」往厨房探头。和花正在桌旁拿着刀子,不知道在做什么。
「你回来啦。咦?犀川先生人呢?」
「他啊……好像有事去庭院……」
「去庭院?都这么晚了要干嘛?」
和花用莫名其妙的表情问我,我也不知道原因,只能耸耸肩并反问她在做什么。
「我在帮津守哥送的栗子剥皮。」
「剥完皮要做什么?」
「我想做栗子饭。哥,你不是喜欢吃吗?」
我的确喜欢吃日式蒸饭和红豆饭。虽然栗子饭我也喜欢,却因为很费工而懒得自己做,听到和花肯帮我做,我开心地看向碗中剥完皮的白色栗子肉,这才发现旁边摆了个陌生的纸袋。我问和花那是什么,她说深町来过家里。
「你们一出门她就来了……刚好彼此错过。那是小麦姊拿来的面包,你要打电话跟她道谢喔。」
「好……」
我往纸袋里窥看,猜想她可能是听津守说了什么才会过来。她即使不时会来我家,但如果没什么特别的事,也不至于闲到一周内来好几次。
我在心中轻叹一口气,把面包拿出来。深町带来的面包散发美味的香气,让我想起自己还没吃晚餐。我到腰越站时曾感到肚子饿,可是在旅馆见到父亲后,因为想东想西地过度思考,结果完全忘了饥饿。
「可以吃吗?」
「当然可以,你晚餐应该没吃吧?」
和花察觉到我肚子饿,起身说要弄点饮料给我配面包。她问我要喝什么,我就请她泡咖啡,然后把面包全部从纸袋里拿出来。深町每次看到好吃的东西,总会一网打尽把品项买齐,所以袋子里的面包数量实在可观。
我正烦恼要吃哪个时,准备马克杯的和花向我推荐胡桃面包。
「小麦姊说这是那家店的招牌商品。」
「是吗……」
但哪个是胡桃面包啊?和花看我搞不清楚就帮我挑了出来,并用刀子切成薄片。
「沾这个吃吃看吧。」
她说完递上一个白色小容器,里面装着颜色诡异的黏稠物体。老实说,外表看起来实在不怎么美味,不过既然是和花给的,我想味道一定不差,就拿起胡桃面包沾来试吃。
「……」
很好吃,很甜……只是吃不出是什么。我一头雾水地直盯着容器观察,泡完咖啡的和花回过头,耸耸肩膀说:「你在想这是什么,对吧?」
「……」
「是栗子啦,栗子酱。」
和花的表情像在问我为什么没马上吃出来,可是形状都变成这样,不知道也是理所当然。不过,问完就能明白为何是这种味道了。
「那是用津守哥拿来的栗子做的。把栗子烫过后取出果肉,再加入糖和水炖煮。」
「这样啊。」
听到是栗子酱,我又吃了第二口。没错,的确是栗子朴实的味道。我用严肃的表情品尝时,和花把装着咖啡的马克杯放在我面前,再拿着自己的杯子坐到对面,歪头露出苦笑。
「哥之前应该也吃过啊。你真是……」
「……真是怎样?」
「没什么。」
和花喝了口咖啡,淘气地一笑,又拿刀子剥起栗子皮。我边啃着面包,边看着她发呆。面包、栗子酱和咖啡都很美味。想到自己能在宁静的房里度过安稳的时光,真的很幸福,也不敢再奢望更多。如果真要说有什么愿望,我只希望这段时光不要遭到破坏。
所以,我应该要闭口不谈,这样总有一天会自然结束,恐惧就会腐朽风化。我从以前就暗自等待这一天到来。所以,我只要装作视而不见、听而不闻,再继续等上一阵子就好。
再一下子就好──
「……和花。」
「嗯?」
「你想跟爸见面吗?」
「……」
听到自己说的话跟想的事完全相反,我一方面不敢置信,另一方面却能接受。和花缓缓抬起头,睁大眼睛看着我,轻吸一口气问道:「这是……什么意思?」
「我只是在想,你想见还是不想见爸爸?」
我刻意用轻松的语气回答,并吃下最后一口面包。和花把手上的刀子放在桌上,往后靠向椅背。我边观察和花沉思的模样,边拿起另一个胡桃面包。当我把剩下的栗子酱放上面包时,耳边传来和花的声音。
「……我想见爸爸。」
「……」
「就算害怕……我还是想见他。」
和花坦然说出的真心话,让我更体认到彼此是血脉相连的兄妹。拿和花跟我相提并论或许奇怪,但我们其实个性都不够圆滑,明知自己处理不来,却还是把事情看得太认真。
「是吗?」
我应了一句,继续吃面包,和花看了我一会儿,又拿起刀子剥栗子皮。两人就这样保持沉默不知多久后,犀川先生的声音突然传来,把我吓一跳。
「柚琉先生。」
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