第四卷 第15话 管家与奶娘

  「说起来,你的奶娘是个什么样的人呢?」

  大概是不了解仁这个问题的意图,艾尔莎微侧起头,想了一下才开始交待:

  「蜜奈总是把我的事当作第一优先。有时候还会做得太过火,引起周围侧目。可是父亲什么意见都没有,反倒是我会觉得这样是否不太妥当。」

  看来蜜奈就是奶娘的名字了。因为她前几天的态度让仁有点在意,才问问看。不过既然她平时就是那种态度,艾尔莎的父亲也没说些什么,对于那类原本就服侍贵族之人还有奶娘的立场都一窍不通的仁,觉得她的态度大概不是什么严重的事。

  「那么,艾尔莎的乳兄弟呢?」

  「咦?那是什么?」

  因为得到出乎预料的回答,仁重新转了转脑筋才想到,在仁的认知中,「奶娘」这个职称,是指代替缺乏母乳的母亲哺乳的女性。

  实际上除了那种奶娘以外,还有另一种负责养育主人家小孩的奶娘存在。看来蜜奈就是后者了。

  「啊,抱歉,我本来还以为她是代替你母亲哺乳的人。」

  仁这样一说,艾尔莎又说出意料之外的话:

  「嗯,听说……我就是让蜜奈哺乳的。」

  「咦?」

  一般说来,没有小孩的女性应该不会分泌母乳,不过这个世界大概是靠魔法搞定吧。

  仁这样说了以后,艾尔莎又歪起头来:

  「我没听说过那种事。仁,你很了解母乳的事?」

  「不,不是,我不是要说那个……啊,算了算了。」

  感觉似乎又要引起什么奇怪的误会,所以仁打住这个话题。

  马车缓缓开上陡坡。

  往窗外看去是一片空旷的天空,没有山壁的踪影,看来就要到山岭了。

  「在山岭停下来休息一下。让马休息一下之后,再进入下坡路段。」

  他们照艾尔莎说的在翰柏夫岭略作歇息。山岭上有一小块开辟出来的平地,差不多可以提供五到六辆马车停靠。

  再往前行就是首都所在的北州了,因此有卫兵驻守。人数是三人。备有简单的宿舍,看来是轮班警卫。

  可以看到管家拿出类似身分证的东西给警卫看,拿到了通行证。

  护卫扭动著上半身疏通筋骨。车夫拿著类似砂糖块的东西给马吃。

  「啊……山上果然很冷。」

  走出马车的仁伸了个懒腰。呼出的气是白色的,风也很冷。

  气温大概是摄氏五度左右。周围群山矗立,其中几座山顶上还妆点著白雪皑皑。

  翰柏夫岭标高约二千五百公尺,这里也可以看到散落各处的结冻积雪。

  在莫夫特村虽然可以感觉到气温低,但是并不觉得寒冷。这里要是不多披一件外衣就有点顶不住了。

  艾尔莎似乎不太怕冷,只穿著那身洋装就直接下车,还转了个圈让裙襬飘起,玩得挺开心。白金色的头发闪耀在阳光中。

  艾尔莎极少展露出的这一面让仁看呆了。就在这个时候──

  「仁大人,方便打扰一下吗?」

  艾尔莎之前介绍过的那位中老年管家,头一次对仁说话。

  「呃?啊,好。」

  「非常抱歉,请移步这边。」

  在管家的催促下,仁走向有点距离外的山壁旁阴影处。过一会儿,礼子也跟了上去。

  走到从马车位置看不到的山壁阴影处之后,管家深深一鞠躬:

  「首先,敝人要感谢您与大小姐结交。」

  在莫名其妙的状况下被道谢,仁一时不知所措。

  「我已经很久没见到大小姐那么开朗快乐的表情了。」

  开朗快乐的表情,对此仁只能想到一件事。

  「呃……是说在莫夫特村时的事吧?」

  「是的。以前大小姐的玩伴只有年纪比她大,而且还都是男性的兄弟、亲戚,所以她小时候是个野丫……那个,是个活泼的孩子。」

  没把野丫头这个字眼说完,是基于对主人的敬重吧。

  「但是在某个时期过后,她就变得有些内向……」

  已经听艾尔莎坦白过去的仁,心里大概有数。

  「她自己本身很喜欢小孩子,有时候像是在园游会之类的场合时,很喜欢被派去照顾跟著大人一起来的小朋友们。结果却常常弄哭小朋友,几乎每次都满脸困惑地不知道该如何是好。」

  「把这种事告诉我合适吗?」

  子爵千金小时候的事,应该不适合随口谈论吧。这样想的仁反问道。

  「是的,请您务必听下去……因为三番两次发生这样的事,到了适婚年龄之后,大小姐就越来越安静了。」

  仁默默地点头。

  「跟她最亲的人是主人家的莱茵哈特大人,但大人也没有多少时间能一直陪著她。」

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