夜晚过去，天又亮了。
碧娜还在烦恼著。更正确地说，她根本一夜未眠，回过神来时就已经是早上了。眼下还浮现一点黑眼圈。
跟著碧娜的王宫隐密侍女队侍女莉莎，则是整个人摊在椅子上睡著了。
「……早上了吗？」
轻轻吐出这几个字以后，碧娜走出房间洗把脸。
洗脸的地方位于走廊尽头，那里有一口终年出水的深水井。
春天的三月不冷也不热，使用适温的水漱过口、洗过脸之后，碧娜才发现她忘了带毛巾过来。
就在这个时候，旁边递来一条新毛巾。
「……谢谢。」
大概是某个侍女吧，碧娜未做确认就接过毛巾擦起脸。然后直到她睁开眼睛时，这才发现对方是仁。
「……仁。」
「早啊，碧娜。」
「早……早啊。」
不知为何尴尬了起来。碧娜就那样待在那里，等著仁漱口洗脸。
「仁。」
「怎么了？看你眼睛红红的，没睡好吗？」
听到他这样问，碧娜踌躇了一下──
「……库兹玛伯爵……向我求婚了。」
然后告诉他这件事。听到她这样说，仁表情温柔地点了点头：
「啊，是有这么件事呢。」
「仁，你知道吗？」
「嗯，昨晚听艾尔莎说的。」
「这样啊，是艾尔莎小姐。」
垂下头去的碧娜欲言又止地重复了好几次相同的动作后──
「那个，仁……你觉得呢？」
终于艰难地问出了这个问题。
「伯爵向你求婚的事吗……？我会祝福你喔。」
「咦？」
「库兹玛伯爵是个好人。不会随便歧视他人，也会为领民著想。他的仆人们看起来也没什么奇怪的人。假使碧娜嫁过去，我想不会有人嫌弃你们不相配吧。」
「……」
「当他在与王子竞争时还敢那样倾诉衷情。我认为他一定可以让碧娜幸福。」
「仁……」
「老实说吧，我无法理解身分的差距有什么好在意。首先要考虑的，难道不该是两个当事人本身的感情吗？」
虽然在现代日本也有一些在意出身门地的人，然而那只是少数派。站在支持碧娜的立场，仁判断这种时候该提醒她不要在意那些，才是最好的做法。
「当事人本身的感情啊……」
「是啊。首先，拋开身分那些多余的东西之后，再思考看看不就行了吗？」
「这样……啊……」
在仁的建议下，碧娜试著再一次直视自己的感情。这次她终于看清楚了一些东西。
「碧娜？」
碧娜低头沉思了好一会儿，不过当她这次抬起头来时，脸上已经浮现笑容。
「谢谢你，仁。我已经有决定了。我……要接受伯爵的求婚。」
这样说的碧娜，握住仁的手。
「仁，谢谢你。」
在说了这句话之后，她马上放开仁的手，跟著对仁低头行了一礼：
「我真的老是在麻烦仁照顾呢。多亏有仁的帮忙，我终于下定决心了……以后还要继续作好朋友喔。」
说完后，她拔腿就跑。
「碧娜，加油。」
目送著她的背影，仁轻吐出支持她的字句。
* * *
蜜奈沉思著。
在她心目中，始终是长不大小孩的艾尔莎，不知何时就要长大了。明白到这件事的蜜奈，思索著今后该怎么做才好。
虽然对艾尔莎含糊其辞用「发生男女关系」交待过去，实际上是单方面地强迫展开。毫不情愿的自己，一直都是被迫与对方发生关系。
一回想起那件事，对贵族，对男性的不信任感又更加强烈了。
然后是艾尔莎的未来。
生为贵族家的女儿，而且上面还有两个哥哥，迟早注定得嫁出去。
如果那个对象是个好人，是爱著艾尔莎的人倒还好。
「那个人……」
终于从她口中吐出这几个字：
「……只是把艾尔莎当成工具看待而已。」
* * *
「好的，那么莱茵哈特阁下、仁阁下，麻烦二位了。」