉告。”
真里加大说话的音量来强壮镇定。仙谷从喉咙里发出嘲弄的笑声。
“看来你没能继续担任‘重要的应急口粮’呢，被抛弃了吧。”
“烦死了，闭嘴。”
才不是什么抛弃，而是真里自己做出的选择。为了他们，也为了自己，选择了最好的一条道路。
“你来这里干什么？！”
“观光旅游。”
“胡说八道。”
仙谷瞄了真里一眼，又笑了起来了。还是老样子，总是莫名其妙不知道在笑什么的男人。
“你要对那个女孩子做什么？！”
“嗯？我不懂你的意思。”
“让那个人被鬼魂附身的就是你吧？！”
仙谷听到这句话，睁大了眼睛。
“原来如此，我想起来了，你是能‘见鬼’的人来着。被《秽物》凭依过之后，又变得更敏锐了呢？要是再把这个戴上，你可就是货真价实的通灵少女了。”
说到“这个”的时候，仙谷抚摸公主的后颈，轻轻拽了下她脖子上的绳子，公主的双肩随之微微抖动。仙谷像是给予慰借，轻柔地拍了拍她的肩膀，又帮她把雨衣兜帽拉起来，遮住湿漉漉的头发。
“你究竟要对她做什么？！”
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