卷录音带……送去给电视或出版社……那些媒体吗？」
「嗯。」
真冬同学的「声之色」没有任何淤积沉淀，我看见她坚定的信念。
「想也知道是不可能的啊……！」
我一心想要拚命否定她，自然而然放大了自己的音量。为了固定脸颊上纱布而贴的胶带，也有一处因此脱落。
「别人会因为那种东西搭理你才怪！既不能颠覆判决内容！也不可能会受理十年多前发生的事件的录音带！就算人家受理了，不管是谁都会发现你的伎俩！连我都能够察觉了！马上就会被人发现啊！」
除了我以外的其他人，一定可以更轻易地发现录音带有问题。一定有人能察觉录音带中的声音的不协调感。一定有人曾看过《见习公主与巨龙》而且还留有印象。如果真的被人揭穿，真冬同学也会被当作骗子指责。
「我一辈子都不会说话的……！」
听到她这句话，让我咬紧牙根。胸口痛到彷佛被好几把剑刺穿。
这就是我所追求的「为什么？」的答案。
为什么要隐瞒自己取回声音的事实呢？
答案很简单：她是为了要隐瞒制作那卷录音带的伎俩。
川澄真冬失去了声音，到一年前为止这都是事实。她确实有九年的时光都无法说话。然后，今后她还会继续扮演失语的自己，为了让大家误以为录音带中的声音是千夏同学的声音，并且让大家相信那是当时录下的声音。
「不管是妈妈还是爸爸、哥哥还是医生，每个人都说我不会讲话了。我还没对任何人说话过，我在这社会上会一直保持著是个不能说话的女人形象。只要保守这个秘密，就不会有人拆穿。大家都会相信我，还可以证明姊姊是为了保护我而死的！」
今后只要她继续噤声不语，那卷录音带就算完成了。
不，怎么可能完成，她得花一辈子隐瞒耶。
「那是不可能的！你办不到的！」
「办得到！我要做！」
真冬同学的「声之色」染成一片鲜红，看起来就像是血液滴落扩散，淹没了她的心。那带有热度的血液，就算是现在，也几乎要融化她整个人。
「我也可以传到网路上！连这样都不行的话，我就直接去问那天乱传谣言的人！去找那天问我被丢下是什么感觉的记者！」
她一站起来，摺叠椅就应声倒下，撞到地板发出高亢的声音。她的大衣也从膝盖上滑落。
真冬同学用手摀著脸，传达到我的脑内的「声之色」也随之中断。
她粗暴地用力呼吸了几次之后，像是要压抑自己的厉声似地，开始小小声地说话。
「你不了解我，我度过的这十年，你也一无所知不是吗……？」
得阻止她，不阻止不行。这股执念和焦急让我只能咬紧牙根。那种满是痛苦和忍耐的人生，怎么可能会幸福？焦躁感和愤怒逼迫著我，令我不知如何是好。
「我向你道歉曾经骗了你，所以拜托，这是我最后的心愿。请你不要跟任何人说这些事情。请你和我一起保密。请你不要……把我的十年……全都浪费掉……拜托你……」
她深深地低下头时，一滴泪珠滴到地板上。
「只要你肯答应，我就再也不出现在你的面前……」
她边抬头边说。我在那瞬间，为了捕捉刚才看见的「声之色」，五感变得特别敏锐。
刚刚的颜色是──
我在如血液般愤怒的浪涛之中，一瞬间窥见到含糊的颜色。那是宛如云雾般虚幻的灰白色，迷惘的颜色。
「真冬同学……你在说谎。」
「我已经把一切都说完了。」
「不对，你带有迷惘的颜色。你早就知道这计画很愚蠢，很不现实，但你……」
还有内幕。那是迫使她执行这个计画的某个原因。
「哪有……」
正当她想要说点什么时，有人敲了病房的门。
随著敲门声，我们之间的紧张感也随之中断。
「请、请进……」
「那个，现在可以打扰一下吗？」
开门露脸的是一位不认识的中年男性。
真冬同学为了不让场面变得尴尬不自然，便擦擦眼泪，拿出便条本，潦草地写下：
〈请保重。〉
她单方面如此表示之后，当作什么事也没发生似地离开病房。
她离开的病房外面的走廊上只开著绿色调的灯，看起来就像是长满青苔的洞窟。
●
我心不在焉地看著覆盖天空的凹凸云朵，铁制长椅实在太过冰冷，甚至还得犹豫该不该把手放在把手上。暴露在空气下的耳朵痛到冻僵，但我仍然不想回到教室内听课。
过了好几天，伤口结痂，疼痛也趋于缓和。以为去上课会让自己心情好点才来到校内，没想到还是低落到不行。
那天的病房和真冬同学的脸，还有她的声音。每回想一次，我的心就充满了愤怒与绝望，彷佛要燃烧似地。