第一卷 「迷宫都市的两人」 序曲「第二度的序曲」

的地位可说是相当低。

  长男是家庭的继承人,因此可以继承房子和田地。次男虽然地位远逊于长男,不过还是能以长男的替代品身分生活下去。

  但说到三男,就已经是替代品的替代品了。不仅分到的粮食比别人少,也讨不到什么像样的衣服穿,一旦冬天降临,对我来说就是地狱。

  双亲的说法如下:「如果是女孩子的话还能拿去卖掉,为什么咱们老是生男孩啊。」真希望他们去向生不出长男的人家道歉。

  虽然听起来很残酷,但这在村子里是司空见惯的光景。每年都有好几个女孩子被带去市场卖掉,所以人数变得愈来愈少——说得更精确一点,村里的人家顶多就只会留下长女而已。

  奇幻小说一类的故事里,在正式的主线剧情开跑之前,多少会描写一些和故乡里可爱女孩子之间的青涩情怀,但我却和这种事无缘到了极点。

  顺带一提,村子里面也几乎没有年轻的男性。在我还小的时候曾爆发一起大战,大部分的青年都在那时受到征召了。就算平安从战场上回来,最后也还是落得被带去市场卖掉的下场。

  留在村里的就只有几名年轻人和老人,以及更为少数的小孩而已。这已经不是*限界聚落了,根本是超越限界聚落。(译注:指人口过度流失,超过半数人口都是老年人,难以维持下去的村落。)

  把能卖的人类卖光之后,虽然人口减少,但粮食依旧不足。如果山上还有能食用的动植物就算走运,但若碰到全部采集殆尽,真的被逼入绝境的时候,甚至还会将村民当作粮食。

  我们家因为有着类似村长的地位,所以才得以苟活至今,但村里的其他人肯定过得比我们悲惨许多。

  哎,虽然也不是每一年都过得那么悲惨,不过各位应该能明白我的日子有多难过了吧?

  忆起在日本丰衣足食的生活后,一旦拿当时的记忆来做比较,就会觉得格外难受。幸好我已经习以为常,就这样过着拼命求生的每一天,顺利地存活下来。

  后来长男谈妥了婚事,又加上先上车后补票的关系,在结婚半年后就生下了儿子作为继承人。至此,身为次男和三男的我俩就成了家里的累赘。

  于是我被迫和二哥一起讨生活。我俩几乎只带着身上的衣服就被赶出家门,并就此前往王都找工作,以下人的身分开始过日子,一直到几天前都是如此。

  但说实在的,要是伦为累赘的时机再差一点,我们或许会被当成食物吃掉吧。

  「那也太惨了。」

  「哎,真的就是这么惨。要是继续受制于在日本生活时的常识,肯定会落得横死的下场……说起来,我还真没想到奴隶市场的价格居然会崩盘,搞得连卖身这条路都走不了了。」

  「啊——好像是这样没错呢。我们家虽然没经手这种事业,但毕竟属于同一个公会,因此也会从奴隶商人那边打听到消息。听说就连卖价都变得很低呢。」

  在抵达王都后,我们认为即使沦为奴隶也还是有饭吃,立刻前去卖身,没想到对方居然拒绝收购。

  由于奴隶的数量过多,光是维持费就让奴隶商人呈现赤字,搞到现在想当奴隶,还得先缴交保证金才行。

  就连被称为王都龙头的奴隶商人都变成这样了,其他的奴隶商人更是通通拒绝买下我们。

  因此,我们两兄弟无路可走,决定向王都的远亲使出下跪这个大绝招,再三拜托,并透过这条人脉成了酒馆里的杂工。

  我原本以为能在酒馆工作,至少也能过个不愁没饭吃的生活,但店家居然把残羹剩饭以低廉的价格卖给贫民窟的居民,至于我们兄弟能分到的食物,就真的只能勉强维生而已。

  由于几乎领不到薪水,因此也买不了其他的食物。但即使如此,这里的生活终究还是比故乡好多了。

  若是现在能回到东京的巷弄里捞剩饭,我一定会立刻抛下这里的一切冲回去吧。对现在的我来说,过期的超商食品根本就是美食佳肴。记忆中的饱腹之国,在我眼里就是这么耀眼动人。

  「我则是好上一点……不对,应该说是好很多吧。虽然我同样是三男,但因为家里是规模不小的商家,所以过得还算富裕,也不曾为饿肚子苦恼,当然也没有被赶出家门。」

  「哎,我之所以能心平气和地谈论我的过去,也是因为到了王都后,听到比我还要惨上许多的经历。不,那真的是太惨了。我虽然仅能勉强猢口,但那里到处都是让我听了会退避三舍的可怕经历啊。像是在奴隶商人底下工作的克里夫先生,他的经历有够悲惨,甚至还曾经出现在我的梦里呢。」

  「不,我不想听那个人的故事。」

  什么啊,克里夫先生可是超屌的好吗?他这半辈子的生活,简直就像把人类的尊严磨成粉末一样凄惨呢。

  他的经历甚至会让我羞于向人倾诉自己不幸的过往。像是将自己的青梅竹马肢解之类的,都是些光听就会让人吐出来的恐怖话题喔。

  虽然克里夫先生应该不会再出现在我的人生之中了,但他那壮烈无比的半辈子依然烙印在我的心底,成了我最真实的负面教典。老天,我绝对不想变成那样。

  「总之,就是这么一回事了。为了寻求逆转人生的机会而决定成为迷宫都市的冒险者,应该也没那么奇怪吧?若可以获得市民权,或许还得去抢搬迁的名额,但应该不是能过得那么惬意的地方吧。」

  「虽然不多见,但并不奇怪喔。在邻近城镇当冒险者的人们都赚不到什么钱,也没有可以海捞一票的机会。」

  没错,这个世界也有活用臂力的职业,以及存在于奇幻小说或游戏里面的冒险者。我在酒馆工作时已经看过很多,也听过他们开口闲聊。

  ……虽然冒险者的确存在,但我愈听他们的经历,就愈觉得那实在是个很糟糕的职业。要当冒险者虽然容易

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