才会对自己遇上的奇迹没有实感。我不禁露出苦笑，拜托他务必遵守约定。
「只要你不跟别人说……就是帮了我大忙。」
「好，那是当然的。更重要的是……那个……关于谢礼……」
「我什么都不要。」
「咦……？」
「我不收任何谢礼。」
我微微一笑，点头说了句「先告辞」，再次迈开步伐。走在前头的犀川先生一按电梯按钮，电梯门就马上开了。我走进电梯往外一看，武部先生正对我深深鞠躬，看不到他脸上是什么表情。
我们从有警卫的侧门出去后，沿着走道来到之前下计程车的回车道。我在这里停下脚步，拿出手机叫计程车。来医院的路上，我向司机问了叫车中心的电话，打过去后，对方说车子大约十分钟后会到。
「……车子十分钟内会到。」
「这样啊，那就先等吧。」
在回车道旁设有附顶篷的长椅，我和犀川先生在那里并肩坐下等候计程车。武部先生应该能尽情对妻子说「谢谢」了吧。即使他一星期后可能再度陷入沮丧，我还是希望他会觉得这比什么都不做来得好。
我在心里如此祈祷时，回想起自己曾把武部先生痛苦的身影跟父亲重叠在一起。我一直以为，父亲是因为他深信自己是能力继承人，能力却跳过他出现在儿子身上，才会心生嫉妒，决定把自己的寿命移转给他人。不过除此之外，他那么做也可能是因为自己心爱的人被夺走。见过武部先生的例子后，我更实际体会到那份感情有多么刻骨铭心。
父亲远比我想像的更重视母亲，所以……
「……比起和花，父亲应该更希望母亲活下来吧？」
听我突然问起以前问过的问题，犀川先生缓缓看向我，面无表情的凶恶脸孔看起来更加可怕，令人不禁怀疑他是否在生气。不过，我能感觉到他不是在生气，而是感到迷惘。
「……我不知道。」
犀川先生不会说谎，可见他的记忆中应该没有能解答的线索。果然还是得问父亲本人才会有答案吗？我长长呼出一口气，将那晚见到父亲的事告诉犀川先生。我无法把父亲回来过的事情告诉和花，就内容来看也只能说给犀川先生听。我明知他不会做出任何表示，却仍想找他倾诉。
「……父亲对我说『抱歉』，还说『给你们添麻烦了』。我从没想过父亲会对我道歉……真是吓了一跳。父亲是……后悔自己做过的事，所以才道歉吗？」
「……」
「父亲跟他失踪前……看来判若两人。可能是因为他年纪大了……我总觉得有某些地方不一样。也可能是我长大成人的关系，以前那种类似『恐惧』的情绪已经消失……然而，我还是什么都问不出口。现在你在哪里？做些什么？有没有好好吃饭？生活过不过得去？你来是为了要回家吗？是为了向我们求助吗……像这些问题，都是我事后才想到。儿子担心父亲时理当会说的话……我却一句也说不出口……」
「……柚琉先生并没有错。」
「父亲失踪的时候……我真的松一口气。我以前就觉得是父亲让家里的气氛变沉重……等实际跟犀川先生以及和花三人一起生活后，感觉真的很轻松，连我自己也很吃惊。所以，我始终不希望父亲回来……在真鹤感觉到父亲的气息时……我不禁心生恐惧，因为我一直擅自认定父亲已经死了。如果……父亲回来的话怎么办……会破坏现在的生活吧……一想到又要过那种令人窒息的生活，我就好害怕……」
「柚琉先生……」
我对犀川先生坦承，同时思考津守说过的话。最好多说说自己的想法和心情，就算说了不能改变什么，至少能整理情绪──听到津守这么说时，我也曾认为很有道理，然而这番对犀川先生的告白，只让我更体会到自己的丑陋和无能，丝毫没得到任何救赎。
为了得到答案……就算不是答案，至少也要得到线索，即使父亲现在不知人在何方，我也一定要跟父亲当面谈谈。他还会再回来吗？如果会，到时候我……
这次身为儿子的我，是否就能开口跟他说话？正当我这么想时，一辆车子沿着车道驶来，刺眼的车灯照亮我们。这辆车是我们叫的计程车，看到它停在回车道，我们站了起来。
我从自动打开的后座车门坐进车里，请司机开到藤泽站。确认犀川先生也跟着坐进来后，司机就关上车门。在静静行驶的车子里，我不想继续刚才的话题，选择闭上眼睛。
在约十分钟的车程中，我跟犀川先生都不发一语，计程车在沉默之中抵达藤泽站。这里来往行人众多，在黑夜里大放光明，感觉好像来到另一个国度。付完车钱后，我们下车走到江之电的车站，正好搭上即将发车的电车。找到空位后，我们一路坐回江之岛。
我本来还在想出站后要去搭公车，没想到当电车快抵达江之岛站时，坐在身旁的犀川先生喊了一声「柚琉先生」。
「可以请你陪我一下吗？」
「……嗯？」
犀川先生没说要去哪里，但他这么做一定有理由，所以我点头答应。等电车过了江之岛站，快开到下一站腰越时，他说：「在这站下车。」
说起腰越，我们前些日子也来过，是离我们家祖坟最近的车站。难道要扫墓？我有些错愕地这么想，并随犀川先生一起下车、穿过剪票口。我本来以为要往祖坟所在的菩提寺走，结果犀川先生出站后竟横越平交道，朝反方向走去。
我们曾多次为了扫墓坐车来腰越站，不过每次都走固定路线，所以我对这一带很陌生。可是，连以前就读的高中就位于江之岛沿线上的我都对这地方不熟了，平时足不出户的犀川先生竟能毫不犹豫地一直前进，真是不可思议。
「犀川先生，你来过这里吗？」
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