第一卷 参 十六夜之神

「当然是啊。你到底在说什么?」

  帮哥哥收拾残局的和花如此答道,脸上透出怀疑之色。我自觉到这是自己的错,便用「是吗?」含糊带过,缩起身子。接著,和花丢下一句「拜托你啰」就回去店里。

  独自留下的我发出沉重的叹息声。江崎光是来就已经让事情够复杂了,居然还要一起吃午餐。我竟得在这个有名的法国料理厨师面前,端上自己做的料理!

  从星期一开始,我满脑子都是鱼谷小姐的事,现在突然被丢了这个难题。不论我是否愿意,都必须把脑中的开关给切换过来才行。

  能端给江崎吃的料理,凭我是不可能想得出来的。我原本就没有正式学过料理,都是看别人做再模仿。我边动脑边迅速吃完剩下的饭,跑去冰箱查看。

  「……不行,什么都没有。」

  虽然有想过要用冷冻库的牛肉片,但我没有勇气将外行人做的牛肉盖饭端给法国料理的厨师吃。可是我也没看到其他像样的食材,只好关上冰箱看向时钟。因为今天起得晚的缘故,现在时间已将近十点。

  这种时候,我们家所在的位置就变得非常不利。位在幽静又地势高的住宅区中,意味著生活会极为不便,没办法抱著「去买个东西吧」的轻松心情就能出门。要到最近的超市得坐十五分钟的公车,而且公车一小时又只有几班,不管怎样都很花时间。

  就算现在马上出门,回来最快也要超过十一点了,再加上准备的时间……

  「不行!」

  不但时间上绝对来不及,我也想不出要做什么。如果不事先想好再出门,结果一定会在超市里绕来绕去,一不小心就拖过中午。

  伤脑筋,真伤脑筋……我在厨房来回踱步时,突然传来一声「请问」。那个声音既不属于和花,也不属于犀川先生,虽然陌生但我记得曾听过,而且的确是会让我吃惊的人。

  「!」

  我一回头,见到江崎就站在眼前,吓得稍微弹跳起来。虽然有听说江崎要来,但我没想到他会这样冷不防地出现。

  「抱歉……」今天也一样打扮整洁的江崎,看我被吓到连忙道歉。「把您吓到了……我本来想从玄关进来,不过和花……小姐说从这里就可以。还有,这些是要给您的……」

  「咦……」

  「我想说应该能拿来当午餐,带了这些过来。」

  江崎说了声「请」,把手上的大纸袋放在厨房餐桌上。我好奇是什么,往里面一看,纸袋里放著几个保存容器,各自装著不同的料理。我恍然大悟,再次看向江崎。

  「这些都是江崎先生你做的……?」

  「是的,我是拿家中现有材料凑合出来的,不是什么大不了的东西……因为我等一下还有事情要讨论,可以请您中午再拿出来吗?」

  「我知道了,谢谢你。」

  对于正在烦恼中午要吃什么的我而言,实在太值得感谢了。我郑重向他道谢,目送他往店里走去。等走廊另一头的门关上,我赶紧将保存容器从纸袋里拿出来。

  「……」

  江崎说是用现有材料凑合出来的,是真的吗?看起来像主菜的,是番茄炖鸡肉配上北非小米饭,除此之外还有酪梨虾肉沙拉、菜豆法式咸派、醋拌章鱼,而且一打开纸袋就闻到刚烤好的面包香味。

  「……」

  打算拿冷冻库的牛肉片将就做出牛肉盖饭的我和江崎之间,有著天与地以上的差别。虽然被迫正视了彼此的差距,心情十分震惊,不过我们的立足点本来就不同。对方是专业人士不说,更是兼具知名度和好厨艺的厨师。

  反正他是我再怎么努力也比不上的对手,所以没必要觉得自己矮人一截──即使我理智上这么想,依旧无法控制内心的郁闷逐渐扩大。

  这种感觉到底是什么?是嫉妒吗?我嫉妒江崎?不可能吧!

  总之,无论对方是多么完美的男人,我还是会想鸡蛋里挑骨头。只要是想跟和花交往的家伙,不管谁来都一样。

  「哇!好棒喔!哥,你摆盘摆得很漂亮呢!」

  中午一到,我就把江崎带来的料理装好盘,然后到店里去叫那三个人回来吃饭。

  「我什么都没做。」我对看到桌子就叫嚷起来的和花说。「这些料理是江崎先生做好带来的。」

  我唯一做的,就是动员家里所有的盘子,尽自己的能力将料理摆盘而已。在专家眼里看来,这应该只是骗小孩的程度吧,不过跟和花面对面坐下的江崎,倒是说出了能得满分一百分的感想。

  「外表比味道更重要喔,能将料理摆得看来如此美味,我真的很高兴。这样子我做菜也值得了。」

  笑容满面地这么说的江崎,真是个无懈可击的男人。面包似乎也是江崎做的,难怪会有如此可口的香气。江崎的料理不只是时髦,每一道也都很美味。

  原来如此,我同意深町所说的,他的确是个前途有望的新人厨师。即使心情有点复杂,不过想到至少不必让江崎吃我做的料理,还是让我松了口气。

  「……」

  本来还在跟和花讲话的江崎突然陷入沉默,我往旁边一看,发现他正以错愕的表情看著犀川先生。让江崎如此目不转睛的,正是犀川先生用辣椒粉把食物全部染红的例行仪式。

  这也难怪江崎会感到错愕,就算他本业是厨师,要做这些料理也得花上不少时间和精力。不过,一旦被染成辣椒粉的颜色,所有心血也就跟著白费。因为我抱著怜悯的心情一直看著江崎,让和花也注意到江崎哑口无言的模样,连忙向他道歉。

  「抱

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