学和大地、翼三个人混在一起,是从高一夏天左右开始的。刚好是在差不多一年前。一开始,学和大地比较熟,也就是在他们跟翼、幽灵子因为换位置而被分配到同组之前。他已经不记得自己是怎么和大地聊起来的,不过,因为他们俩都是回家社,放学后就很闲,常常在校园角落的篮球框下进行一对一比赛。学邀他打篮球,而大地即使一脸不愿意,却还是答应了。
翼是后来才加入他们的。就像猫一样,自然而然又乾脆地加入。
她在那时候就被取绰号为「运动外套女」,颇为知名,学和大地也都知道这号人物。刚好因为那次的换座位,让他们三人和幽灵子被分在同一组,进而得以稍微聊个天。但翼是个不跟男同学或女同学特别好的奇怪女生,幽灵子也是。
某天,翼碰巧经过篮框附近,兴致勃勃地追著学和大地互相抢夺的篮球去向,彷佛一只追著毛线球跑的猫。
大地一把抢下学投篮投歪的篮板球之后,一时兴起就把球传给翼,翼也吃惊地接下一记漂亮的胸前传球。
「想玩的话就代替我上阵吧?我已经快热昏了。」
大地说完后,用拇指比了比学。翼交互看著篮球和学三次左右,突然理解对方跟她说了什么,便放任球往地上掉,慌张地左右挥动双手,并说:
「啊,不行!我完全没有打篮球的经验!」
「我们也没有很会打,只是在玩而已。因为那家伙想玩,我就稍微陪陪他罢了,跟会不会打篮球没关系,我们也没有要求到那种地步。」
她小心翼翼地看向学,那举止就像是只初次有人给它饲料吃的猫。
「规则随便决定就好,反正也没有裁判。」
学笑著说,似乎才终于让她解除一点警戒心。她战战兢兢地捡起篮球,踱步往前走,开始在学的面前笨拙地运球。热昏的大地则直接仰躺在球场上。
「你叫什么名字?」
学问道。当时的他只记得对方是运动外套女。
「翼。羽宫翼。」
少女用有点僵硬的表情自报姓名。
「打篮球的经验呢?」
「没有。完全没有。」
老旧的篮球发出钝钝的声音,在少女的手上和地面上来回。
「OK,你就按自己的步调玩玩看,知道二次运球和走步吗?」
「嗯。」
「很好,来吧。」
翼点点头,蹬著地面往前跑。
攻守交换了好几次后,翼越来越入迷,毕竟她本来就喜欢运动吧,她双眼发亮追著球的模样,与其说是少女,不如说更像是少年。或者说,像猫。
所以他们才合得来吧。
后来好几天,当学和大地打篮球的时候,翼会突然现身,理所当然似地和他们混在一起玩一对一。不知不觉间,他们三人也就理所当然地一起行动了。
*
和幽灵子聊天后的结业式当晚,学又收到一封她的真心话邮件。看来真心话邮件已经彻底把她视为朋友看待了。明明他们之间的对话如此僵硬。还是说,正是因为如此,才必须要用真心话互相了解对方呢?
邮件内容很短。
『From:yoruko──好想要朋友。』
如果这真的是真心话,她不就是为了别让邮件察觉,而随时压抑自己的内心话吗?感觉真是讽刺。
开始放暑假的几天后,翼一如往常地传来「去玩吧」的邮件,大地虽然回答:「拒绝。」却还是被拖出来打篮球。来到学校才发现大地和翼早就已经到了,幽灵子也出现在花坛附近。
学很烦恼,不知道该不该跟他们说他和幽灵子之间的事,虽然他到现在仍然对邮件的真伪半信半疑。不过,至少他认为,幽灵子并没有说谎。但是,毕竟校内有关于她的那种传言,学对她的了解也仅止于表面而已。如果真心话邮件没送来真正的真心话,学也不可能明白她究竟在想什么。不过,他的直觉告诉自己,她并不是会说谎的人。
「学。」
翼的声音让学回神。
「喔?」
「交换。」
「喔……」
看来翼输给大地了。学从翼的手中接过篮球,进入攻方的位置。大地正站在守方的位置。
「你好像在发呆。」
开始运球时,大地这么说。
「在想一点事情。」
「你吗?」
「你这什么意思?」
学笑著说。他认为自己应该有笑。
「之前说的邮件呢?」
「目前还没收到。」
「你跟幽灵子聊过了吧?」
「嗯。」
学运著球闪过大地的阻挡并且投篮。这姿势实在有点勉强,没投进的球发出尖锐的声响,弹在篮框的边边。
「那家伙啊……我记得跟新田深月同学闹出一些问题吧。」