口的门帘时，刚好有一组三人的客人起身要买单。我在柜台帮她们结完帐后，跟在要打道回府的她们后面一起走出店外。
「谢谢光临，路上请小心。」
店门口有一片以往用来当诊所停车场的空地，大约能停三辆车。此时要回去的三人组看起来像祖母、母亲和女儿，应该是一家人。她们的车是一辆豆沙色的轿车。
当女儿要坐进驾驶座时，正好手机响起，她就请母亲和祖母稍等一下。母亲皱著眉头催促女儿快一点，而她身边的祖母则对我说：「点心都很美味呢。我来过这附近的荞麦面店，却不知道这里还有这么可爱的甜点店。你们是什么时候开店的？」
「大概是两年前吧。」
「是从别的地方搬过来的吗？」
原本只是旁听婆婆跟我交谈的母亲，插嘴问是否从别处搬来的。我摇头否认，并解释我们是将自宅改建成店铺。她听完，恍然大悟地点头说：「说得也是，这地点虽好，地价却很高，实在不适合开店呢。你们一直住在这里吗？」
被问到是否从小就住在这里，我回答：「是的。」不管是念大学时，或是那几年还在工作时，就算觉得不方便，我也不曾离家。
听到我已经住在这里三十三年，那位祖母露出深感意外的表情。「那么……不知道你是否知道……」她歪著头，丢出让我吓一跳的问题。「以前这附近据说有个能帮人延长寿命的医生。你听过这件事吗？」
「……」
见我满脸疑惑，不知该如何回答，那位母亲就代我向婆婆问：「那是什么？」希望能得到解释。那位祖母表示，那是她从前听过的传言。
「好像叫延命医生吧？听说有位能帮人延长寿命的医生。」
「什么意思？不是帮人治病吗？」
「我也不是很清楚，只听说寿命就这样延长了。」
「哎呀，好诡异的事喔。这种事怎么可能办得到？」
在这两人谈话之间，我终于恢复冷静。那位祖母将视线移回我身上，像用眼神询问我的意见，我便摇头说：「我不知道。」那位母亲则耸耸肩，依旧一副不可置信的样子。此时，那位女儿终于讲完电话，说了句「抱歉」。
「回家再打不就好了吗？」
「可是……」
「不好意思，问了奇怪的问题。我下次会再来的。」
「……路上请小心。」
我朝坐进后座的那位祖母行了礼，目送她们的车驶离停车场。等她们开向前方不远处的市区道路，连引擎声都听不到之后，我叹了口气，一回过头──
「呜！」
看到犀川先生站在自己背后，让我不禁倒抽一口气。原本应该在厨房的犀川先生，不知何时竟来到外面。即使见到我因浑然无所觉而吓到双眼圆睁，他依然面无表情，劈头就问：「被问了什么？」
「……对方问我，是否听过这附近有个能延长寿命的医生……」
「你怎么回答？」
「我说不知道。」
我向确认我如何回应的犀川先生轻轻摇头，如此回答他。犀川先生那看似生气的一号表情还是没变，只回了句：「是吗？」
犀川先生是在担心去收门帘却迟迟未归的我，才出来的吗？还是……察觉到有人在问「能使寿命延长的医生」才出来的？一般来说，从店里应该不可能听见店外的对话，但如果是犀川先生，大概就有可能。
毕竟，犀川先生可是……
我收起门帘回到店里。虽然座位区有三分之一还坐著客人，我却朝家里走去。之后由和花和犀川先生来收拾就够了，我还得负责做晚餐。我脱下店内用的围裙挂在墙上，穿过通往厨房的走廊，想著晚餐的烹调步骤。
自从儿时失去母亲后，家事我都做得很熟练了，烹饪也是，即使不到能拍胸脯自称高手的地步，也算是有模有样。因为今晚想做奶油鸡肉咖哩，我便打开冰箱想拿出材料。
「凑～～你在吗～～？」
此时听到玄关传来熟悉的声音，我答了声「在」。只要门没锁，对方就会不按电铃直接登堂入室，所以我也未多加理会。当我正要从蔬果箱拿出洋葱和姜时，直嚷著肚子饿的深町出现了。
深町是我从高中参加网球社时就认识的老友，到现在也还会定期到我家露个脸。自高中毕业后，十五年匆匆流逝，如今仍会来访的深町已形同家人。她把肩上看似沉甸甸的包包重重丢在地上，拉了把餐桌椅坐下，一开口就问我晚餐的菜色。
「要吃啥？」
「咖哩。」
「现在开始做？」
「我才刚从店里回来。」
深町听我提到店里，看向时钟确认时间。她知道周末店里很忙，我都会去帮忙。深町恍然大悟地点了点头站起身，见我打开冰箱，就从一旁往里头物色食物，一点都没有顾虑到这是别人家的冰箱。
「我看看有什么东西……哦，有竹轮耶。起司也能吃吗？」
「随便吃吧。」
我本想说不行，但很清楚被她盯上的食物，下场一定是被吃得精光。我半放弃地丢下这一句后，将预先腌在脱水优格里的鸡肉拿出来。深町充满好奇地往不锈钢碗里探头一看，问我那是什么。
「鸡肉。只要事先这样做，肉质就会变软。」
「哦，看你这副德性