第二卷 贰 二月的妖怪

用于关西料理。一般使用的深色酱油则称为「浓口酱油」。)调味。至于汤则是胧昆布(注15:是将真昆布或利尻昆布泡醋,变柔软后重叠固定为块状,从正面削成薄长带状的加工品,常用于汤品。)蛋花汤。在高汤里放薄口酱油和盐调味,倒进蛋汁,加入胧昆布就完成了。

  午餐都做好了,却迟迟不见和花回来。女孩子一讲起话就很久,简直没完没了。我正要叫犀川先生先吃时……

  「……」

  突然在厨房中感到一阵风。

  我错愕地回过头去,看到在桌上排筷子的犀川先生身边卷起一阵风。等我认知到那是旋风时,脑海里顿时浮现咲月的脸。

  该不会……是那个向咲月打听凑医院的人……

  「柚琉先生。」

  「……嗯。」

  「看来明天会有客人前来。」

  在死神犀川先生周围出现的旋风,是「客人」来访的预兆。所谓的「客人」,是为了借助凑家代代相传的特别能力,前来造访的人们。果然如此。当我心领神会地点点头,正要对犀川先生开口时……

  「抱歉~」

  从玄关传来和花的声音。在和花面前绝不能提「客人」的事。我跟犀川先生很有默契地同时闭嘴,继续准备午餐。

  「午餐要吃……啊,哥,你已经帮我做了吗?」

  「我做了泡菜猪肉,可以吗?」

  「谢谢。看起来好好吃喔!很下饭呢。我不小心聊得太投入……」

  和花笑著这么说,表情就跟平常一样,看来咲月在离开前没有问她关于父亲的事。不,咲月就是因为无法问和花,才会到我房间来的。

  这件事背后难道有什么难言之隐吗?这让我很介意。一想到麻烦事这么多,眉头很自然地皱了起来。

  犀川先生的预言都很准,所以我隔天从早上开始就坐立难安,连已经快吃腻的善哉都无心在意。关于那个向咲月询问凑医院的人,如果当初能向她问得更清楚一点就好了,我不禁有点后悔。

  上午,和花跟犀川先生提早吃完早餐便去店里。我大多是在周末或假日才必须帮忙,平常被叫去的机会不多,尤其现在正值隆冬,是鎌仓的观光淡季,来客并不踊跃。

  正因如此,我才能继续琢磨我那不成气候的小说。不过,知道有「客人」要来,害我分心的情况比平常更严重,写了又删、删了又写,在反覆之中睡意也逐渐加深。

  当我正在暖桌里打盹时,突然被电铃声惊醒。糟糕,什么时候睡著了?我边为此反省边钻出暖桌,站起身来。昨天是咲月,今天应该不是了。

  我绷紧神经,走过走廊冰冷的木头地板前往玄关。从隔著拉门雾玻璃看到的身影,可以推断来者是位身著黑色系服装的女性。

  我深吸一口气穿上木屐,应了声「来了」打开拉门。

  「……」

  站在玄关前的是一位身材削瘦的女性,一对浓眉令人印象深刻。依她的容貌和皱纹判断,年龄应该已经超过五十岁。一头黑发剪得短短的,耳垂上挂著小小的珍珠耳环。服装就如我透过玻璃所见,是黑外套配黑色高领上衣。这身装扮虽然以黑色系统一,却没有丧服的感觉,反而给人从事设计相关行业的印象,可说是位时髦洗练的女性。她一看到我,就为自己的突然造访致歉。

  「突然打扰真是不好意思,敝姓菱沼……来此是为了想跟这里的凑医生见上一面……」

  也唯有别有隐情的人,才会来拜访一个已休诊十六年的诊所医生。她一定是犀川先生预告的「客人」。我吸了口气,提出我每次都会问的问题。

  「……你所谓的凑医生,应该是指家父,不过父亲正在疗养,诊所也早已结束营业。请问你有何贵干?」

  「……我听说……医生他有特别的力量。」

  自称菱沼的女性边观察著我边低声回答,眼神里充满确信。那是想抓住最后一丝希望的人才会有的眼神。我有预感眼前这个人恐怕不会就此罢休,于是说了声「请进」,邀她进到屋里。

  我们从玄关沿著面向庭院的走廊来到和室,菱沼女士脱下外套放在一旁,跪坐下来。我见状就说这里很冷,请她穿回外套,并把檐廊上的电暖炉搬来并打开。

  「抱歉,我们家很冷。」

  「府上真是气派,很有鎌仓的味道,非常出色。」

  「就因为是老房子,所以很不方便。」

  我回以苦笑,在菱沼女士面前坐下。当我正在想要从哪里问起时,对面的菱沼女士忽然表情一紧。该不会是……我一回过头,就看到手拿托盘的犀川先生。

  「请用。」

  他是什么时候来的……我虽然吃惊,不过犀川先生身为死神,本来就有很多不可思议的能力。就算他在店里感知到有「客人」来访,也没什么好大惊小怪。菱沼女士看到犀川先生突然现身,虽然有一瞬间表情僵硬,但立刻恢复冷静,低头说了声「谢谢」。

  端上桌的是加了玄米的绿茶以及金锷(注16:一种日式点心,原本是用薄面皮包起红豆馅,压成类似刀锷的扁圆形再煎熟而成,但现今常见的是用寒天将红豆馅固定成正方形,裹上混水的面粉再煎成的「角金锷」。)。这些金锷是和花亲手做的,约为一口大小,比一般市售品要小,并以核桃点缀。因为家中蜜红豆太多了,才会陆陆续续推出许多会用到蜜红豆的点心。

  「好可爱的金锷喔。」

  「是家妹做的。」

  「就是前面那家店吧,上面写著点心

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