;“啊？”
“利用小孩子来搞怀柔手段。”
“我已经不是小孩子了！”
文寻愤然抬高了嗓门。
“的确，我只有十六岁。但是，我从去年开始，就正式以祓除师的身份工作了。再说，两年半之前，京都的那起事件发生的时候，我还在念初二，就有能力提供支援了！”
文寻重重地叹了口气，越说越火大。
“也有仙谷由纪夫在蠢蠢欲动的传闻，您听说了吧？”
听出文寻话里带刺，和巳皱起眉头，低声应了句“是有听说。”
“那个仙谷，以前来找过和巳先生，说自己想成为一名祓除师对吧？被和巳先生拒绝之后，他就走上了歪路，利用祓除之力经营奇怪的宗教团体。”
“……当初告诉你这件事，看来是有点草率。你没透露给本家的人吧？”
“我嘴巴严得很。再说了，我又不打算拿这个来威胁你。”
“嘴上说不是威胁，反而更像在威胁了。”
“才不是呢。那种陈谷子烂芝麻，让人知道了又能怎么样，更何况和巳先生根本没做错。但是，如果现在的问题和仙谷有关，和巳先生也会觉得自己该做点什么吧？”
和巳垂下目光，让文寻心里发慌：我的态度是不是太恶劣了？不过，和巳很快恢复了平静，用和平时别无二致的沉稳语调说道：
“死了很多人就导致结界摇摇欲坠，的确有些蹊跷。几百年来，伤亡远超本次事故的天灾和战乱连绵不绝，但结界从未像现在这样不稳定。或许单纯只是它的功效濒临极限了，但是……有人故意加以破坏的可能性很大。会做那种事的人，也就是仙谷了。”
“虽然没有确凿的证据，但有人目击到行踪成谜的仙谷和同样下落不明的吉永绘梨香一起行动。”
“就是那起空难发生前下了飞机的女生吧？她的家人报案了吗？”
“父母似乎申请了失踪搜查。不过，她留下了说明自己离家出走的字条，上面没有可疑之处，也不会让人联想到自杀的可能性，警方多半不会认真搜寻。对了，还有一点……”
文寻想起了什么，移动膝盖端正坐姿。
“听说一位名叫户冢结的祓除师，也接受了吉永绘梨香家人的委托，在寻找她的下落。”
“祓除师去找普通人干什么？”
“户冢结好像还是一名潮来。大约两年前，她还在青森活动，兼任潮来和祓除师；之后搬到东京工作，渐渐小有名气。吉永绘里香独自生还之后一直失魂落魄，现在又不知所踪，家人非常担心她的精神状况，所以让户冢结去找吉永绘梨香，打算先通过招魂仪式帮她减轻内疚，再把她带回来。”
文寻一边解释，一边自己也感到莫名其妙。要做这种事，不是等找到吉永绘梨香再进行招魂仪式就好吗？为什么从寻人这个环节开始，就大动干戈请出祓除师？户冢结应该也听说仙谷了牵扯其中的传闻。
“我想，愿意和仙谷扯上关系的祓除师少之又少，那位户冢结，要么是对仙谷的行踪心里有数，要么就是有必须把他揪出来的理由。”
这个推断颇具道理，不过，吉永绘里香是不是真的和仙谷在一起，尚无定论。
对于文寻的猜测，和巳兴致寥寥，只是“哦”了一声。
（打算彻底摆出事不关己的立场吗？）
文寻下定决心，挺直后背，盯着和巳冷淡的脸，抛出新话题：
“我刚才遇到了早濑绫佳。”
和巳的表情陡然生变，睁大了眼睛，压低声音问：“怎么回事？”
“纯属偶然。我来这里的路上，在地铁站感受到了《秽物》的气息。我吃了一惊，下车探查，发现了一个身上混杂着《秽物》和人类两种成分的女人，坐在月台一隅。”
“她在东京啊……她在月台边上做什么。”
文寻回想起之前所见的光景。
“她正要吃掉栖息在月台底部的《灵》，但是，看那样子……似乎是失败了。”
“失败？”
“我没见过《灵》被吞噬，并不了解具体情况……那只《秽物》，像被撕成碎片一样消失了；但是，看起来并没有被她吸收。她在那之后脸色很差，身体好像出了问题。”
“然后呢，你做了什么？”
“有车开过来，非常危险，我来不及多想，就喊出声音扶了她一把。我和她聊了几句，感觉她不像是坏人，虽然本家那边把她描述成地狱恶鬼……我还想探明她的住处之类的信息，但实在太勉强了，只好作罢。我不打算告诉任何人遇到她的这件事，不过，唯独没必要瞒着和巳先生。”
早濑绫佳是一位五官端正的清秀美人。她的长发随着列车带来的气流飘扬，神情低落地说自己没怎么关注事故的报道。
（总觉得，我比以前更不愿面对那些事情了）
想起她的话语，文寻的胸膛仿佛被细小的针刺痛。
“他们说不定也会前往京都。在如今的京都，完全不用为食物困扰。这两年半以来，我们不知道那些奇美拉过着怎样的生活，但看早濑绫佳的样子不像很健康，肚子恐怕饿得厉害。他们想活下去的话，肯定会寄希望于京都。」
“若是如此，我就更不想去了。与他们相关的责任，我早就彻底放弃了。”
“骗人。”